Hvor mange ganger kan katolikker motta hellig nattverd?

Mange tror de kan motta hellig nattverd bare en gang om dagen. Og mange antar at for å motta nattverd, må de delta i en messe. Er disse vanlige forutsetningene sanne? Og hvis ikke, hvor ofte kan katolikker motta hellig nattverd og under hvilke forhold?

Nattverd og messe
Code of Canon Law, som regulerer administrasjonen av sakramentene, observerer (Canon 918) at "Det anbefales sterkt at de troende får hellig nattverd under selve eukaristiske feiringen [det vil si den østlige messen eller guddommelig liturgi]". Men koden bemerker øyeblikkelig at nattverd "må administreres utenfor messen, men de som ber om det for en rettferdig sak, og observerer de liturgiske ritualene". Med andre ord, mens deltakelse i en messe er ønskelig, er det ikke nødvendig å motta nattverd. Du kan delta i messen etter at nattverden har begynt å bli distribuert og gå opp for å motta. Siden kirken ønsker å oppfordre til hyppig nattverd, var det faktisk de siste årene vanlig at prester delte ut nattverd før messen, under messen og etter messen i områder der det var de som ønsket å motta nattverd hver dag, men ikke de hadde tid til å delta i messen, for eksempel i arbeiderklassens nabolag i byer eller i landlige landbruksområder, der arbeidere stopper for å motta nattverd på vei til fabrikkene eller åkrene.

Nattverd og søndagsplikten vår
Det er imidlertid viktig å merke seg at det å motta nattverd i seg selv ikke tilfredsstiller vår søndagsplikt til å delta i messe og tilbe Gud. For dette må vi delta på en messe, enten vi mottar nattverd eller ikke. Med andre ord, vår søndagsplikt krever ikke at vi mottar nattverd, derfor mottakelsen av nattverden utenfor messen eller i en messe der vi ikke deltok (blir, si, ankom sent, som i eksempel ovenfor) ville ikke tilfredsstille søndagens plikt. Bare det å delta på en masse kan gjøre det.

Nattverd to ganger om dagen
Kirken lar de troende motta nattverd inntil to ganger om dagen. Som Canon 917 i Code of Canon Law observerer, "En person som allerede har mottatt den hellige eukaristien, kan motta den en gang på samme dag bare i sammenheng med den eukaristiske feiringen der personen deltar ..." Den første mottakelsen kan være i omstendighet, inkludert (som diskutert over) å gå i en messe som allerede pågår eller delta i en autorisert nattverdstjeneste; men det andre må alltid være under en messe du deltok på.

Dette kravet minner oss om at eukaristien ikke bare er mat for våre individuelle sjeler. Det blir innviet og distribuert under messen, i sammenheng med vår samfunnsdyrkelse av Gud. Vi kan motta nattverd utenfor messen eller uten å delta i en messe, men hvis vi ønsker å motta mer enn en gang om dagen, må vi koble oss til det større samfunnet : Kristi legeme, kirken, som blir dannet og styrket av vårt felles forbruk av det eukaristiske Kristi legeme.

Det er viktig å merke seg at kanonloven spesifiserer at den andre mottakelsen av nattverd på en enkelt dag alltid må være i en messe der man deltar. Med andre ord, selv om du mottok nattverd ved messen tidligere på dagen, må du motta en ny messe for å motta nattverd andre gang. Du kan ikke motta ditt andre nattverd på en dag utenfor en messe eller i en messe du ikke deltok på.

Et ytterligere unntak
Det er en situasjon der en katolikk kan motta hellig nattverd mer enn en gang om dagen uten å delta i en masse: når han er i livsfare. I dette tilfellet, der deltakelse i messen kanskje ikke er mulig, bemerker Canon 921 at kirken tilbyr Hellig nattverd som et viaticum, bokstavelig talt "mat på gaten". De som er i livsfare kan og må motta nattverd ofte inntil denne faren er over.