Den paralympiske ros av pave Francis drar til operasjonssalen for å gjenoppbygge ansiktet hans
Den italienske bilracingmesteren, vendte den paralympiske gullmedaljen Alex Zanardi, ble operert på fem timer mandag for å rekonstruere ansiktet etter en ulykke med motorsykkelen hans forrige måned.
Det var den tredje store operasjonen som Zanardi har hatt siden han krasjet i en lastebil som ankom nær den toskanske byen Pienza 19. juni under et stafettarrangement.
Dr. Paolo Gennaro fra Santa Maria alle Scotte Hospital i Siena uttalte at operasjonen krevde "skreddersydd" digital og datastyrt tredimensjonal teknologi for Zanardi.
"Kompleksiteten i saken var ganske unik, selv om det er en type brudd som vi vanligvis håndterer," sa Gennaro i en sykehuserklæring.
Etter operasjonen ble Zanardi returnert til intensivavdelingen i legeindusert koma.
"Hans tilstand forblir stabil når det gjelder kardio-respiratorisk status og alvorlig når det gjelder nevrologisk status," heter det i sykehusets medisinske bulletin.
53 år gamle Zanardi, som mistet begge bena i en bilulykke for snart 20 år siden, ble igjen på en vifte etter krasj.
Zanardi fikk alvorlig ansikts- og hodeskade, og legene advarte om mulig hjerneskade.
Zanardi vant fire gull- og to sølvmedaljer på Paralympics i 2012 og 2016. Han deltok også i New York City Marathon og satte en Ironman-rekord i sin klasse.
Forrige måned skrev pave Francis et håndskrevet oppmuntringsbrev som forsikret Zanardi og familien hans bønner. Paven berømmet Zanardi som et eksempel på styrke midt i motgang.