Rollen som sang i buddhismen

Når du går til et buddhisttempel, kan du møte mennesker som synger. Alle skolene i buddhismen har sunget litt liturgi, selv om innholdet i sangene varierer mye. Praksis kan gjøre nykommere ukomfortable. Vi kan komme fra en religiøs tradisjon der en standardtekst blir resitert eller sunget under en gudstjeneste, men vi synger ofte ikke. Videre har mange av oss i Vesten tenkt på liturgien som en ubrukelig vestige fra en tidligere tid, mer overtroisk.

Hvis du observerer en buddhistisk sangtjeneste, kan du se mennesker som bøyer eller spiller gong og trommer. Prester kan gi ofre av røkelse, mat og blomster til en figur på et alter. Synging kan være på et fremmed språk, selv når alle tilstedeværende snakker engelsk. Dette kan virke veldig rart hvis du er klar over at buddhismen er en ikke-teistisk religiøs praksis. En sangtjeneste kan virke like teistisk som en katolsk masse med mindre du forstår praksisen.

Sanger og belysning
Når du først har forstått hva som skjer, kom og se at buddhistiske liturgier ikke er ment å tilbe en gud, men for å hjelpe oss med å oppnå opplysning. I buddhismen er opplysning (bodhi) definert som oppvåkning fra ens villfarelser, spesielt egoets villfarelser og et eget jeg. Denne oppvåkningen er ikke intellektuell, men snarere en endring i måten vi opplever og oppfatter.

Sang er en metode for å dyrke bevissthet, et verktøy for å hjelpe deg å våkne.

Typer buddhistisk sang
Det er flere typer tekster sunget som en del av buddhistiske liturgier. Her er noen:

Chanting kan være hele eller deler av en sutra (også kalt sutta). En sutra er en preken fra Buddha eller en av Buddhas disipler. Imidlertid ble et stort antall sutraer fra Mahayana Buddhism komponert etter Buddhas liv. (Se også "Buddhistiske skrifter: en oversikt" for ytterligere forklaring.)
Chanting kan være et mantra, en kort sekvens av ord eller stavelser, ofte sunget gjentatte ganger, som antas å ha transformativ kraft. Et eksempel på et mantra er om mani padme hum, assosiert med tibetansk buddhisme. Å synge et mantra med bevissthet kan være en form for meditasjon.
En dharani er noe som et mantra, selv om det vanligvis er lengre. Dharaniene sies å inneholde essensen i en lære, og den repeterende sangingen av en Dharani kan fremkalle en gunstig kraft, som beskyttelse eller helbredelse. Å synge en dharani påvirker også sangerens sinn subtilt. Dharaner synges vanligvis på sanskrit (eller i noen tilnærming til hvordan sanskrit høres ut). Noen ganger har stavelser ikke en klar betydning; det er lyden som teller.

En gatha er et kort vers for å synge, synge eller resitere. I Vesten er gathas ofte oversatt til sangernes språk. I motsetning til mantraer og dharaner, er hva gathas sier viktigere enn de ser ut til.
Noen sanger er eksklusive for bestemte buddhismeskoler. Nianfo (kinesisk) eller Nembutsu (japansk) er praksisen med å synge navnet på Buddha Amitabha, en praksis som bare finnes i de forskjellige formene for buddhismen i det rene land. Nichiren Buddhism er assosiert med Daimoku, Nam Myoho Renge Kyo, som er et uttrykk for tro på Lotus Sutra. Nichiren Buddhists synger også Gongyo, bestående av passasjer fra Lotus Sutra, som en del av deres daglige formelle liturgi.

Hvordan synge
Hvis du ikke kjenner buddhismen, er det beste rådet å lytte nøye til hva alle andre gjør og gjøre det. Sett stemmen din unisont med de fleste av de andre sangere (ingen gruppe er helt samstemte), kopier volumet til menneskene rundt deg og begynn å synge.

Å synge som en del av en gruppetjeneste er noe dere alle gjør sammen, så ikke bare hør på syngingen av dere selv. Lytt til alle på en gang. Bli en del av en stor stemme.

Du vil sannsynligvis få den skriftlige teksten til den sangende liturgien, med fremmede ord i engelsk translitterasjon. (Hvis ikke, lytt til du merker det.) Behandle sangboken din med respekt. Vær oppmerksom på hvordan andre holder sangbøkene sine, og prøv å kopiere dem.

Oversettelse eller originalspråk?
Når buddhismen beveger seg vestover, synges noen av de tradisjonelle liturgiene på engelsk eller andre europeiske språk. Men du kan oppleve at en betydelig mengde liturgi fortsatt synges på et asiatisk språk, selv av ikke-etniske asiatiske vestlendinger som ikke snakker det asiatiske språket. Fordi?

For mantraer og dharaner er lyden av sang like viktig, noen ganger viktigere, enn betydningen. I noen tradisjoner sies lyder å være manifestasjoner av virkelighetens sanne natur. Hvis det changes med stor oppmerksomhet og bevissthet, kan mantraer og dharans bli en mektig gruppemeditasjon.

Sutras er et annet spørsmål, og noen ganger gir spørsmålet om du skal synge en oversettelse eller ikke noen strid. Å synge en sutra på språket vårt hjelper oss med å internalisere undervisningen på en måte som enkel lesing ikke kan. Men noen grupper foretrekker å bruke asiatiske språk, dels for lydeffekten, dels for å opprettholde et bånd med Dharma-brødre og søstre over hele verden.

Hvis sang virker ubetydelig for deg med det første, hold et åpent sinn mot dører som kan åpne. Mange seniorstudenter og lærere sier at det de syntes var kjedeligst og tøysete da de først begynte å øve, var akkurat det som utløste deres første oppvåkningsopplevelse.