Begjæringen om å si til Erkeengelen St. Michael i denne septembermåneden

Engel som presiderer over den generelle varetekten til alle jordens engler, ikke forlat meg. Hvor mange ganger har jeg sørget over deg med mine synder... Jeg ber deg, midt i farene som omgir min ånd, opprettholde din støtte mot de onde åndene som prøver å kaste meg bytte for smigerslangen, slangen til tvil, som gjennom kroppens fristelser prøver å fengsle min sjel. Åh! Ikke la meg bli utsatt for de dyktige slagene fra en fiende så forferdelig som han er grusom. Tillat meg å åpne hjertet mitt for dine søte inspirasjoner, animere dem når ditt hjertes vilje ser ut til å være slukket i meg. La en gnist av den søteste flammen som brenner i ditt hjerte og i alle dine englers hjerte, men som brenner mer enn opphøyet og uforståelig for oss alle og fremfor alt i vår Jesus, stige ned i min sjel. Gi det på slutten av dette elendige og svært korte jordiske livet, må jeg komme til å nyte evig lykke i Jesu rike, må jeg da komme til å elske, velsigne og glede meg.

SAINT MICHAEL ERKEENGEL

Navnet på erkeengelen Michael, som betyr "hvem er som Gud?", er sitert fem ganger i Den hellige skrift; tre ganger i Daniels bok, en gang i Judas bok og i Apokalypsen til St. Johannes evangelisten og i alt fem ganger regnes han som "øverste leder av den himmelske hær", det vil si av englene i krig mot det onde, som i Apokalypsen er representert av en drage med sine engler; beseiret i kampen, ble han utvist fra himmelen og falt til jorden.

I andre skrifter er dragen en engel som ønsket å gjøre seg like stor som Gud og som Gud jaget bort, og fikk ham til å falle ovenfra og nedover, sammen med englene hans som fulgte ham.

Michael har alltid vært representert og æret som Guds krigerengel, kledd i gyllen rustning i en konstant kamp mot Djevelen, som fortsetter å spre ondskap og opprør mot Gud i verden.

Han blir betraktet på samme måte i Kristi kirke, som alltid har reservert ham siden antikken, en spesiell kult og hengivenhet, og vurderer ham alltid til stede i kampen som utkjempes og vil bli utkjempet til verdens ende, mot ondskapens krefter som opererer i menneskeheten.

Etter bekreftelsen av kristendommen hadde kulten av den hellige Mikael, som i den hedenske verden allerede var ekvivalent med en guddommelighet, en enorm utbredelse i Østen, noe de utallige kirker, helligdommer og klostre viet til ham viser; på 15-tallet bare i Konstantinopel, hovedstaden i den bysantinske verden, var det 15 helligdommer og klostre; pluss ytterligere XNUMX i forstedene.

Hele østen var oversådd med kjente helligdommer, som tusenvis av pilegrimer dro til fra hver region i det enorme bysantinske riket, og siden det var mange steder for tilbedelse, så fant også feiringen sted på mange forskjellige dager i kalenderen.

I Vesten er det bevis på en kult, med de mange kirkene noen ganger viet til S. Angelo, noen ganger til S. Michele, samt lokaliteter og fjell ble kalt Monte Sant'Angelo eller Monte San Michele, som den berømte helligdommen og klosteret i Normandie i Frankrike, hvis kult kanskje ble brakt av kelterne til kysten av Normandie; det som er sikkert er at det spredte seg raskt i den langobardiske verden, i den karolingiske staten og i Romerriket.

I Italia er det mange steder hvor det var kapeller, oratorier, huler, kirker, åser og fjell alle oppkalt etter erkeengelen Michael, det er ikke mulig å nevne dem alle, vi stopper bare ved to: Tancia og Gargano.

På Monte Tancia, i Sabina, var det en hule som allerede ble brukt til en hedensk kult, som mot det 7. århundre ble viet av langobardene til S. Michele; snart ble det bygget et helligdom som oppnådde stor berømmelse, parallelt med Monte Gargano, som imidlertid var eldre.

Men den mest kjente italienske helligdommen dedikert til St. Michael er den i Puglia på fjellet Gargano; den har en historie som begynner i 490, da Gelasius I var pave; legenden sier at ved en tilfeldighet hadde en viss Elvio Emanuele, herre over Monte Gargano (Foggia) mistet den vakreste oksen i flokken sin, og fant den inne i en utilgjengelig hule.

Da han så umuligheten av å gjenopprette den, bestemte han seg for å drepe den med en pil fra buen; men pilen på uforklarlig vis i stedet for å treffe oksen, snurret rundt og traff skytteren i øyet. Forbløffet og såret gikk Herren til biskopen sin. Lorenzo Maiorano, biskop av Siponto (dagens Manfredonia) og fortalte om den fantastiske begivenheten.

