Katolsk moral: virkningene av frihet og katolske valg i livet

Å leve et liv nedsenket i saligprisningen krever et liv som lever i sann frihet. Videre, å leve saligprisningene fører til den sanne friheten. Det er en slags syklisk handling i livet vårt. Ekte frihet åpner oss for saligprisningene, og salighetene fyller oss med større frihet til å oppdage og leve dem.

Tross alt, hva betyr det å være fri? Altfor ofte forbinder vi "frihet" med "fri vilje". Vi tror vi er frie når vi gjør det vi vil, når vi vil, fordi vi vil. Mange kulturer i dag har sterkt fokus på menneskelig frihet og menneskerettigheter. Men denne oppmerksomheten fører så lett til en falsk følelse av hva frihet egentlig er.

Så hva er frihet? Sann frihet er ikke evnen til å gjøre det vi vil; det er heller evnen til å gjøre det vi burde. Sann frihet finnes i det bevisste valget om å gjøre Guds vilje, og ved å omfavne den vilje, å leve i samsvar med vår verdighet.

Det er sant at Gud har gitt oss fri vilje. Vi har et sinn å vite sannheten og viljen til å elske det gode. Vi er derfor utstyrt med evnen til å kjenne og ta våre egne moralske valg, i motsetning til selv de høyeste dyrene. Disse ferdighetene er hellige gaver som kommer til hjertet av den vi er. Sinnet og vil skille oss fra hele skapelsen. Men dette punktet må være veldig tydelig: det er bare i riktig utøvelse av vårt intellekt og frie vilje at vi oppnår ekte menneskelig frihet. Og det motsatte er også sant. Når vi omfavner synd med vår frie vilje, blir vi slaver for synden og vår verdighet er sterkt kompromittert.

Når vi står overfor å ta en moralsk beslutning, spiller mange faktorer inn for å bestemme hvilken moral vi velger. Katekismen identifiserer fem faktorer som kan øke eller redusere skylden vi har for det vi gjør: 1) uvitenhet; 2) tvang; 3) Frykt; 4) psykologiske faktorer; 5) Sosiale faktorer. Noen av disse faktorene kan potensielt forvirre oss, og dermed hindre vår evne til å handle riktig.

Tenk deg for eksempel en situasjon der noen handler umoralsk på grunn av en eller annen innflytelse over dem utenfor deres kontroll. Kanskje de er fylt med en slik frykt at de reagerer fra den frykten og handler i strid med den moralske loven. Frykt kan lett forvirre og villede en person, noe som fører til dårlige moralske valg. Eller ta for eksempel den personen som aldri hadde fordelen av å tydelig forklare Guds vilje, men i stedet ble de oppvokst i et miljø som "forkynte" en motsatt moralsk verdi. De var virkelig uvitende om moralsk sannhet og ignorerer derfor det faktum at noen av deres handlinger er i strid med den moralske loven.

I begge disse situasjonene kan en person handle i strid med Guds vilje, men på grunn av faktorer utenfor deres kontroll kan det hende at de ikke er fullt ansvarlige for sine feil valg. Til slutt er Gud den eneste som kjenner alle detaljene og vil fikse det.

Hvis vi ønsker å være virkelig frie, og hvis vi ønsker å ta gode valg i livet, må vi forsøke å være fri fra presset og fristelsene som disse faktorene pålegger oss. Med andre ord, vi må bestrebe oss på å være fullstendig klar over de moralske avgjørelsene som ligger foran oss, å være fri for uvitenhet, frykt og tvang, og å forstå og overvinne enhver psykologisk eller sosial innflytelse som kan skyve beslutningstaking.

Mer om disse temaene vil bli sagt i de neste kapitlene. Foreløpig er det bare viktig å forstå at vi noen ganger ikke er fullt ansvarlige for feil beslutninger vi tar, selv om feil beslutning i seg selv beholder sin moralske karakter som god eller dårlig. Vi må være fullstendig klar over faktorene som er involvert i vår moralske beslutningstaking og derfor velge det gode fremfor det onde. Gjennom våre gode valg opplever og øker vi den sanne friheten vi er kalt til å eie, og vi vokser også i den verdigheten som er gitt oss som elskede Guds barn.