Verdensreligion: Hva er helliggjørende nåde?

Nåde er et ord som brukes til å bety mange forskjellige ting og mange typer nåde, for eksempel kongelig nåde, helliggjørende nåde og sakramental nåde. Hver av disse nådene har en annen rolle å spille i de kristnes liv. Effektiv nåde, for eksempel, er den nåde som får oss til å handle, som gir oss det lille presset vi trenger for å gjøre det rette, mens nadverden er den nåde som er riktig for hvert nadver som hjelper oss å få all nytte av dette nadverden. Men hva er å helliggjøre nåde?

Helliggjør nåden: Guds liv i vår sjel
Som alltid er Baltimore Catechism en modell for kortfattethet, men i dette tilfellet kan definisjonen av helliggjørende nåde få oss til å ønske oss litt mer. Tross alt, burde ikke all nåde gjøre sjelen til "hellig og behagelig for Gud"? Hvordan skiller helliggjørende nåde seg i denne forstand fra ekte nåde og sakramental nåde?

Helliggjørelse betyr "å gjøre hellig". Og ingenting er selvfølgelig helligere enn Gud selv. Når vi blir helliget, blir vi derfor mer lik Gud, men helliggjørelse er mer enn å bli som Gud; nåde er, som katolske kirkens katekisme observerer (par. 1997), "en deltakelse i Guds liv". Eller for å ta det et skritt videre (avsnitt 1999):

"Kristi nåde er den gratis gave som Gud gir oss av sitt eget liv, tilført av Den Hellige Ånd i våre sjeler for å helbrede ham fra synd og hellige ham."
Dette er grunnen til at den katolske kirkens katekisme (også i avsnitt 1999) bemerker at å helliggjøre nåde har et annet navn: å forkynne nåde, eller nåde som gjør oss lik Gud. Vi mottar denne nåde i dåpssakramentet; det er nåde som gjør oss til en del av Kristi legeme, i stand til å motta de andre nådene som Gud gir, og til å bruke dem til å leve et hellig liv. Bekreftelsessakramentet fullfører dåpen og øker den helliggjørende nåde i vår sjel. (Noen ganger kalles også helliggjørende nåde "rettferdiggjørelsens nåde", som katolske kirkes katekisme bemerker i avsnitt 1266; det vil si at det er nåde som gjør vår sjel akseptabel for Gud.)

Kan vi miste helliggjørende nåde?
Mens denne "deltakelsen i guddommelig liv", som Fr. John Hardon refererer til helliggjørelsen av nåde i sin moderne katolske ordbok, det er en gratis gave fra Gud, vi, som har fri vilje, er også fri til å nekte eller gi den opp. Når vi driver med synd, skader vi Guds liv i vår sjel. Og når den synden er alvorlig nok:

“Dette innebærer tap av nestekjærlighet og fratakelse av helliggjørende nåde” (Katekismen i den katolske kirken, par. 1861).
Dette er grunnen til at kirken refererer til synder som er så alvorlige som ... det vil si synder som frarøver oss livet.

Når vi driver med dødelig synd med fullt samtykke fra vår vilje, avviser vi den helliggjørende nåden som vi har fått i dåpen og bekreftelsen. For å gjenopprette den helliggjørende nåden og omfavne Guds liv i vår sjel igjen, må vi lage en full, fullstendig og motstridende bekjennelse. På denne måten bringer det oss tilbake til nådestaten vi var etter dåpen vår.