Hvorfor må katolikker tilstå?

Bekjennelse er en av de minst forstått av sakramentene i den katolske kirken. Når vi forsoner oss med Gud, er det en stor kilde til nåde, og katolikker oppfordres til å dra nytte av det ofte. Men det er også gjenstand for mange vanlige misforståelser, både blant ikke-katolikker og blant katolikker.

Tilståelse er et sakrament
Tilståelsessakramentet er et av de syv sakramenter som er anerkjent av den katolske kirken. Katolikker tror at alle sakramentene ble innstiftet av Jesus Kristus selv. Når det gjelder bekjennelse fant denne institusjonen sted påskedag, da Kristus først viste seg for apostlene etter oppstandelsen. Han pustet på dem og sa: "Motta Den Hellige Ånd. For de hvis synder du tilgir, blir de tilgitt; for de hvis synder du beholder, blir de beholdt ”(Johannes 20: 22-23).

Sakramentets tegn
Katolikker mener også at sakramentene er et ytre tegn på en indre nåde. I dette tilfellet er det ytre tegnet den oppløsningen eller syndenes tilgivelse, som presten gir den angrende (den som bekjenner sine synder); indre nåde er forsoning med angrende med Gud.

Andre navn på tilståelsens sakrament
Dette er grunnen til at bekjennelsessakramentet noen ganger kalles forsoningens sakrament. Mens bekjennelse understreker den troendes handling i nadverden, understreker forsoning Guds handling, som bruker nadverden til å forene oss med seg selv ved å gjenopprette helliggjørende nåde i våre sjeler.

Katekismen i den katolske kirken refererer til bekjennelsessakramentet som botens sakrament. Bønn uttrykker den rette holdningen som vi skal nærme oss nadverden med - med sorg for våre synder, et ønske om å sone for dem og en fast vilje til ikke å begå dem igjen.

Bekjennelse kalles sjeldnere sakrament for konvertering og sakrament for tilgivelse.

Formålet med tilståelsen
Formålet med bekjennelse er å forene mennesket med Gud. Når vi synder fratar vi oss Guds nåde, og ved å gjøre det gjør vi det enda lettere å synde litt mer. Den eneste veien ut av denne nedadgående syklusen er å erkjenne syndene våre, omvende oss og be om tilgivelse fra Gud. Deretter, i bekjennelsessakramentet, kan nåde returneres til vår sjel, og vi kan igjen motstå synd.

Hvorfor er tilståelse nødvendig?
Ikke-katolikker, og mange katolikker også, spør ofte om de kan bekjenne sine synder direkte til Gud, og om Gud kan tilgi dem uten å gå gjennom en prest. På det mest grunnleggende nivået er selvfølgelig svaret ja, og katolikker bør gjøre hyppige motstridende handlinger, som er bønner der vi forteller Gud at vi er lei oss for syndene våre og ber om tilgivelse.

Men spørsmålet savner poenget med bekjennelsessakramentet. Nadverden gir i sin natur nåde som hjelper oss til å leve et kristent liv, og det er derfor Kirken krever at vi mottar det minst en gang i året. (Se Kirkens forskrifter for flere detaljer.) Videre ble den innstiftet av Kristus som den riktige formen for tilgivelse for våre synder. Derfor bør vi ikke bare være villige til å motta nadverden, men vi bør omfavne det som en gave fra en kjærlig Gud.

Hva kreves?
Det kreves tre ting av en gjenværende for å motta nadverden verdig:

Han må være redelig, eller med andre ord synd på syndene sine.
Han må bekjenne disse syndene fullt ut, i natur og i antall.
Han må være villig til å gjøre bot og rette opp for sine synder.

Selv om dette er minstekrav, er her trinnene for å gjøre en bedre tilståelse.

Hvor ofte skal du gå til tilståelse?
Mens katolikker bare må tilstå når de er klar over at de har begått en dødssynd, oppfordrer kirken de troende til ofte å dra nytte av nadverden. En god tommelfingerregel er å gå en gang i måneden. (Kirken anbefaler på det sterkeste at vi som forberedelse til oppfyllelsen av vår påskeplikt til å motta nattverd går til bekjennelse selv om vi bare er klar over venøs synd).

Kirken oppfordrer spesielt de troende til ofte å motta bekjennelsessakramentet under fasten for å hjelpe dem i deres åndelige forberedelser til påske.