Livet til Buddha, Siddhartha Gautama

Livet til Siddhartha Gautama, personen vi kaller Buddha, er innhyllet i legende og myte. Selv om de fleste historikere mener at det eksisterte en slik person, vet vi veldig lite om den faktiske historiske personen. Den "standard" biografien, rapportert i denne artikkelen, ser ut til å ha utviklet seg over tid. Den ble i stor grad fullført av "Buddhacarita", et episk dikt skrevet av Aśvaghoṣa i det XNUMX. århundre e.Kr.

Fødselen og familien til Siddhartha Gautama
Den fremtidige Buddha, Siddhartha Gautama, ble født i det XNUMX. eller XNUMX. århundre f.Kr. i Lumbini (i dagens Nepal). Siddhartha er et sanskritnavn som betyr "en som har oppnådd et mål" og Gautama er et etternavn.

Faren hans, kong Suddhodana, var leder for en stor klan kalt Shakya (eller Sakya). Fra de første tekstene er det ikke klart om han var en arvelig konge eller mer av en stammesjef. Det er også mulig at han ble valgt til denne statusen.

Suddhodana giftet seg med to søstre, Maya og Pajapati Gotami. De sies å ha vært prinsessene til en annen klan, Koliya, fra Nord-India i dag. Maya var Siddharthas mor og var hans eneste datter. Hun døde kort tid etter fødselen. Pajapati, som senere ble den første buddhistiske nonne, reiste Siddhartha som sin egen.

Etter alt å dømme tilhørte prins Siddhartha og hans familie Kshatriya-krigeren og den edle kaste. Blant Siddharthas mest kjente slektninger var fetteren Ananda, sønnen til farens bror. Ananda skulle senere bli Buddhas disippel og personlige assistent. Han ville ha vært betydelig yngre enn Siddhartha, og de kjente ikke hverandre som barn.

Profetier og et ungt ekteskap
Da prins Siddhartha hadde noen dager, sies det, en hellig profeterte om prinsen. I følge rapporter rapporterte ni helgener fra Brahman profetien. Det ble spådd at gutten ville være en stor hersker eller en stor åndelig mester. Kong Suddhodana foretrakk det første resultatet og forberedte sønnen deretter.

Hun oppdratt gutten med stor luksus og beskyttet ham mot kunnskap om religion og menneskelig lidelse. 16 år gammel var han gift med fetteren sin, Yasodhara, som også var 16. Dette var utvilsomt et bryllup arrangert av familier, slik skikken var den gangen.

Yasodhara var datter av en sjef for Koliya og moren var en søster av kong Suddhodana. Hun var også en søster av Devadatta, som ble en disippel av Buddha og deretter på noen måter en farlig rival.

De fire gjennomgangsstedene
Prinsen nådde 29 år med liten erfaring fra verden utenfor murene i sine overdådige palasser. Han var ikke klar over realiteten om sykdom, alderdom og død.

En dag, overveldet av nysgjerrighet, ba prins Siddhartha en vognleder om å følge ham på en serie turer gjennom landsbygda. På disse turene ble han sjokkert over synet av en gammel mann, deretter en syk mann og deretter et lik. De harde realitetene alderdom, sykdom og død fanget og såret prinsen.

Til slutt så han en vandrende asket. Sjåføren forklarte at den asketiske var en som hadde frasagt seg verden og prøvde å frigjøre seg fra frykten for død og lidelse.

Disse livsforandrende møtene ville bli kjent i buddhismen som de fire stedene.

Siddharthas avståelse
En stund kom prinsen tilbake til palasslivet, men han hadde ingen glede av det. Han likte heller ikke nyheten om at kona Yasodhara hadde født en sønn. Barnets navn var Rahula, som betyr "å lenke".

En natt vandret prinsen alene i palasset. Luksusene han en gang likte virket groteske. Musikere og dansende jenter hadde sovnet og lagt seg, snorket og spyttet. Prins Siddhartha reflekterte over alderdom, sykdom og død som ville overgå dem alle og gjøre kroppene deres til støv.

Han skjønte da at han ikke lenger kunne være fornøyd med å leve livet til en prins. Samme natt forlot han palasset, barberte hodet og forvandlet seg fra de kongelige kappene til en tiggerkappe. Han ga opp all den luksusen han hadde kjent, og begynte sin søken etter opplysning.

Søket begynner
Siddhartha begynte med å lete etter anerkjente lærere. De lærte ham de mange religiøse filosofiene på hans tid og hvordan han kan meditere. Etter å ha lært alt de hadde å undervise, var hans tvil og spørsmål fortsatt. Han og fem disipler gikk ut for å finne opplysning for seg selv.

