Pave Francis feirer messe i anledning besøket i Lampedusa

Pave Frans vil feire messe på onsdag i anledning sjuårsdagen for sitt besøk til den italienske øya Lampedusa.

Messen finner sted klokka 11.00 lokal tid 8. juli i kapellet til pavens hjem, Casa Santa Marta, og vil bli streamet live.

På grunn av coronavirus-pandemien vil deltakelsen være begrenset til ansatte fra Migrants and Refugees-seksjonen i Department for the Promoing of Integral Human Development.

Pave Frans besøkte Middelhavsøya 8. juli 2013, kort tid etter valget. Turen, hans første pastorale besøk utenfor Roma, signaliserte at bekymring for migranter ville være i sentrum av hans pontifikat.

Lampedusa, den sørligste delen av Italia, ligger omtrent 70 miles unna Tunisia. Det er et primært reisemål for migranter fra Afrika som søker innreise til Europa.

Rapporter sier at under koronavirusutbruddet fortsatte migrerende båter å gå av land på øya, som har mottatt titusenvis av migranter de siste årene.

Paven valgte å besøke øya etter å ha lest hjerteskjærende beretninger om migranter som døde mens de forsøkte å krysse fra Nord-Afrika til Italia.

Ved ankomst kastet han en krone i havet til minne om de som hadde druknet.

Han feiret messe nær en "båtgravplass" som inneholder restene av skipbrudne migrerende båter, og sa: "Da jeg hørte om denne tragedien for noen uker siden, og jeg innså at det skjer for ofte, kom det stadig tilbake til meg som en smertefull torn i hjertet mitt. "

“Så jeg følte at jeg måtte komme hit i dag, for å be og tilby et tegn på min nærhet, men også å utfordre samvittigheten vår, slik at denne tragedien ikke skulle gjenta seg. Vær så snill, ikke la det skje igjen! "

3. oktober 2013 døde mer enn 360 migranter da skipet som fraktet dem fra Libya sank utenfor kysten av Lampedusa.

Paven feiret sjuårsdagen for besøket i fjor med en messe i Peterskirken. I sin homilie ba han om å få slutt på retorikken som avhumaniserer migranter.

“De er mennesker; dette er ikke bare sosiale eller vandrende problemer! "Han sa. "'Det handler ikke bare om innvandrere', i den dobbelte forstand at innvandrere først og fremst er menneskelige personer og at de er symbolet på alle de som har blitt avvist av dagens globaliserte samfunn."