Prelaten kunngjorde tre dager med bønner og bot; hvoretter s. Mikael dukket opp ved inngangen til hulen og åpenbarte for biskopen: "Jeg er erkeengelen Mikael og jeg er alltid i Guds nærhet. Hulen er hellig for meg, den er mitt valg, jeg er selv dens årvåkne vokter. Der klippen åpner seg, kan menneskenes synder bli tilgitt...Det som blir bedt om i bønn vil bli besvart. Dediker deretter hulen til kristen tilbedelse."

Men den hellige biskop fulgte ikke opp erkeengelens anmodning, fordi den hedenske kulten vedvarte på fjellet; to år senere, i 492 ble Siponto beleiret av hordene til barbarkongen Odoacer (434-493); nå utmattet, samlet biskopen og folket seg i bønn, under en våpenhvile, og her dukket erkeengelen opp igjen for biskopen. Lorenzo, som lovet dem seier, under slaget oppsto faktisk en storm av sand og hagl som falt over de barbariske inntrengerne, som flyktet i frykt.

Hele byen med biskopen gikk opp på fjellet i et takketog; men nok en gang ville ikke biskopen gå inn i hulen. For denne nølingen hans som ikke kunne forklares, ja. Lorenzo Maiorano dro til Roma for å se pave Gelasius I (490-496), som beordret ham til å gå inn i hulen sammen med biskopene i Puglia, etter en botsfaste.

Når de tre biskopene gikk til hulen for innvielsen, dukket erkeengelen opp for dem for tredje gang, og kunngjorde at seremonien ikke lenger var nødvendig, fordi innvielsen allerede hadde funnet sted med hans nærvær. Legenden forteller at da biskopene gikk inn i hulen, fant de et alter dekket av et rødt tøy med et krystallkors på og avtrykket av en barnefot påtrykt en stein, som populær tradisjon tilskriver St. Michele.

Biskop San Lorenzo lot bygge en kirke dedikert til St. ved inngangen til hulen. Michael og innviet 29. september 493; Den hellige grotte har imidlertid alltid forblitt som et sted for tilbedelse som aldri ble innviet av biskoper, og i løpet av århundrene ble den berømt med tittelen "den himmelske basilikaen".

Byen Monte Sant'Angelo i Gargano vokste over tid rundt kirken og hulen. Langobardene som hadde grunnlagt hertugdømmet Benevento på 8-tallet, beseiret de grusomme fiendene til de italienske kystene, Saracens, rett i nærheten av Siponto, 663. mai 8, etter å ha tilskrevet seieren til den himmelske beskyttelsen av St. Michael, de begynte å spre, som tidligere nevnt, erkeengelkulten over hele Italia, og reiste kirker for ham, portretterte ham på bannere og mynter og etablerte feiringen av XNUMX. mai overalt.

I mellomtiden, i alle de følgende århundrene, ble den hellige grotten et av de mest besøkte reisemålene av kristne pilegrimer, og ble sammen med Jerusalem, Roma, Loreto og S. Giacomo di Compostela, de hellige sentrene fra tidlig middelalder og fremover.

Paver, suverene og fremtidige helgener kom på pilegrimsreise til Gargano. På portalen til det øvre atriumet til basilikaen er det en latinsk inskripsjon som advarer: "at dette er et imponerende sted. Her er Guds hus og himmelens port."

Helligdommen og den hellige grotte er fulle av kunstverk, hengivenhet og løfter, som vitner om tusenårsstrømmen av pilegrimer og fremfor alt skiller den hvite marmorstatuen av St. Michael, et verk av Sansovino, datert 1507, seg ut i mørke. .

Erkeengelen har dukket opp andre ganger gjennom århundrene, men ikke som på Gargano, som fortsatt er sentrum for hans kult, og det kristne folket feirer ham overalt med festivaler, messer, prosesjoner, pilegrimsreiser, og det er ikke noe europeisk land som ikke har et kloster, kirke, katedral, etc. må han bli husket for de troendes ærbødighet.

Erkeengelen viste seg for en portugisisk hengiven Antonia de Astonac, og lovet sin fortsatte hjelp, både i livet og i skjærsilden og også akkompagnement til den hellige nattverd av en engel fra hvert av de ni himmelkorene, hvis de resiterte før den sette englekronen som åpenbarte til ham.

Hans viktigste liturgiske høytid i Vesten er registrert i den romerske martyrologien 29. september, og han er gruppert med de to andre mest kjente erkeenglene, Gabriel og Rafael samme dag.

Kirkens forsvarer, statuen hans vises på toppen av Castel S. Angelo i Roma, som som kjent hadde blitt en festning til forsvar for paven; beskytter av det kristne folk, som han en gang var av middelalderens pilegrimer, som påkalte ham i helligdommene og oratoriene som var dedikert til ham, spredt langs veiene som førte til pilegrimsmålene, for beskyttelse mot sykdommer, motløshet og bakholdsangrep fra bandittene.

Forfatter: Antonio Borrelli