Helligdommen til Fatima øker veldedighetsinitiativer selv om donasjonene reduseres med halvparten

I 2020 mistet Vår Frue av Fatima i Portugal dusinvis av pilegrimer, og med dem enorme inntekter på grunn av koronavirus-reisebegrensninger som holdt utlendinger borte.

Talsmann Carmo Rodeia sa til CNA 18. november at det lave antallet pilegrimer hadde "en dyp innvirkning på donasjoner" til helligdommen, ned med 47 prosent.

Helligdommen fortsatte sine liturgiske feiringer under pandemien, men ble tvunget til å stenge pilegrimer fra midten av mars til slutten av mai. Masser og rosenkranser ved helligdommen ble streamet live.

I oktober, en av de to travleste månedene av året, var Marian-helligdommen i stand til å ønske 6.000 mennesker velkommen med masker og tvunget fjerning på sitt sentrale torg. Men det var fortsatt en mye mindre tilstedeværelse enn vanlig og inkluderte svært få utlendinger, sa Rodeia.

Per oktober 2019 hadde nettstedet 733 pilegrimgrupper, hvorav 559 kom fra utenfor Portugal, sa Rodeia. I oktober 2020 hadde den 20 grupper, alle fra Portugal.

I mai ble helligdommen for første gang i historien tvunget til å feire 13. mai-jubileet for Marias opptredener i 1917 uten publikum.

Denne måneden vil tiltak mot spredning av koronavirus strammes i Portugal, med et portforbud i helgen fra 13 til 00, som Rodeia sa betydde at helligdommen bare ville kunne tilby morgenmesse søndag kl. fra og med 5. november.

"Dette er det verste: vi har ingen pilegrimer," sa han og forklarte at i 2019 hadde helligdommen 6,2 millioner besøkende. Helligdommen eksisterer for pilegrimer, la han til, og "de er den viktigste grunnen til å være åpen".

Til tross for tapet av inntekter, har ikke pilegrimsstedet ikke skilt seg fra noen av de rundt 300 ansatte, sa Rodeia og bemerket at helligdommen måtte være kreativ med arbeidsoppgaver og bruke "ansvarlig administrasjon" for å få alle til å jobbe. .

I tillegg har Fatima-helligdommen økt hjelpen til lokalsamfunnet, med en økning på 60% i sosialhjelpen i 2020.

Helligdommen gir hjelp til byen Fatima og kirker i nød over hele verden, spesielt de som er viet til Vår Frue av Fatima, sa talsmannen.

Han forklarte at tapet av pilegrimer har påvirket hele samfunnet, ettersom lokalbefolkningen stoler på besøkende for sitt arbeid og levebrød. Mange hoteller og restauranter i byen, rundt 12.000 XNUMX, har stengt, og kostet folk jobbene sine.

Mennesker i nød "kommer til helligdommen og helligdommen støtter dem," sa Rodeia.

Neste verdens ungdomsdag er planlagt til august 2023 i den portugisiske hovedstaden Lisboa. Med Fatima i underkant av 80 miles unna, vil det sannsynligvis være et stort antall unge katolikker som tar en avstikker til stedet for Marian-opptredenen, noe som gir helligdommen og samfunnet noe å se frem til når den overvinner den nåværende krisen.