Legen som gir hjelp til hjemløse under pandemien

Inspirert av mor Teresa garanterer legen og hans team døgnhjelp til befolkningen i fare

Dr. Thomas Huggett, en spesialist i familiemedisin i Chicago, USA, har brukt år på å ta seg av mennesker i risikogrupper. Da viruset traff byen, visste han og kollegene ved Lawndales Christian Health Center at de trengte å gjøre noe for å beskytte disse utsatte menneskene, spesielt de hjemløse.
Løsningen? Samarbeid med lokalbefolkningen for å kunne leie hundrevis av rom på to hotell i sentrum og dermed skape et sted for sosial isolasjon for hjemløse.

"Jeg har jobbet med hjemløse i flere tiår, og i løpet av den tiden mottar vi hjemløse for å beskytte dem mot coronavirus," sa Huggett i et intervju med Aleteia. Han forklarte hvorfor han bestemte seg for å utvikle dette arbeidet:

”Av sikkerhetsmessige årsaker praktiserer folk sosial avstand og blir hjemme. Hva med folk som ikke har hjem? Mange er på veldig store herberger, det vi kaller menighetsrom, med 200 eller 300 personer i ett rom. Dette kan være en veldig farlig situasjon for spredning av et virus ...

Vi fryktet at viruset kunne spre seg raskt i dette scenariet, og dessuten har mange mennesker som forblir i disse miljøene høy medisinsk risiko: de er over 55 eller 60 år med diabetes, hjerteproblemer eller andre helsekomplikasjoner. Dette betyr at de er mest utsatt for død, så vi følte at vår rolle var å beskytte høyrisikofolkene som bor på gaten. "

Huggett er programmets ledende lege og har flyttet til et av hotellene for å gi døgnomsorg til programgjester. "Jeg blir her de fleste kvelder," sa hun, "men jeg drar hjem en gang i uken for å vaske klær, samle inn post og vanne rosene mine."

Huggett's arbeid er ekstraordinært, men det er ikke nytt; tvert imot, det er en fortsettelse av flere tiår med å jobbe med et flott team. Huggett er en del av en organisasjon, Lawndale Christ Health Center, hvis oppgave er å dele Jesu kjærlighet, fremme velvære og tilby kvalitets, rimelig medisinsk behandling i Lawndale og omkringliggende samfunn.

Organisasjonens medisinske tjenesteleverandører tar vare på pasientenes mentale, kroppslige og åndelige helse. Deres arbeid er nødvendig, og det er ikke overraskende at byen Chicago har henvendt seg til institusjonen for å hjelpe hjemløse under denne helsekrisen.

Huggett er ikke den eneste helsepersonell på hotellet, han har også frivillige fra andre områder. “Hver dag har vi rundt 35 personer som jobber her på hotellet. Å organisere måltider er en veldig vanskelig operasjon, og hver dag er 10 leger her for å besøke gjester på rommet sitt, ”forklarer han.

På hotell har hver gjest sitt eget rom med bad og dusj. De får 3 måltider hver dag og gjennomgår en medisinsk undersøkelse hver dag.

Så langt har hotellene plass til 240 personer. “Vi ble inspirert av mennesker som mor Teresa,” sa han, “og andre som jobbet for de fattige. Vi ser de hellige som eksempler. "

Under dette arbeidet hevder Huggett å være bekymret og engstelig, men fant oppmuntring til å lese verkene til fr. Walter Ciszek, en prest som tilbrakte tiår i isolasjon og hardt arbeid i Sovjetunionen mellom 1939 og 1963.

"Alle er forskjellige, og ikke alle kan være mor Teresa eller fr. Walter Ciszek," sa Huggett. "Men vi kan svare på det Gud kaller oss til å gjøre," avslutter han.