De seks ledsagerne prøvde å befri seg fra lidelse gjennom fysisk disiplin: tåle smertene, hold pusten og faste nesten til sult. Likevel var Siddhartha fremdeles ikke fornøyd.

Det falt ham inn at når han ga opp gleden, hadde han fått det motsatte av glede, som var smerte og selvdød. Nå betraktet Siddhartha en mellomgrunn mellom de to ytterpunktene.

Han husket en opplevelse fra barndommen da hans sinn hadde lagt seg i en tilstand av dyp fred. Han så at veien til frigjøring gikk gjennom sinnets disiplin, og innså at han i stedet for å sulte, trengte næring for å bygge sin styrke for innsats. Da han tok imot en bolle med rismelk fra en jente, antok følgesvennene at han hadde gitt opp på oppdraget og forlatt ham.

Opplysning av Buddha
Siddhartha satt under et hellig fikentre (Ficus medica), som alltid har vært kjent som Bodhi-treet (bodhi betyr "vekket"). Det var der han slo seg ned i meditasjon.

Kampen i Siddharthas sinn ble mytologisk som en stor kamp med Mara. Navnet på demonen betyr "ødeleggelse" og representerer lidenskapene som lurer og lurer oss. Mara brakte enorme hærer av monstre for å angripe Siddhartha, som hadde forblitt immobile og intakt. Maras vakreste datter prøvde å forføre Siddhartha, men denne innsatsen mislyktes også.

Til slutt hevdet Mara at setet for opplysning tilhørte ham. Maras åndelige prestasjoner var større enn Siddharthas, sa demonen. De monstrøse soldatene til Mara ropte sammen: "Jeg er hans vitne!" Mara utfordret Siddhartha: "Hvem vil snakke for deg?"

Så rakte Siddhartha ut sin høyre hånd for å berøre jorden, og selve jorden brølte: "Jeg vitner om deg!" Mara har forsvunnet. Da morgenstjernen steg opp på himmelen, innså Siddhartha Gautama opplysning og ble en buddha, som er definert som "en person som har oppnådd full opplysning".

Buddha som lærer
Opprinnelig var Buddha motvillig til å undervise fordi det han hadde oppnådd ikke kunne kommuniseres med ord. Bare gjennom disiplin og mental klarhet ville vrangforestillinger forsvinne og den større virkeligheten kunne oppleves. Lyttere uten den direkte opplevelsen ville sitte fast i konseptualiseringer og ville sikkert misforstå alt han sa. Medfølelse overtalte ham imidlertid til å forsøke å formidle det han hadde oppnådd.

Etter opplysningen dro han til Isipatana Deer Park, som ligger i det som nå er Uttar Pradesh-provinsen, India. Der fant han de fem følgesvennene som hadde forlatt ham og forkynte sin første preken for dem.

Denne prekenen er bevart som Dhammacakkappavattana Sutta og fokuserer på de fire edle sannhetene. I stedet for å undervise i læresetninger om opplysning, valgte Buddha å foreskrive en praksisvei der folk kan realisere opplysning for seg selv.

Buddha viet seg til undervisning og tiltrukket hundrevis av tilhengere. Til slutt forsonet han seg med sin far, kong Suddhodana. Hans kone, den hengivne Yasodhara, ble nonne og disippel. Rahula, sønnen hans, ble en nybegynnermunk i en alder av syv år og tilbrakte resten av livet med faren.

De siste ordene fra Buddha
Buddha reiste utrettelig gjennom alle områder i Nord-India og Nepal. Han underviste i en mangfoldig gruppe tilhengere som alle søkte sannheten han hadde å tilby.

I en alder av 80 gikk Buddha inn i Parinirvana og etterlot sin fysiske kropp. Da han passerte, forlot han den endeløse syklusen av død og gjenfødelse.

Før det siste pustet hans, snakket han de siste ordene til sine følgere:

“Her, o munker, er dette mitt siste råd til deg. Alle sammensatte ting i verden er foranderlige. De varer ikke lenge. Arbeid hardt for å få din frelse. "
Buddhas kropp ble kremert. Hans levninger ble plassert i stupaer - innrømmede strukturer som er vanlige i buddhismen - mange steder, inkludert Kina, Myanmar og Sri Lanka.

Buddha inspirerte millioner
Omtrent 2.500 år senere er Buddhas lære fortsatt betydelig for mange mennesker rundt om i verden. Buddhismen fortsetter å tiltrekke seg nye tilhengere og er en av de raskt voksende religionene, selv om mange ikke omtaler den som en religion, men som en åndelig vei eller filosofi. Anslagsvis 350 til 550 millioner mennesker praktiserer buddhisme i dag.