I Bibelen stjeler dyr showet

Dyr stjeler showet i bibelsk drama.

Jeg har ikke et kjæledyr. Dette setter meg i odds med 65% av amerikanske borgere som velger å dele hjemmene sine med dyr. 44% av oss lever med hunder og 35% med katter. Ferskvannsfisk er de mest holdte kjæledyrene etter volum, siden folk har en tendens til å holde dem i full tank. Fugleeierskap er en femtedel av størrelsen på katteforeninger.

Å ikke ha "mitt" dyr nekter meg ikke gleden av skapninger i deres naturlige leveområder, siden deres eksistens er uavhengig av meg. Det ville være vanskelig å leve på planeten Jorden og være helt fri for dyr.

Det er like utfordrende å lese Bibelen og unngå dyr. De spiller hovedsakelig biroller, men antallet er legioner.

Kanskje er det bare to episoder med kjæledyr som er spilt inn i Skriften. Den første forekommer i en lignelse som profeten Nathan forteller kong David om. Det er en akutt historie om en fattig mann med et tamlammet så kjært for ham at han sover i barmen. Dessverre skjer det ingenting godt med lam, siden en ufølsom og rik mann forestiller seg det til middag. Davids forargelse for denne fortellingen understreker strålende poenget, mens Nathan erklærer for sin utroskapskonge: "Den mannen er deg".

Det andre bibelske kjæledyret har en lysere skjebne. I Tobias 'bok har unge Tobias en hund som følger ham utenfor døren og på vei til eventyr. Det er også ganske et eventyr, ettersom Tobias gjenvinner sin fars formue og skaffer seg en kone. Dessverre har bruden, Sarah, en demon, som bortvise noen fiskeinntrengninger. Det er nok hellig mojo igjen i tarmene til fisken til å gjenopprette eldste Tobias tapte syn. Forhåpentligvis har hunden hatt en lønnsom tur som sin herre.

Noen ganger liker dyrene høyere profiler i dramaet. Det ville være umulig å fortelle historien om skapelsen uten den femte dagen, når fugler og fisk fyller himmel og hav. For ikke å snakke om den sjette dagen, når andre arter kryper, kryper, hopper og galopper til eksistens - inkludert et par tobeinte ben laget i guddommelig bilde. Alle disse skapningene har et vegansk kosthold fra begynnelsen, noe som gjør deres sameksistens til et virkelig fredelig rike.

Så en viss slange er i sentrum av scenen. Dette snakkende dyret forårsaker så mange problemer at bibelske dyr er stumme etter dette - med unntak av Bileams rumpe i nummer 22. Heldigvis velger ræva å være på siden av englene.

Etter hagen blir primordial tillit ødelagt. Den ensidige feiden til Kain og Abel eksploderer på grunn av faglige forskjeller: Abel er en hyrde og Kain er en landdyrker. Å være hyrde fører Abel til å ofre et dyreoffer til Gud, noe som virker å foretrekke fremfor planteartene. Husk at ingen spiser kjøtt på dette tidspunktet. Abels besetninger leverte klær og melk. Poenget med ofring er ikke å mate Gud, men å overgi seg til noe som ikke kan tas tilbake.

Oksekjøttet mellom brødrene fremhever den tidløse konflikten mellom eieren av flokken og bonden. Den ene livsstilen er migrant og fri, den andre knyttet til en tomt. Etter å ha drept Abel, forlater Kain å finne en by, og befester seg ytterligere på stedet. Pastorer forblir bibelsk uvelkomne for byboere for alltid.

Dyr stjeler showet i det store flomeposet. Teknisk sett er Noah hovedpersonen her, men du vil knapt vite det for oppmerksomheten rundt milene med dyr som klirrer for å komme på arken.

