San Roberto Bellarmino, Dagens helligdag for 17. september

(4. oktober 1542 - 17. september 1621)

Historien om San Roberto Bellarmino
Da Robert Bellarmine ble ordinert til prest i 1570, var studiet av kirkens historie og kirkefedrene i en trist forfall. En lovende student av sin ungdom i Toscana, viet han krefter til disse to emnene, så vel som til Skriften, for å systematisere Kirkens lære mot angrepene fra de protestantiske reformatorene. Han var den første jesuitten som ble professor i Leuven.

Hans mest berømte verk er tre-bind Disputes on the controverses of the Christian faith. Spesielt bemerkelsesverdig er seksjonene om pavens tidsmakt og lekens rolle. Bellarmine pådro seg monarkistenes vrede i England og Frankrike ved å vise teorien om kongers guddommelige rett uholdbar. Han utviklet teorien om pavens indirekte makt i timelige forhold; selv om han forsvarte paven mot den skotske filosofen Barclay, pådro han seg også ilden til pave Sixtus V.

Bellarmine ble utnevnt til kardinal av pave Klemens VIII med den begrunnelsen at "han hadde ikke likeverd i læring". Mens han okkuperte leiligheter i Vatikanet, løsnet ikke Bellarmino noen av sine tidligere innstramminger. Han begrenset husstandsutgiftene sine til det som knapt var nødvendig, og spiste bare maten som var tilgjengelig for de fattige. Han var kjent for å redde en soldat som hadde forlatt hæren og brukt gardinene i rommene til å kle på de fattige, og observerte: "Veggene blir ikke kalde."

Blant de mange aktivitetene ble Bellarmine teolog fra pave Klemens VIII, og forberedte to katekismer som hadde stor innflytelse i kirken.

Den siste store kontroversen over Bellarmines liv går tilbake til 1616 da han måtte formane sin venn Galileo, som han beundret. Han leverte formaningen på vegne av Det hellige kontor, som hadde bestemt at Copernicus heliosentriske teori var i strid med Skriften. Formaningen utgjorde en advarsel om ikke å fremsette - bortsett fra som en hypotese - teorier som ennå ikke er fullstendig bevist. Dette viser at de hellige ikke er feilbare.

Robert Bellarmine døde 17. september 1621. Prosessen for hans kanonisering begynte i 1627, men ble av politiske årsaker forsinket til 1930, som stammer fra hans skrifter. I 1930 kanon Pius XI kanoniserte ham og året etter erklærte ham doktor i kirken.

refleksjon
Fornyelsen i kirken ønsket av Vatikanet II har vært vanskelig for mange katolikker. I løpet av endringen har mange følt mangelen på fast ledelse fra de som har myndighet. De lengtet etter ortodoksiens steinsøyler og en jernkommando med klart definerte autoritetslinjer. Vatikanet II forsikrer oss i Kirken i den moderne verden: "Det er mange virkeligheter som ikke forandrer seg og som har sitt ultimate grunnlag i Kristus, som er den samme i går og i dag, ja og for alltid" (nr. 10, siterer hebreerne) 13: 8).

Robert Bellarmine viet sitt liv til studiet av Skriften og den katolske læren. Hans skrifter hjelper oss å forstå at den sanne kilden til vår tro ikke bare er et sett med læresetninger, men snarere personen Jesus som fremdeles bor i kirken i dag.