San Filippo Neri, dagenes helligdag 26. mai

(21. juli 1515-26. Mai 1595)

Historien om San Filippo Neri

Philip Neri var et tegn på motsetning, og kombinerte popularitet og fromhet på bakgrunn av et korrupt Roma og uinteresserte geistlige: hele sykdommen etter renessansen.

I en ung alder ga Philip opp muligheten for å bli forretningsmann, flyttet til Roma fra Firenze og viet sitt liv og individualitet til Gud. Etter tre år med studier på filosofi og teologi, ga han opp tankene om ordinering. De neste 13 årene ble brukt på et uvanlig kall på den tiden: det fra en lekmann som var aktivt engasjert i bønn og det apostoliske.

Mens Trent-rådet (1545-63) reformerte kirken på doktrinært nivå, fikk Philip sin fengslende personlighet ham til venner fra alle nivåer i samfunnet, fra tiggere til kardinaler. En gruppe lekmenn samlet seg raskt rundt ham, betatt av hans dristige åndelighet. De møttes opprinnelig som en uformell bønn og diskusjonsgruppe og tjente også de fattige i Roma.

På oppfordring fra sin bekjenner ble Philip ordinert til prest og ble snart en fremragende bekjennelse selv, begavet med talentet til å gjennombore andres pretensjoner og illusjoner, om enn alltid på en veldedig måte og ofte med en vits. Han organiserte taler, diskusjoner og bønner for sine angrende i et rom over kirken. Noen ganger ledet han "utflukter" til andre kirker, ofte med musikk og piknik på vei.

Noen av Philips tilhengere ble prester og bodde sammen i samfunnet. Dette var begynnelsen på Oratory, det religiøse instituttet han grunnla. Et trekk ved deres liv var en daglig ettermiddagstjeneste med fire uformelle samtaler, med salmer og folkelige bønner. Giovanni Palestrina var en av Filippos tilhengere og komponerte musikk til gudstjenestene. Oratoriet ble endelig godkjent etter å ha lidd i en periode med beskyldninger om å være en forsamling av kjettere, der lekfolk forkynte og sang salver på folkemunne!

Philip fikk råd av mange av de fremtredende skikkelsene i hans tid. Han er en av de innflytelsesrike personene i motreformasjonen, først og fremst for å konvertere mange av de innflytelsesrike menneskene i selve kirken til personlig hellighet. Dens karakteristiske dyder var ydmykhet og munterhet.

Etter å ha tilbrakt en dag med å lytte til tilståelser og motta besøkende, fikk Filippo Neri blødning og døde på festen til Corpus Domini i 1595. Han ble saliggjort i 1615 og kanonisert i 1622. Tre århundrer senere grunnla kardinal John Henry Newman førstespråket engelsk hjemmet til London Oratory.

refleksjon

Mange tror feilaktig at en slik attraktiv og leken personlighet som Philip ikke kan kombineres med intens åndelighet. Filips liv oppløser våre stive og smale visjoner om fromhet. Hans tilnærming til hellighet var virkelig katolsk, altomfattende og ledsaget av en god latter. Philip ønsket alltid at hans etterfølgere ikke skulle bli mindre, men mer menneskelige gjennom sin kamp for hellighet.