Pave Frans forkynner toleranse på besøk i Ur i Irak

Pave Frans besøker Irak: Pave Frans fordømte voldelig religiøs ekstremisme lørdag. Under en religiøs bønnegudstjeneste på stedet for den gamle byen Ur, der man antar at profeten Abraham er født.

Francis dro til ruinene av Ur i det sørlige Irak for å styrke sitt budskap om toleranse og interreligiøst brorskap. Under det første pavelige besøket i Irak, et land revet av religiøse og etniske splittelser.

"Vi troende kan ikke være stille når terrorisme misbruker religion," sa han til menigheten. Den inkluderte medlemmer av religiøse minoriteter forfulgt under Den islamske stats gruppens treårige styre over store deler av Nord-Irak.

Paven oppfordret irakiske muslimske og kristne religiøse ledere til å legge til side fiendskap og samarbeide for fred og enhet.

"Dette er sann religiøsitet: å tilbe Gud og elske vår neste," sa han på samlingen.

Tidligere på dagen holdt pave Frans et historisk møte med Iraks øverste sjiitiske geistlige, den store ayatollah Ali al-Sistani, og gjorde en kraftig appell for sameksistens i et land revet fra hverandre av sekterisme og vold.

Møtet deres i den hellige byen Najaf var første gang en pave hadde møtt en slik eldre sjiamuslim.

Etter møtet, oppfordret Sistani, en av de viktigste skikkelsene i sjiamuslimen, verdensreligiøse ledere til å stille stormakter til regnskap og slik at visdom og sunn fornuft overhører krigen.

Pave Frans besøker Irak: Programmet

Pavens program i Irak inkluderer besøk til byene Bagdad, Najaf, Ur, Mosul, Qaraqosh og Erbil. Han vil reise rundt 1.445 km i et land der spenningen vedvarer. Hvor mer nylig Covid-19-pesten har ført til rekordmange infeksjoner.
Pope Francis han vil reise i en pansret bil blant de vanlige folkemengdene som myldrer for å få et glimt av lederen for den katolske kirken. Noen ganger vil han bli pålagt å reise med helikopter eller fly over områder der jihadister som tilhører Islamsk Stat-gruppen fremdeles er til stede.
Arbeidet startet fredag ​​med en tale til irakiske ledere i Bagdad. Å ta tak i de økonomiske og sikkerhetsmessige vanskene de 40 millioner irakerne står overfor. Paven diskuterer også forfølgelsen av landets kristne minoritet.

På lørdag ble det arrangert i den hellige byen Najaf av Grand Ayatollah Ali Sistani, den høyeste autoriteten for mange sjiamuslimer i Irak og over hele verden.
Paven gjorde også en tur til den gamle byen Ur, som ifølge Bibelen er fødestedet til profeten Abraham, en skikkelse som er felles for de tre monoteistiske religionene. Der ba han sammen med muslimer, yazidier og Sanaesi (en førkristen monoteistisk religion).
Francis vil fortsette reisen på søndag i provinsen Nineveh, nord i Irak, vuggen til irakiske kristne. Deretter drar han til Mosul og Qaraqoch, to byer preget av ødeleggelsen av islamske ekstremister.
Påven avslutter sin tur med å lede søndag en utendørs messe i nærvær av tusenvis av kristne i Erbil, hovedstaden i det irakiske Kurdistan. Dette kurdiske muslimske høyborget har tilbudt tilflukt til hundretusener av kristne, yazidier og muslimer som flyktet fra grusomhetene i Islamsk Stat-gruppen.