Etter at Noah har havnet på land igjen, gjennomgår forholdet en ny transformasjon. Sesongen mellom artene er nå åpen, ettersom et kjøttetende kosthold er tillatt. Et høyt voldnivå gjennomsyrer nå Jorden, ettersom hver skapning ser den andre som et potensielt måltid.

I det følgende vil de fleste av dyrene som er presentert i Bibelen være pakkedyr, offergjenstander eller på menyen. Snart presiderer Abraham flokker med sauer og okser og bruker esler og kameler. Ingen av disse er kjæledyr. Han vil lett åpne en kvige, en vær, en skilpaddedu og en due for sitt mystiske møte med Gud i utbruddet. Dagene da vi var skips kamerater i arken er over.

Det neste dyret i en hovedrolle er rammen som tar Isaks plass på offeralteret på Moriah-fjellet. Abrahams ram er familie som likner det metaforiske lammet av Gud. Rams, lam og andre skapninger blir drept i ritualer som spenner over årtusener, og reddet Israel fra en overtredelse, ett sårbart liv om gangen.

I mellomtiden tjener kameler som usannsynlige matchmakere. Rebecca vanner forsiktig kameler fra en fremmed; den fremmede er en tjener som har ansvaret for å skaffe seg en kone til Isak, som noterer Rebeccas gjestfrihet som materiale for en god kone. For øvrig får Moses en kone ved å vanne flokkene til noen jenter som blir malt i en annen brønn etter generasjoner. Dette søte dyret kjæledyret fungerer fortsatt for hund turgåere i dag.

Når han er gift, blir Isaac bonde og hyrde. Hans favoritt sønn er imidlertid en jeger, så Isak dyrker en lidenskap for villkjøtt. Livsstilen kaster brødrene mot hverandre igjen: mens Esau jakter, forblir Jakobs interesser innenlands. De tar til orde for aksept på Kain og Abels måte, denne gangen ikke for Guds oppmerksomhet, men for farens. Jeg beklager å si at mange dyr er skadet i fremstillingen av denne historien, fra geitekjøtt kledd for å skjule seg som et spill til den jagede skapningen forberedt forgjeves for å tjene den stjålne velsignelsen.

Spol frem til Moses, som sender horder av frosker, pigger, fluer og gresshopper som plager over Egypt. Plutselig er dyr masseødeleggelsesvåpen. Pestilens, bobler og hagl rammer egypterne og dyrene deres. Påskelammet blir spist av hver israelittisk familie for å bevare livet, blodet blir brukt på hver dør.

Likevel omkommer de egyptiske og dyrebare førstefødte i den endelige pesten før farao er overbevist om å gi slipp på Guds folk.Dette er ikke slutten på dyrekrigen. Hestene drar faraoene til farao i den røde sjøen, og går seg vill sammen med faraoene og pleierne.

Dyr fortsatte å være bevæpnet til Makkabeernes tid, da elefanter tjente som stridsvogner i periodens uendelige kriger. Soldater gir alkohol til de fattige beistene for å forberede dem til kamp. De holder løver sultne etter å sluke en kongs fiender. Løver i en viss hiet nekter imidlertid å spise Daniel.

Gud sender en stor fisk for å svelge Jona. Dette er ikke en krigshandling, men snarere et barmhjertighetsverk for ninivittene, som trenger å lytte til en profets advarsel mer enn Jonah ønsker å levere. Fisken må ha vært takknemlig for å flytte belastningen sin.

Når vi sporer dyrenes historie i Bibelen, kjenner vi spesielt igjen deres elendighet. De gjør tunge løft, blir rituelt massakrert i volum, blir påmeldt for å kjempe mot menneskets slag og havne i retter på slutten av dagen.

Noen favorittdyr vender tilbake til trauet på en skjebnesvangert natt i Betlehem for å finne en baby. Det barnet selv vil bli mat for verden, ta byrder av menneskeheten, være det siste offeret og kjempe den siste kampen mot synd og død. Det fredelige riket er i ferd med å bli gjenopprettet.