Hvorfor ble Jesus født i Betlehem?

Hvorfor ble Jesus født i Betlehem da foreldrene hans, Maria og Josef, bodde i Nasaret (Lukas 2:39)?
Hovedårsaken til at Jesu fødsel fant sted i Betlehem var å oppfylle profetien gitt av den mindreårige profeten Mika. Han sa: "Og du, Betlehem Efrathah, som i det minste er blant tusenvis av Juda, fra deg vil (Jesus) fra deg (bli født) til meg, som vil bli suveren i Israel ..." (Mika 5: 2, HBFV i det hele tatt).

En av de mest fascinerende fakta om Jesu fødsel i Betlehem er måten Gud brukte det mektige, men til tider brutale, romerske imperiet, kombinert med en jødisk fiksering på sine forfedre, for å oppfylle en 700 år gammel profeti!

Før hun forlot Nazareth til Betlehem, var Mary forlovet, men hadde ikke fullført sitt konjugale forhold til Joseph. Paret måtte dra til Josefs anerhjem i Betlehem på grunn av romersk skattepolitikk.

Romerriket gjennomførte fra tid til annen en folketelling ikke bare for å telle folk, men også for å finne ut hva de eide. Det ble vedtatt i det året Jesus ble født (5 f.Kr.) at en slik romersk skattetelling ville bli tatt i Judea (Lukas 2: 1 - 4) og området rundt.

Denne informasjonen stiller imidlertid et spørsmål. Hvorfor foretok ikke romerne folketellingen sin der folk bodde i Judea og omegn, slik de gjorde for resten av imperiet? Hvorfor ba de foreldrene til Jesus om å reise mer enn 80 kilometer fra Nasaret til Betlehem?

For jøder, spesielt de som bodde i landet etter at de kom tilbake fra babylonisk fangenskap, var stammens identifikasjon og avstamningslinje ganske viktig.

I Det nye testamente finner vi avstamningen til Jesus dateres ikke bare til Abraham (i Matteus 1), men også til Adam (Lukas 3). Apostelen Paulus skrev til og med om sin avstamning (Romerne 11: 1). Jødiske fariseere jøder brukte sin fysiske avstamning for å skryte av hvor åndelig overlegne de trodde de ble sammenlignet med andre (Johannes 8:33 - 39, Matteus 3: 9).

Romersk lov, med henvisning til jødiske skikker og fordommer (i tillegg til ønsket om fredelig å samle inn skatter fra et underlagt folk), slo fast at enhver folketelling i Palestina ville bli utført på grunnlag av byen som en persons forfedres familie tilhørte. For Josephs tilfelle, siden han sporet av ætten sin til David, som ble født i Betlehem (1Samuel 17:12), har han måttet reise til byen for folketellingen.

På hvilken tid av året fant den romerske folketellingen sted som tvang Jesu familie til å reise til Betlehem? Var det midt på vinteren slik det er avbildet i mange julescener?

Den trofaste versjonen av Den hellige bibel gir interessante innblikk i tiden da denne turen til Betlehem skjedde. Han uttaler: ”Dekretet om beskatning og folketelling for Cæsar Augustus ble implementert i henhold til den jødiske skikken som krevde at disse skattene skulle samles inn etter høstens høst. Derfor avslører Lukas dokumentasjon av denne beskatningen at Jesu fødsel skjedde i løpet av høsten "(vedlegg E).

Romerne gjennomførte folketellinger i Palestina i løpet av høsten slik at de kunne maksimere mengden skatteinntekter de samlet inn fra folk.

Barney Kasdan skrev i sin bok God Appointed Times om Roma som tok folketellinger på et praktisk tidspunkt basert på lokale skikker. Kort sagt var det bedre for romerne og israelittene å administrere skatter høsten året, da det var enklere å reise (f.eks. Fra Nasaret til Betlehem) enn midt på vinteren.

Gud brukte Romas ønske om å samle inn alle skatteinntektene han kunne, sammen med deres forfedres jødiske sjarm, for å oppfylle en imponerende profeti om Jesu fødsel i Betlehem!