Den glitrende historien om Dom Pérignon, en benediktinermunk

 

Selv om Dom Pérignon ikke er den direkte oppfinneren av verdensberømt champagne, gjorde han etableringen mulig takket være sitt banebrytende arbeid med å produsere en hvitvin av høy kvalitet.

Litt over tre århundrer etter sin død forblir Dom Pierre Pérignon en av de mest berømte munkene i historien for sitt utrolige bidrag til den kulinariske arven i sitt land, Frankrike, og derfor til en verdens kunst de vivre.

Mysteriens aura rundt hans liv og arbeid har imidlertid gitt opphav til utallige historier og sagn over tid, hvorav mange ikke samsvarer med virkeligheten.

Faktisk, i motsetning til den vanlige troen, oppfant han ikke champagne. Det er til en kvinne, kjent som Widow Clicquot, at vi skylder den deilige gyldne sprudlende drinken vi kjenner i dag. Og det var først i 1810 - nesten et århundre etter Benediktinermunkens død - at hun utviklet den nye teknikken som tillot henne å mestre den såkalte sekundære gjæringsprosessen som ligger i hvite viner fra Champagne-regionen i Frankrike hvis glitrende effekt varer. tid siden. blitt feiret.

Så hva er årsakene til den usinkbare internasjonale berømmelsen?

Uovertruffen kvalitet på vinen

"Dom Pérignon er kanskje ikke den direkte oppfinneren av champagnen vi kjenner i dag, men han banet briljant vei for opprettelsen ved å produsere en hvitvin av enestående kvalitet for sin tid," historiker Jean-Baptiste Noé, forfatter av boken Histoire du vin et de l'Eglise (Historie om vin og kirken), sa i et intervju med registeret.

Født i 1638 var Pérignon drøyt 30 da han gikk inn i benediktinerklosteret Hautvillers (i Champagne-regionen i det nordøstlige Frankrike), hvor han tjente som vinkjeller til sin død 24. september 1715. På den tiden da han ankom klosteret, produserte regionen low-end-viner som ble unngått av det franske hoffet, som generelt foretrakk intense, fargerike rødviner fra Burgund og Bordeaux.

For å gjøre saken verre opplevde verden den såkalte Little Ice Age, som gjorde vinproduksjonen enda vanskeligere i de nordlige områdene om vinteren.

Men til tross for alle disse eksterne begrensningene han møtte, var Dom Pérignon oppfinnsom og ressurssterk nok til å bringe regionen sin til nivået med de største vinregionene på bare noen få år ved å fokusere på produksjon av hvitvin.

"Først og fremst taklet han klimaproblemene ved å utvikle pinot noir-druen, som er mer motstandsdyktig mot kulde, og han laget også drueblandinger og blandet pinot noir med chardonnay, for eksempel i tilfelle et mindre gunstig klima for en av vinrankene," sa han. Noé, og la til at munken også var den første til å ha blandet viner fra forskjellige årganger for ikke å lide klimarisikoen og dermed garantere en konstant kvalitet.

Men rollen som pioner i vinsektoren er bredere enn dette. Han forstod også innflytelsen fra solen og rollen til de geografiske retningene til de forskjellige vinpakker i den endelige smaken av vinen.

"Han var den første til å blande vinpakker for å oppnå best mulig kvalitet, med tanke på at en større eksponering for solen gjør vinen søtere, mens de mindre utsatte pakkene gir mer sure smaker".

Det er derfor på grunnlag av denne ekstraordinære kunnskapen at Widow Clicquot var i stand til å utvikle "champagneprosessen" som ville gjøre den verdensberømte musserende vinen populær.

Selv om musserende vin allerede eksisterte på Dom Pierre Pérignons tid, ble den ansett som mangelfull av vinprodusenter. Champagnevin, på grunn av det nordlige klimaet i regionen, slutter å gjære med de første forkjølelsene i oktober og gjærer en gang til om våren, noe som forårsaker dannelse av bobler.

Et annet problem med denne doble gjæringen, som Noé husket, var det faktum at de døde gjærene fra den første gjæringen forårsaket dannelse av avleiringer i fatene, noe som gjorde vinen ubehagelig å drikke.

"Dom Pérignon prøvde faktisk å korrigere denne uønskede glitrende effekten som det franske aristokratiet ikke likte, særlig ved å bruke pinot noir, som var mindre utsatt for referanse."

"Men for sine engelske kunder, som var veldig glad i denne glitrende effekten," la han til, "pleide han å forbedre kvaliteten på vinen så mye som mulig og sende den til England som den var."

Innledende markedsføringsstunt

Mens Dom Pérignon var forpliktet til å utvikle klostrets vinproduksjon for å takle hans økonomiske vanskeligheter, viste hans sterke forretningsinntrykk seg å være en virkelig velsignelse for samfunnet hans.

Hvitvinene hans ble solgt i Paris og London - fatene hans ble raskt levert til den franske hovedstaden takket være elven Marne - og berømmelsen spredte seg raskt. Drevet av suksessen ga han produktene sine navnet, noe som økte verdien.

“Vinen som bærer navnet hans solgte dobbelt så mye som en klassisk champagnevin fordi folk visste at Dom Pérignons produkter var de beste,” fortsatte Noé. "Det var første gang en vin bare ble identifisert med produsenten og ikke bare med opprinnelsesregionen eller med en religiøs orden".

I denne forstand har benediktinermunken gjort et reelt markedsføringsslag rundt hans personlighet, ansett som den første i økonomisk historie. Hans prestasjoner, som tillot klosteret å doble størrelsen på vingårdene, ble deretter ytterligere konsolidert og utviklet av etterfølgeren og disippelen til munkvinprodusenten, Dom Thierry Ruinart, som ga navnet sitt til det prestisjetunge Champagne-huset. som barnebarnet hans grunnla til minne om i 1729.

De to munkene som har gjort så mye for vinens verden, blir begravet ved siden av hverandre i klosterkirken Hautvillers, hvor vinkjennere fremdeles kommer fra hele verden for å hylle.

“Dynastiet deres var flott - konkluderte Jean-Baptiste Noé. Ruinart Champagne House tilhører nå luksusgruppen LVMH, og Dom Pérignon er et flott vintage-champagnemerke. Selv om det fremdeles er mye forvirring med hensyn til deres rolle i oppfinnelsen av champagne, er det fortsatt rettferdig å erkjenne deres forfatterskap av denne flotte vinen “.