Saint John Francis Regis, dagen for 16. juni
(31. januar 1597 - 30. desember 1640)
Historien om San Giovanni Francesco Regis
John Francis ble født inn i en familie med en viss formue og var så imponert over Jesuit-lærerne at han selv ønsket å bli med i Jesu samfunn. Han gjorde det i en alder av 18 år. Til tross for sin strenge akademiske tidsplan tilbrakte han mange timer i kapellet, ofte til forferdelse for andre seminarleiere som var bekymret for helsen hans. Etter ordinasjonen til prestedømmet utførte John Francis misjonsarbeid i forskjellige franske byer. Mens dagens formelle prekener hadde tendens til poetikk, var talene hans klare. Men de avslørte gløden i ham og tiltrukket folk i alle klasser. Far Regis stilte seg spesielt tilgjengelig for de fattige. Mange morgener ble tilbrakt i bekjennelsen eller ved alteret for å feire messe; ettermiddager var reservert for besøk i fengsler og sykehus.
Biskopen av Viviers, som observerte fader Regis 'suksess med å kommunisere med mennesker, forsøkte å trekke på hans mange gaver, spesielt nødvendig under den langvarige sivile og religiøse konflikten som gikk over Frankrike. Med mange prelater fraværende og uaktsomme prester, hadde folket blitt fratatt sakramentene i 20 år eller mer. Ulike former for protestantisme blomstret i noen tilfeller, mens det i andre tilfeller var en generell likegyldighet overfor religion. I tre år reiste far Regis gjennom bispedømmet og utførte misjoner før biskopens besøk. Han var i stand til å konvertere mange mennesker og bringe mange andre tilbake til religiøse overholdelser.
Selv om far Regis lengtet etter å jobbe som indianermisjonær i Canada, måtte han tilbringe dagene med å jobbe for Herren i den villeste og mest øde delen av hjemlandet Frankrike. Der møtte han alvorlige vintre, snødriv og andre vanskeligheter. I mellomtiden fortsatte han å forkynne misjoner og opparbeidet seg et rykte som en helgen. Da han kom inn i byen Saint-Andé, løp en mann inn i en stor folkemengde foran en kirke og ble fortalt at folk ventet på "helgenen" som kom for å forkynne et misjon.
De siste fire årene av hans liv var viet til å forkynne og organisere sosiale tjenester, spesielt for fanger, syke og fattige. Høsten 1640 ante far Regis at hans dager var i ferd med å ta slutt. Han løste noen av sakene sine og forberedte seg på slutten ved å fortsette å gjøre det han gjorde så bra: å snakke med folk om Gud som elsket dem. 31. desember tilbrakte han mesteparten av dagen med øynene på krusifikset. Den kvelden døde han. Hans siste ord var: "I dine hender berømmer jeg min ånd."
John Francis Regis ble kanonisert i 1737.
refleksjon
John ønsket å reise til den nye verden og bli misjonær for indianere, men ble kalt til å jobbe blant sine landsmenn i stedet. I motsetning til mange kjente forkynnere blir han ikke husket for den talespråket som er gulltunge. Det folk som lyttet til ham følte, var hans inderlige tro, og det hadde en sterk innvirkning på dem. Vi husker homilistene som imponerte oss av samme grunn. Enda viktigere for oss, kan vi også huske vanlige mennesker, naboer og venner, hvis tro og godhet berørte oss og førte oss til en dypere tro. Dette er kallet de fleste av oss må følge.