Saints Pontian og Hippolytus, dagen for 13. august
(d.235)
Historien om de hellige Pontian og Hippolytus
To menn døde for troen etter hard behandling og utmattelse i sardinske gruver. Den ene hadde vært pave i fem år, den andre antipaven i 18. De døde forlikte.
Pontian. Pontian var en romer som tjente som pave fra 230 til 235. I løpet av sin regjeringstid holdt han en synode i Alexandria som bekreftet ekskommunikasjonen av den store teologen Origen. Pontian ble forvist i eksil av den romerske keiseren i 235 og trakk seg slik at en etterfølger kunne velges i Roma. Han ble sendt til den "usunne" øya Sardinia, hvor han døde samme år med hard behandling. Med seg hadde Ippolito som han hadde forsonet seg med. Likene til begge ble brakt tilbake til Roma og begravet som martyrer med høytidelige ritualer.
Hippolytus. Som prest i Roma var Hippolytus - navnet "en frigjort hest" - opprinnelig "helligere enn kirken". Han kritiserte paven for å unnlate å slå hardt ut mot en viss kjetteri - kalt det et instrument i hendene på en viss Callisto, en diakon - og kom nær å støtte det motsatte kjetteriet selv. Da Callisto ble valgt til pave, beskyldte Hippolytos ham for å være for mild mot angrende og fikk seg valgt til antipope av en gruppe tilhengere. Han følte at kirken måtte være sammensatt av rene sjeler atskilt uten kompromiss fra verden: Hippolytus mente tydeligvis at hans gruppe passet til beskrivelsen. Det forble i skisma under regjeringen til tre påver. I 235 ble han også utestengt på øya Sardinia. Rett før eller etter denne hendelsen forsonet han seg med kirken og døde i eksil med pave Pontian.
Hippolytos var en rigorist, en heftig og kompromissløs mann som selv ortodokse lære og praksis ikke ble renset tilstrekkelig. Han er imidlertid den fremste teologen og den produktive religiøse skribenten før Konstantins tid. Hans skrifter er den mest komplette kilden til vår kunnskap om den romerske liturgien og kirkens struktur i det andre og tredje århundre. Hans verk inkluderer mange kommentarer til Skriftene, kontroverser mot kjetterier og en verdenshistorie. I 1551 ble det funnet en marmorstatue fra det tredje århundre som skildrer helgenen som sitter på en stol. På den ene siden er bordet hans for beregning av påskedato inngravert; på den andre en liste over hvordan systemet fungerer frem til år 224. Pave Johannes XXIII installerte statuen i Vatikanbiblioteket.
refleksjon
Hippolytos var en sterk forsvarer av ortodoksi og innrømmet sine overdrivelser med sin ydmyke forsoning. Han var ikke en formell kjetter, men en overivrig disiplinær. Det han ikke kunne lære i sin beste tid som reformator og purist, lærte han i smerte og øde i fengselet. Det var en passende symbolsk begivenhet at pave Pontian delte sitt martyrium.