Hvorfor spiser de ikke kjøtt i fasten og andre spørsmål

Fastetiden er sesongen for å vende seg bort fra synd og leve et liv som er mer i samsvar med Guds vilje og plan. I likhet med kosthold og trening for idrettsutøveren, er bønn, dødsfall og allmosing måter for katolikkene å vokse i tro og komme nærmere Jesus.

Et større fokus på bønn kan omfatte et forsøk på å delta på messen oftere, en tur til et helligdom eller en beslutning om å være mer bevisst på Guds nærvær på dagtid. Penitential praksis kan ha mange former, men de to vanligste praksisene er almisser og faste.

Almsgiving er en øvelse i kraft av veldedighet. Gir penger eller varer til de fattiges behov. "Bowl of Lenten Rice" er et populært middel for å gi almisse ved å gi opp hvert måltid og dermed sette av pengene som er spart for trengende.

Fordelene med botsøvelser er mange. De minner oss om at vi er syndere som trenger Kristi frelse. De erklærer at vi mener alvor med å overvinne syndene våre. De disponerer oss for å høre Gud tydeligere og motta Hans nåde. De tjener ikke sin frelse eller samler "poeng" til himmelen; frelse og evig liv er gaver fra Gud til de som tror og vandrer på hans veier. Hvis bot gjøres i kjærlighetens ånd, hjelper det oss å komme nærmere Gud.

Faste avstår fra noe godt og legitimt for noe bedre og viktigere. Spesielt refererer faste vanligvis til begrensningen av inntak av mat eller drikke. En person faste for å identifisere seg med Jesu lidelser på en eller annen måte.

Faste forkynner også vår avhengighet av Gud for alle ting. Kombinert med bønn og andre former for døden, er faste et hjelpemiddel til bønn og en måte å åpne hjertet og sinnet for Guds nærvær og nåde.

Faste har alltid vært en del av fasthetens rutine. Opprinnelig begrenset lovgivende faste matforbruket til ett måltid per dag i løpet av fastetiden. I tillegg ble kjøtt og animalske biprodukter fra kjøtt, som egg, melk og ost, forbudt.

Praksisen med å spise pannekaker eller smultringer på Shrove Tuesday (dagen før Askedag, ofte kjent som "Shrove Tuesday") utviklet seg fordi det var siste sjanse før fasten å nyte mat laget av melk og smør. Denne raske forklarer også opprinnelsen til påskeeggetradisjonen. Etter en eggfri fastetid var de de likte i påsken spesielt gode! Selvfølgelig er det gitt bevilgninger for de som lider av fysiske plager eller andre fysiske begrensninger som ikke kan delta fullt ut i denne faste.

Over tid har denne disiplinen fra Kirken blitt avslappet. Nå er den tildelte faste å begrense matforbruket til ett hovedmåltid og to små måltider om dagen, uten mat mellom måltidene. I dag er det bare å kreve å faste på aske onsdag og langfredag.

De regimenterte kravene til faste ble fjernet for å gi de troende større frihet til å praktisere mortifikasjoner som var meningsfylte for individet. St. John Chrysostom påpekte at ekte faste ikke bare består i å avstå fra mat, men i å avstå fra synd. Så fastetiden som faste, må styrke katolikken for å unngå synd.

Kirken fortsetter å be om faste og andre dødsfall. Men kirken oppfordrer også folk til å velge praksis som de personlig synes er meningsfulle og nyttige.

En bestemt form for faste er å avstå fra kjøtt på fredager. Selv om det pleide å være nødvendig for alle fredager i året, er det nå bare påkrevd på fredager i fastetiden. Det åpenbare spørsmålet er "hvorfor er det da lov å spise fisk?" I følge definisjonen som ble brukt på tidspunktet for reguleringen, var "kjøtt" kjøttet av varmblodige skapninger. Kaldblodige skapninger som fisk, skilpadder og krabber ble utelukket som kaldblodige. Derfor har fisk blitt alternativet til "kjøtt" i avholdenhetens dager.

En annen vanlig fastetidspraksis er å be til korsstasjonene. Siden antikken husket og trodde de troende stedene i Jerusalem knyttet til Kristi lidenskap og død. En populær hengivenhet var å "vandre lidenskapen med Jesus" langs den samme veien som Jesus hadde tatt for å nå Golgata. Underveis stoppet den enkelte på viktige steder for å tilbringe tid i bønn og refleksjon.

Det var selvsagt umulig for alle å ta turen til Jerusalem for å gå på trappene til Jesus. I løpet av middelalderen oppstod den praksis å etablere disse "stasjonene" til Jesu lidenskap i lokale kirker. De enkelte stasjonene ville representere en bestemt scene eller begivenhet fra den turen til Golgata. De troende kunne da bruke denne lokale vandringen som et middel til bønn og meditasjon over Jesu lidelse.

Opprinnelig varierte antall meditasjonsstopp og temaer for hver stasjon mye. På det syttende århundre hadde antallet stasjoner blitt fastsatt til fjorten, og hengivenheten hadde spredt seg over hele kristenheten.

Stasjoner av korset kan gjøres når som helst. Vanligvis besøker den enkelte en kirke og går fra stasjon til stasjon, og stopper ved hver for en periode med bønn og meditasjon om noen aspekter av Kristi lidenskap. Hengivenhet har en spesiell betydning i fastetiden, da de troende forventer feiringen av Kristi lidenskap under den hellige uken. I fastetiden gjennomfører mange kirker felles feiringer av korsstasjonene, vanligvis feiret på fredager.

Kristus beordret hver disippel å "ta opp sitt kors og følge ham" (Matteus 16:24). Korsstasjonene - sammen med hele fastetiden - tillater den troende å gjøre det på en bokstavelig måte, mens de prøver å være mer nært forent med Kristus i sin lidenskap.