San Lorenzo Ruiz og ledsagere, Dagens hellige for 22. september

(1600-29 eller 30. september 1637)

San Lorenzo Ruiz og historien om hans følgesvenner
Lorenzo ble født i Manila til en kinesisk far og en filippinsk mor, begge kristne. Dermed lærte han kinesisk og tagalog av dem, og spansk fra dominikanerne, som tjente som altergutt og sakristan. Han ble en profesjonell kalligraf, transkriberte dokumenter med vakker håndskrift. Han var et fullverdig medlem av Confraternity of the Holy Rosary i den dominikanske regi. Han giftet seg og hadde to sønner og en datter.

Lorenzos liv tok en plutselig vending da han ble siktet for drap. Ingenting annet er kjent, bortsett fra uttalelsen fra to dominikanere der "han ble søkt av myndighetene på grunn av et drap han var til stede eller tilskrev ham".

På den tiden var tre dominikanske prester, Antonio Gonzalez, Guillermo Courtet og Miguel de Aozaraza, i ferd med å sette seil til Japan til tross for voldelig forfølgelse. Med dem var en japansk prest, Vicente Shiwozuka de la Cruz, og en lekmann ved navn Lazaro, en spedalsk. Lorenzo, etter å ha tatt asyl med dem, fikk fullmakt til å følge dem. Men først da de var på sjøen visste han at de skulle til Japan.

De landet i Okinawa. Lorenzo kunne ha reist til Formosa, men, sa han, "Jeg bestemte meg for å bli hos fedrene, fordi spanjolene ville ha hengt meg der". I Japan ble de snart oppdaget, arrestert og ført til Nagasaki. Stedet for blodsutgytelsen da atombomben ble kastet hadde allerede opplevd en tragedie. De 50.000 XNUMX katolikkene som en gang bodde der, ble enten spredt eller drept av forfølgelsen.

De ble utsatt for en slags usigelig tortur: etter at store mengder vann ble presset ned i halsen, ble de gjort til å legge seg. De lange brettene ble plassert på magen, og vaktene ble deretter trampet i endene av brettene, og tvang vannet til å strømme voldsomt fra munn, nese og ører.

Overlegen, Fr. Gonzalez døde etter noen dager. Begge s. Shiwozuka og Lazaro brøt under torturen, som inkluderte å sette bambunåler under neglene. Men begge ble motet tilbake av kameratene.

I Lorenzos kriseøyeblikk spurte han tolken: "Jeg vil gjerne vite om de, ved å frafalne, vil spare livet mitt". Tolken forpliktet seg ikke, men de neste timene følte Lorenzo at hans tro vokste. Han ble dristig, til og med dristig, med sine avhør.

De fem ble drept ved å henge opp ned i groper. Tavler med halvcirkelformede hull ble montert rundt livet og steiner plassert på toppen for å øke trykket. De var nært knyttet til å redusere sirkulasjonen og forhindre rask død. De fikk henge i tre dager. På det tidspunktet var Lorenzo og Lazaro døde. Fremdeles ble de tre prestene halshugget.

I 1987 kanon pave Johannes Paul II kanoniserte disse seks og ti andre: asiater og europeere, menn og kvinner, som spredte troen på Filippinene, Formosa og Japan. Lorenzo Ruiz er den første kanoniserte filippinske martyren. Den liturgiske festen for San Lorenzo Ruiz og Compagni er 10. september.

refleksjon
Vi vanlige kristne i dag, hvordan ville vi motstå de omstendighetene disse martyrene har møtt? Vi sympatiserer med de to som midlertidig fornektet troen. Vi forstår Lorenzos forferdelige øyeblikk av fristelse. Men vi ser også motet - uforklarlig i menneskelige termer - som sprang fra deres trosreserve. Martyrium er, som vanlig liv, et nådens mirakel.