Ekskommunikasjon i den katolske kirke: den komplette guiden

For mange mennesker fremhever ordet ekskommunikasjon bilder av den spanske inkvisisjonen, komplett med stativ og tau og muligens til og med brennende på bålet. Mens ekskommunikasjon er en alvorlig sak, anser den katolske kirken strengt tatt ikke ekskommunikasjon som en straff, men som et korrigerende tiltak. Akkurat som en forelder kan gi et barn en "time out" eller "jorde det" for å hjelpe ham med å tenke på hva han har gjort, er poenget med ekskommunikasjon å kalle den ekskommuniserte til omvendelse og gi ham tilbake til fullt fellesskap med den katolske kirken bekjennelsessakramentet.

Men hva er ekskommunikasjon?

Ekskommunikasjon i en setning
Ekskommunikasjon, skriver Fr. John Hardon, SJ, i sin moderne katolske ordbok, er "En kirkelig sensur der man mer eller mindre er ekskludert fra fellesskap med de troende."

Ekskommunikasjon er med andre ord den katolske kirkes måte å uttrykke alvorlig misnøye med en handling som er tatt av en døpt katolikk som er grovt umoralsk eller på en eller annen måte offentlig setter spørsmålstegn ved eller undergraver sannheten i den katolske troen. Ekskommunikasjon er den største straffen som kirken kan pålegge en døpt katolikk, men den pålegges av kjærlighet til både personen og kirken. Poenget med ekskommunikasjon er å overbevise personen om at hans handling var feil, slik at han kunne synes synd på handlingen og forene seg med kirken og, i tilfelle handlinger som forårsaker offentlig skandale, gjøre andre oppmerksomme på at handlingen av personen anses ikke som akseptabel av den katolske kirken.

Hva betyr det å bli ekskommunisert?
Effektene av ekskommunikasjonen er etablert i Code of Canon Law, reglene som den katolske kirken er underlagt. Canon 1331 sier at "En ekskommunisert person er forbudt"

Ha en ministerdeltakelse i feiringen av eukaristiets ofring eller andre seremonier for tilbedelse av noe slag;
Feire sakramentene eller sakramentene og motta sakramentene;
Å utøve kontorer, departementer eller kirkelige funksjoner av noe slag eller å etablere regjeringshandlinger.
Effektene av ekskommunikasjonen
Den første effekten gjelder for presteskapet: biskoper, prester og diakoner. For eksempel kan en biskop som er ekskommunisert ikke overføre bekreftelsessakramentet eller delta i ordinasjonen til en annen biskop, prest eller diakon; en ekskommunisert prest kan ikke feire messe; og en ekskommunisert diakon kan ikke lede ekteskapets sakrament eller delta i en offentlig feiring av dåpssakramentet. (Det er et viktig unntak fra dette, bemerket i Canon 1335: "forbudet blir suspendert når det er nødvendig å ta vare på de troende i fare for død." Så for eksempel kan en ekskommunisert prest tilby siste ritualer og høre endelig tilståelse av en døende katolikk.)

Den andre effekten gjelder både geistlige og lekfolk, som ikke kan motta noen av sakramentene mens de blir ekskommunisert (med unntak av bekjennelsessakramentet, i tilfeller der bekjennelse er tilstrekkelig til å fjerne straffen for ekskommunikasjon).

Den tredje effekten gjelder hovedsakelig presteskapet (for eksempel kan en ekskommunikert biskop ikke utøve sin normale autoritet i bispedømmet sitt), men også legfolk som utfører offentlige funksjoner på vegne av den katolske kirken (for eksempel en lærer i en katolsk skole) ).

Hva er ikke ekskommunikasjon
Poenget med ekskommunikasjon blir ofte misforstått. Mange tror at når en person blir ekskommunisert, "er han ikke lenger katolsk". Men akkurat som kirken bare kan ekskommunisere noen hvis han er en døpt katolikk, forblir den ekskluderte personen katolsk etter ekskommunikasjonen - med mindre han selvfølgelig unnskylder seg selv (dvs. han fraskriver seg den katolske troen fullstendig). I tilfelle frafall er det imidlertid ikke ekskommunikasjon som ikke gjør ham mer katolsk; det var hans bevisste valg å forlate den katolske kirken.

Kirkens mål i enhver ekskommunikasjon er å overbevise den ekskommuniserte om å gå tilbake til fullt fellesskap med den katolske kirken før hun dør.

De to typer ekskommunikasjon
Det finnes typer ekskommunikasjon, kjent under deres latinske navn. En ekskommunikasjon av ferendae sententiae er en som pålegges en person av en kirkemyndighet (vanligvis hans biskop). Denne typen ekskommunikasjon har en tendens til å være ganske sjelden.

