Renhet og ild i zoroastrianismen

Godhet og renhet er sterkt knyttet sammen i zoroastrianisme (som de er i mange andre religioner), og renhet fremtrer tydelig i Zoroastrian-ritualet. Det er forskjellige symboler som budskapet om renhet formidles gjennom, hovedsakelig:

Fuoco
vann
Haoma (en bestemt plante i dag ofte forbundet med ephedra)
Nirang (innviet okseurin)
Melk eller klarnet smør (klarert smør)
Pane

Brann er det klart mest sentrale og ofte brukte renhetssymbolet. Mens Ahura Mazda generelt blir sett på som en formløs gud og et vesen av helt åndelig energi i stedet for fysisk eksistens, har den til tider blitt likestilt med solen, og absolutt forblir bildene knyttet til den veldig ildrettet. Ahura Mazda er visdommens lys som frastøter kaosmørket. Det er livets bringer, akkurat som solen bringer liv til verden.

Brann er også viktig i zoroastrisk eskatologi når alle sjeler vil bli utsatt for ild og smeltet metall for å rense dem for ondskap. De gode sjelene vil passere uskadd, mens de korruptes sjeler vil brenne av kval.

Templer av ild
Alle tradisjonelle zoroastriske templer, også kjent som agiari eller "ildsteder", inkluderer en hellig ild for å representere den godhet og renhet som alle burde strebe etter. Når det er innviet riktig, skal det aldri slukkes et tempelbrann, selv om det kan transporteres til et annet sted om nødvendig.

Hold brannene rene
Mens ilden renser, selv om den er innviet, er de hellige brannene ikke immun mot urenhet, og de zoroastriske prestene tar mange forholdsregler mot en slik handling. Når du pleier å skyte, bæres en klut kjent som en padan over munnen og nesen, slik at pusten og spytten ikke forurenser brannen. Dette gjenspeiler et syn på spytt som ligner på hinduistiske trosretninger, som deler historisk opprinnelse med zoroastrianisme, der spytt aldri får berøre spiseutstyr på grunn av dets skitne egenskaper.

Mange zoroastriske templer, særlig indiske, tillater ikke engang ikke-zoroastriere eller juddiner å komme inn i grensene. Selv når disse menneskene følger vanlige prosedyrer for å holde seg rene, anses deres tilstedeværelse for åndelig ødelagt til å komme inn i et ildtempel. Kammeret som inneholder den hellige ilden, kjent som Dar-I-Mihr eller "Mithras veranda", er generelt plassert på en slik måte at de utenfor tempelet ikke engang kan se det.

Bruk av ild i ritualet
Brann er innlemmet i mange Zoroastrian ritualer. Gravide tenner bål eller lamper som et beskyttende tiltak. Lamper som ofte drives av klarert smør - et annet rensende stoff - blir også tent som en del av navjote-initieringsseremonien.

Misforståelsen av zoroastrierne som ildtilbedere
Noen ganger antas det at zoroastriere elsker ild. Ild er æret som et stort rensende middel og som et symbol på Ahura Mazdas kraft, men det er på ingen måte tilbedt eller antatt å være Ahura Mazda selv. På samme måte tilber ikke katolikker hellig vann, selv om de erkjenner at det har åndelige egenskaper, og kristne generelt ikke tilber korset, selv om symbolet er allment respektert og holdes høyt som en representant for Kristi offer.