Bør kvinner forkynne i massen?

Kvinner kan bringe et nødvendig og unikt perspektiv på talerstolen.

Det er sent på morgenen tirsdag i Holy Week. Jeg fomler på skrivebordet mitt når en e-post blinker på dataskjermen. "Partner homily?" Si emnelinjen.

Hjertet mitt hopper over et slag.

Jeg klikker på meldingen. Presidentpresidenten for påskevåken vil vite om jeg vil vurdere å jobbe med homilien. Lukasevangeliet kom ut i år: historien om kvinner i graven.

Historien om kvinnene som presenterer seg. Historien om kvinner som vedvarer gjennom smerte. Historien om kvinner som vitner om sannheten og blir hyllet som tull. Historien om kvinner som forkynner uansett.

Jeg svarer umiddelbart, glad og takknemlig for denne mystiske invitasjonen.

"Hvordan kan det ha seg?" Jeg lurer på mens jeg drar en trillebår full av evangeliske kommentarer ut av biblioteket.

Svaret kommer de følgende dagene: dager fulle av bønn og mulighet. Jeg dykker hardt ned i teksten. Lectio divina blir mitt livsblod. Kvinnene ved graven blir søstrene mine.

Langfredag ​​møtes presidentministeren og jeg for å sammenligne notater.

Så forkynner vi prekenen.

På slutten av årvåkenevangeliet forlater han rektorstolen. Jeg reiser meg fra skrivebordet mitt. Vi møtes ved siden av alteret. Frem og tilbake forteller vi historien om Jesu triumf over døden. Ved siden av hverandre forkynner vi det gode budskap som kvinnene først forkynte for 2000 år siden: Jesus Kristus ble oppreist!

Den hellige bygningen skjelver faktisk av glede. Det ser elektrisk ut.

Som barn satt jeg på første rad og imiterte presten under prekenen. Jeg så meg for meg selv å stå ved alteret og fortelle historier om Jesus, jeg har aldri sett jenter bak talerstolen.

Men jeg har alltid sett.

Flere år senere ville jeg bringe samme interesse for homilier til seminaret. Der ble jeg forelsket i hele forkynnelsesprosessen: å tygge hellige tekster, lytte til Guds tilskyndelser, bringe ord til liv med stemmen min. Preikestolen tiltrakk meg en dyp ånd. Jeg følte meg så levende å forkynne ved middagsbønner og retreater. Samfunnet bekreftet også gavene mine.

Kanskje det var det som forårsaket varme tårer hver gang noen spurte om kvinner som ga homilie. Jeg følte et kall fra Gud og samfunnet om å tjene kirken på denne spesielle måten, men jeg følte meg fast. Normen om hvem som kan forkynne preken, virket som en knyttneve som ikke utvidet seg.

Og så, på de helligste nettene, gjorde han det.

Hvem sin rolle er det å forkynne prekenen ved messen?

I Filled in Your Hearing gir USAs biskopekonferanse et klart svar: den presiderende ministeren.

Deres resonnement understreker den integrerte sammenhengen mellom forkynnelsen av evangeliet og feiringen av nattverden.

Dekretet fra Det andre Vatikankonsil om prestenes tjeneste og liv observeres: "Det er en udelelig enhet i feiringen av messen mellom kunngjøringen om Herrens død og oppstandelse, svaret fra lytterne og [eukaristisk] offer som Kristus bekreftet den nye pakt i sitt blod. "

Gitt sin spesielle rolle som liturgisk guide, er den presiderende ministeren - og bare den presiderende ministeren - i stand til å forene ord og sakrament i prekenen.

Tilbedelsestevner hører imidlertid kontinuerlig homilier fra andre enn den presiderende ministeren.

Den generelle instruksjonen til den romerske missalen sier at den presiderende ministeren kan overlate prekenen til en prest som feirer "eller av og til, etter omstendighetene, til diakonen" (66).

Denne paragrafen utvider regelen.

