Pave Frans gratulerer fotballaget La Spezia med seieren mot Roma
Pave Francis møtte spillere fra det norditaliske fotballaget Spezia på onsdag etter å ha slått ut den fjerde seedede AS Roma fra den årlige Coppa Italia-konkurransen.
“Først av alt, gratulerer, for du var god i går. Gratulerer!" fortalte paven dem i publikum på Vatikanets apostoliske palass 20. januar.
La Spezia Calcio, et profesjonelt fotballag med base i La Spezia, gikk inn i den italienske Serie A-toppligaen for første gang i 2020.
Tirsdagens 4-2-seier i Coppa Italia mot Roma, en av Roma sine to store klubber, satte den 13. ham i kvartfinalen neste uke, hvor han skal spille mot Napoli.
Pave Frans sa: "I Argentina danser vi tango", og understreker at musikken er basert på "to for fire" eller to kvartaler.
Med henvisning til resultatet mot Roma la han til: “I dag er du 4 til 2, og det er greit. Gratulerer og fortsett! "
"Og takk for dette besøket", sa han, "fordi jeg liker å se innsatsen til unge menn og kvinner i sport, fordi sport er et vidunder, sport" bringer ut "alt det beste vi har inni. Fortsett med dette, fordi det bringer deg til en stor adel. Takk for vitnesbyrdet. "
Pave Frans er en kjent fotballfan. Hans favorittlag er San Lorenzo de Almagro i hjemlandet Argentina.
I et intervju i 2015 sa Francesco at han i 1946 dro til mange av San Lorenzo-spillene.
I et snakk med det argentinske sportsnyhetssiden TyC Sports avslørte Francis også at han spilte fotball som barn, men sa at han var en "patadura" - en som ikke er god til å sparke ballen - og foretrakk å spille basketball.
I 2008 tilbød han som erkebiskop i Buenos Aires messe for spillerne på lagets fasiliteter i anledning San Lorenzos hundreårsdag.
I 2016 snakket pave Frans ved åpningsseremonien til en Vatikankonferansen om sport.
Han sa: «Idrett er en menneskelig aktivitet av stor verdi som er i stand til å berike folks liv. Når det gjelder den katolske kirken, jobber den i sportens verden for å bringe evangeliets glede, den inkluderende og ubetingede kjærligheten til Gud til alle mennesker “.