Den vanligste typen ekskommunikasjon kalles latae sententiae. Denne typen er også kjent på engelsk som "automatisk" ekskommunikasjon. En automatisk ekskommunikasjon skjer når en katolikk deltar i visse handlinger som anses som så umoralsk eller i strid med sannheten i den katolske troen at den samme handlingen viser at han er avskåret fra fullt fellesskap med den katolske kirken.

Hvordan oppstår automatisk ekskommunikasjon?
Canon-loven lister opp noen av disse handlingene som resulterer i automatisk ekskommunikasjon. For eksempel å frafalle seg fra den katolske troen, fremme ketteri eller delta i skisma, det vil si å avvise autoriteten til den katolske kirken (Canon 1364); kaste den innviede arten av nattverden (verten eller vinen etter at de er blitt Kristi legeme og blod) eller "holde tilbake dem for hellige formål" (Canon 1367); angripe paven fysisk (Canon 1370); og gjennomgå en abort (når det gjelder moren) eller betale for en abort (Canon 1398).

Videre kan presteskapet motta en automatisk ekskommunikasjon, for eksempel ved å avsløre syndene som er blitt bekjent for dem i bekjennelsessakramentet (Canon 1388) eller ved å delta i innvielsen av en biskop uten godkjenning fra paven (Canon 1382).

Er det mulig å oppheve en ekskommunikasjon?
Siden hele poenget med ekskommunikasjon er å prøve å få den ekskommuniserte til å omvende seg fra sin handling (slik at hans sjel ikke lenger er i fare), er håpet fra den katolske kirken at enhver ekskommunikasjon til slutt vil bli løftet, og heller snarere enn etter. I noen tilfeller, for eksempel automatisk ekskommunikasjon for å anskaffe abort eller frafall, kjetteri eller kløyving, kan ekskommunikasjonen løftes gjennom en oppriktig, fullstendig og angrende bekjennelse. I andre, for eksempel de som er påført for helligbruddet mot nattverden eller bruddet på bekjennelsens segl, kan ekskommunikasjonen bare tilbakekalles av paven (eller hans delegat).

En person som er klar over at han har blitt utsatt for en ekskommunikasjon og ønsker å få ekskommunikasjonen opphevet, bør først kontakte pastoren og diskutere de spesielle omstendighetene. Presten vil gi ham råd om hvilke skritt som er nødvendige for å oppheve ekskommunikasjonen.

Står jeg i fare for å bli ekskommunisert?
Den gjennomsnittlige katolikk vil sannsynligvis ikke være i fare for ekskommunikasjon. For eksempel er privat tvil om doktrinene til den katolske kirken, ikke offentlig uttrykt eller undervist som sant, ikke den samme som kjetteri, langt mindre frafall.

Imidlertid fører den økende abortpraksis blant katolikker og konvertering av katolikker til ikke-kristne religioner til automatisk ekskommunikasjon. For å bli returnert til fullt fellesskap med den katolske kirken slik at man kan motta sakramentene, bør slik ekskommunikasjon oppheves.

Kjente spill
Mange av de berømte ekskommunikasjonene i historien er selvfølgelig de som er assosiert med forskjellige protestantiske ledere, som Martin Luther i 1521, Henry VIII i 1533 og Elizabeth I i 1570. Den kanskje mest overbevisende historien om ekskommunikasjonen er historien om den hellige romerske keiseren Henry IV. , utelatt tre ganger av pave Gregorius VII. Han angret på sin ekskommunikasjon, og pilegrimsvandret til paven i januar 1077 og forble i snøen utenfor slottet i Canossa i tre dager, barfot, fastende og iført en skjorte, til Gregory gikk med på å oppheve ekskommunikasjonen.

Den mest berømte ekskommunikasjonen de siste årene skjedde da erkebiskop Marcel Lefebvre, en tilhenger av den tradisjonelle latinske messen og grunnleggeren av Society of Saint Pius X, innviet fire biskoper uten godkjenning av pave Johannes Paul II i 1988. Erkebiskop Lefebvre og de fire alle nyinnviede biskopene gjennomgikk automatisk ekskommunikasjon, som ble opphevet av pave Benedikt XVI i 2009.

I desember 2016 hevdet popsanger Madonna, i et segment av "Carpool Karaoke" på The Late Late Show With James Corden, at hun hadde blitt ekskommunisert tre ganger av den katolske kirken. Mens Madonna, som ble døpt og oppvokst katolsk, ofte ble kritisert av katolske prester og biskoper for helligaktige sanger og opptredener i konsertene sine, ble hun aldri offisielt utelukket. Det er mulig at Madonna led en automatisk ekskommunikasjon for visse handlinger, men i så fall ble en slik ekskommunikasjon aldri erklært offentlig av den katolske kirken.