Fordelene med faste og bønn

Faste er en av de vanligste - og en av de mest misforståtte - åndelige handlingene som er beskrevet i Bibelen. Pastor Masud Ibn Syedullah, en bispeprest, snakket om betydningen av faste og hvorfor det er en så viktig åndelig praksis.

Mange ser på faste som noe som skal brukes til kosthold eller bare gjøres i fastetiden. Syedullah ser derimot på faste som noe som er langt større enn en diett eller sesongmessig hengivenhet.

"Fasting er en intensivering av intensjonen med bønn," sa Syedullah. "Det er en tradisjon i den kristne troen at når du vil fokusere på et bestemt problem eller presentere et bestemt problem for Gud, gjør du det med fokusert bønn, spesielt faste."

Syedullah ser på faste og bønn som nært beslektet. "Når man bevisst går uten mat, ber du ikke bare passivt, du sier at dette er noe viktig," sa han.

Syedullah er imidlertid rask til å påpeke at hovedmålet med å faste ikke er å få noe til å skje.

"Noen mennesker ser både bønn og faste på magiske måter," sa Syedullah. "De ser det som en måte å manipulere Gud på."

Den virkelige hemmeligheten med å faste, sa Syedullah, er at det handler mye mer om å forandre oss selv enn om å endre Gud.

For eksempler på faste i aksjon, ser Syedullah til Skriften.

"Jeg tror det mest rørende eksemplet er Jesus," sa Syedullah. "Etter å ha blitt døpt ... Han drar ut i ørkenen i 40 dager og 40 netter, og er i en tid med bønn og faste i ørkenen."

Syedullah påpeker at det er i løpet av denne faste- og bønnetiden Jesus blir fristet av Satan. Han sier det kan være fordi faste setter hjernen i et mer åpent rom.

"Jeg kjenner ikke kjemien bak dette," sa han. “Men absolutt når du går uten mat og drikke, er du mer mottakelig. Det er en fysiologisk dimensjon som påvirker åndelig oppfatning og bevissthet ”.

Det er etter denne perioden med faste og fristelse at Jesus begynte sin offentlige tjeneste. Dette er i tråd med Syedullahs syn på at faste er en aktiv form for bønn.

“Bønn og faste åpner oss for å skille [hvordan] vi kan delta i Guds velsignelse,” sa Syedullah. "Bønn og faste ... er midler til å hjelpe oss ved å styrke oss og hjelpe oss til å få større klarhet i hva som nå må gjøres."

Mange anser at faste er grunnleggende knyttet til fastetiden, de 40 dagene før påske, som i noen kristne tradisjoner er forbeholdt faste.

"Fastetiden er en sesong med bot," sa Syedullah. "[Det er] en [tid] å bli oppmerksom på ens avhengighet av Gud ... å omstille våre tanker, våre handlinger, vår oppførsel, vår måte å leve nærmere Jesu modell, hva Gud ber om liv."

Men fastetiden handler ikke bare om å gi opp mat. Syedullah nevner at mange mennesker vil lese en daglig andakt eller skriftstedsseksjon i fastetiden eller delta i spesielle gudstjenester. Faste er bare ett aspekt av den faste åndelige betydningen, og det er ingen riktig måte å faste i fastetiden.

"Hvis [noen] ikke er vant til å faste, kan det være lurt å løsne det," sa Syedullah.

Det er forskjellige typer faste som folk kan gjøre i fastetiden, avhengig av deres helsebehov. Syedullah foreslår at nybegynnere starter med en delvis rask, kanskje fra skumring til skumring, og å drikke rikelig med vann, uavhengig av hvilken type faste du gjør. Det viktigste er ikke hva du fysisk raskt, men intensjonen bak det faste.

"Det viktigste er at [det faste] gjøres med en viss intensjon, for å være åpen for å bli fylt av Gud," sa Syedullah. "Fasting minner oss om at materielle ting ikke er det eneste som betyr noe."