Kirken ordinerer diakoner med særlig liturgisk ansvar. Allikevel kan diakoner ikke spille den spesielle rollen som hovedfeiringen. Presidentministre utvider regelen hver gang de inviterer diakoner til å forkynne prekenen, en vanlig begivenhet som skjer (med god grunn) i menigheter over hele verden.

Hvorfor blir ikke en slik utvidelse av normen gjort oftere for kvinner, som det som skjedde med meg på påskevåken?

Er skriftene fri for historier om kvinner som bærer ordet og forkynner oppstandelsen?

Sier tradisjonen vår at bare menn er skapt i Guds bilde?

Har kvinner aldri opplevd teologisk opplæring?

Er det en slags mindre Ånd som rettferdiggjør kvinner i dåpen og gir oss befaling om å bekrefte, men ikke går helt til ordinasjon?

Svaret på alle disse spørsmålene er selvfølgelig et rungende "nei".

Som mange saker i den katolske kirken, er utestenging av kvinner fra talerstolen et patriarkalt problem. Det er forankret i motviljen hos mange i hierarkiet til og med å vurdere muligheten for at kvinner kan være like ledere av Guds ord.

Spørsmålet om kvinner som forkynner homilier under messen, stiller langt mer grunnleggende spørsmål: Har kvinnens historier noe? Er kvinners opplevelser viktige? Gjør kvinner selv noe?

Den presiderende ministeren svarte "Ja" med sin kreative invitasjon til påskevåken. Han fulgte normen ved å forkynne prekenen. Han utvidet også standarden ved å invitere en kvinne til å forkynne ved siden av seg.

Dette er kirken vi bør prøve å være: inkluderende, samarbeidende, dristig.

En kirke som ikke kan svare på et rungende “Ja, kvinner betyr noe” er ikke en kirke av Jesus Kristus, Guds Sønn, som har utvidet standardene for å involvere kvinner i sin tjeneste. Jesus chatter med en samaritansk kvinne mens hun henter vann fra en brønn og til og med ber henne om å drikke. Hans handlinger sjokkerer disiplene. Mannlige ledere skulle ikke snakke med kvinner offentlig: skandalen! Jesus snakker til dem uansett.

Det tillater en kvinne som har syndet å salve føttene. Dette trekket risikerer å bryte oppryddingslover. Ikke bare stopper Jesus ikke kvinnen, men han gjør oppmerksom på hennes trofasthet og medmenneskelighet når han sier til Simon: "Uansett hvor denne gode nyheten blir kunngjort over hele verden, vil det han har gjort bli fortalt i hans minne" (Matt 26: 13. XNUMX).

Jesus bekrefter Marias beslutning om å gi opp den typiske rollen som kvinnelig flyvertinne og sitte ved føttene, et sted som vanligvis er forbeholdt mannlige disipler. "Maria valgte den bedre delen," sier Jesus til Martas store bekymring (Lukas 10:42). Nok en brutt regel.

Og i et av de mest ekstraordinære møtene i menneskets historie, vises den nylig oppstandne Kristus for første gang for Maria Magdalena. Han stoler på henne, en kvinne, med hovedoppgaven som har blitt betrodd homilister siden: gå. Fortell de gode nyhetene om min oppstandelse. La disiplene mine vite at jeg lever veldig mye.

Jesus lar ikke normer eller regler fange ham. Det ignorerer dem heller ikke. Som han forteller mengden, “Jeg kom ikke for å oppheve [loven], men for å oppfylle” (Matteus 5:17). Jesu handlinger utvider normene og skifter prioriteringer til beste for samfunnet, spesielt de marginaliserte. Han kommer til å implementere den endelige regelen: elske Gud og elske din neste.

Dette er Guds Sønn som vi elsker i den eukaristiske liturgien, hvis liv, død og oppstandelse blir brutt i prekenen.

Kan reglene utvides?

Dagens liturgiske praksis og Kristi handlinger i Skriftene sier "Ja".

Hvordan kan kirken se ut for å utvide sine standarder til å omfatte kvinner blant de som er belastet med å forkynne prekenen?

Det er ikke så vanskelig å forestille seg.