San Girolamo, dagens helligdag 30. september
(345-420)
Historien om San Girolamo
De fleste hellige blir husket for noen eksepsjonell dyd eller hengivenhet de praktiserte, men Jerome blir ofte husket for sitt dårlige humør! Det var sant at han hadde et dårlig humør og kunne bruke en glassfettpenn, men hans kjærlighet til Gud og til sønnen Jesus Kristus var usedvanlig intens; den som lærte feil, var Guds fiende og sannhet, og St. Jerome forfulgte ham med sin kraftige og noen ganger sarkastiske penn.
Han var først og fremst en lærd skrift, og oversatte det meste av Det gamle testamente fra hebraisk. Jerome skrev også kommentarer som er en stor kilde til bibelsk inspirasjon for oss i dag. Han var en ivrig student, en grundig lærd, en stor bokstavforfatter og rådgiver for munker, biskoper og pave. St. Augustine sa om ham: "Det Jerome er uvitende om, har ingen dødelig noen gang kjent".
St. Jerome er spesielt viktig for å ha laget en oversettelse av Bibelen som ble kalt Vulgata. Det er ikke den mest kritiske utgaven av Bibelen, men Kirkens aksept av den har vært heldig. Som en moderne forsker uttrykker det: "Ingen mann foran Jerome eller blant hans samtidige og svært få menn i mange århundrer etter var så godt kvalifisert til å gjøre jobben." Rådet for Trent ba om en ny og korrekt utgave av Vulgata og erklærte den som den autentiske teksten som skulle brukes i kirken.
For å gjøre en slik jobb forberedte Jerome seg godt. Han var lærer i latin, gresk, hebraisk og kaldeisk. Han begynte studiene i hjembyen Stridon i Dalmatia. Etter den foreløpige opplæringen dro han til Roma, læringssenteret på den tiden, og derfra til Trier, Tyskland, hvor lærde var veldig bevisst. Han har tilbrakt flere år på hvert sted, og alltid prøvd å finne de beste lærerne. Han tjente en gang som pave Damasus 'private sekretær.
Etter disse forberedende studiene reiste han mye i Palestina og markerte hvert punkt i Kristi liv med et utløp av hengivenhet. Mystisk som han var, tilbrakte han fem år i Chalcis-ørkenen for å vie seg til bønn, bot og studier. Til slutt bosatte han seg i Betlehem, hvor han bodde i hulen som ble antatt å være fødestedet til Kristus. Jerome døde i Betlehem, og restene av kroppen hans ligger nå begravet i basilikaen Santa Maria Maggiore i Roma.
refleksjon
Jerome var en sterk og rettferdig mann. Han hadde dyder og ubehagelige frukter av å være en uredd kritiker og alle de vanlige moralske problemene til en mann. Han var ikke, som noen har sagt, en beundrer av moderasjon både i dyd og mot ondskap. Han var klar for sinne, men også klar for anger, enda mer alvorlig for sine feil enn for andres. En pave sies å ha observert, da han så et bilde av Jerome som slo seg selv i brystet med en stein, "Du har rett i å bære den steinen, for uten den hadde kirken aldri kanonisert deg"