Rahula: sønn av Buddha

Rahula var den eneste historiske datteren til Buddha. Han ble født kort tid før faren reiste på jakt etter opplysning. Rahulas fødsel ser ut til å ha vært en av faktorene som drev prins Siddharthas vilje til å bli en vandrende tigger.

Buddha forlater sin sønn
Ifølge buddhistisk legende hadde prins Siddhartha allerede blitt rystet dypt av kunnskapen om at han ikke kunne unnslippe sykdom, alderdom og død. Og han begynte å tenke på å forlate sitt privilegerte liv for å søke sjelefred. Da kona Yasodhara fødte en sønn, kalte prinsen bittert gutten Rahula, som betyr "å lenke".

Snart forlot prins Siddhartha sin kone og sitt barn for å bli Buddha. Noen moderne ånder har kalt Buddha en "død far". Men babyen Rahula var barnebarnet til kong Suddhodana av Shakya-klanen. Det ville være godt ivaretatt.

Da Rahula var rundt ni år gammel, vendte faren tilbake til hjembyen Kapilavastu. Yasodhara tok Rahula for å se sin far, som nå var Buddha. Han ba Rahula om å be faren om arven slik at han skulle bli konge når Suddhodana døde.

Så barnet, som barna vil, ble knyttet til faren sin. Han fulgte Buddha og spurte ustanselig om arven hans. Etter en stund adlød Buddha ved å få gutten ordinert som munk. Hans ville være arven fra dharma.

Rahula lærer å være oppriktig
Buddha viste ingen favorisering for sønnen, og Rahula fulgte de samme reglene som andre nye munker og bodde under de samme forholdene, som var veldig langt fra hans liv i et palass.

Det er registrert at en eldre munk en gang tok et sted å sove under tordenvær, og tvang Rahula til å søke tilflukt i en latrin. Han ble vekket av farens stemme og spurte Hvem er der?

Det er meg, Rahula, svarte gutten. Jeg ser, svarte Buddha, som gikk bort. Selv om Buddha var fast bestemt på å ikke vise sønnen spesielle privilegier, hadde han kanskje hørt at Rahula var blitt oppdaget i regnet og hadde gått for å sjekke gutten. Å finne ham trygg, om enn ubehagelig, forlot Buddha ham der.

Rahula var en humoristisk gutt som elsket vitser. En gang hadde han bevisst dirigert en lekmann som hadde kommet for å se Buddha. Da Buddha fikk vite om dette, bestemte det seg at det var på tide for en far, eller i det minste en lærer, å sette seg ned med Rahula. Det som skjedde videre ble registrert i Ambalatthika-rahulovada Sutta i Pali Tipitika.

Rahula var forbauset, men fornøyd da faren ringte ham. Han fylte et basseng med vann og vasket farens føtter. Da han var ferdig, pekte Buddha på den lille mengden vann som var igjen i en øse.

"Rahula, ser du dette lille vannet igjen?"

"Ja, sir."

"Det er så lite av en munk at han ikke skammer seg for å fortelle en løgn."

Da det gjenværende vannet ble kastet, sa Buddha: "Rahula, ser du hvordan dette lille vannet kastes?"

"Ja, sir."

"Rahula, uansett hva det er av en munk hos alle som ikke skammer seg over å fortelle en løgn, blir kastet slik."

Budha snudde sleiven opp ned og sa til Rahula: "Ser du hvordan denne sleiven blir snudd opp ned?"

"Ja, sir."

"Rahula, uansett hva det er av en munk hos alle som ikke skammer seg for å fortelle en løgn, er bare opp ned."

Så snudde Buddha dypperen med høyre side opp. "Rahula, ser du hvor tom og tom denne sleiven er?"

"Ja, sir."

"Rahula, uansett hva det er av en munk hos alle som ikke skammer seg over å fortelle en bevisst løgn, er tom og tom akkurat slik."

Buddha lærte deretter Rahula hvordan han skulle tenke nøye om alt han tenkte, sa og vurderte konsekvensene og hvordan hans handlinger påvirket seg selv og andre. Straffet lærte Rahula å rense sin praksis. Han sies å ha oppnådd opplysning bare 18 år gammel.

Rahulas voksen alder
Vi vet bare litt om Rahula i hennes senere liv. Det sies at moren hennes, Yasodhara, til slutt ble nonne og oppnådde opplysning gjennom sin innsats. Vennene hans kalte ham Rahula den heldige. Han sa at han var to ganger heldig, etter å ha blitt født som Buddhas sønn og også innsett opplysning.

Det ble også registrert at han døde relativt ung, mens faren fortsatt levde. Keiser Ashoka den store sies å ha bygget en stupa til ære for Rahula, viet til nybegynnermunker.