Saint Jane Frances de Chantal, dagen for 12. august

(28. januar 1572 - 13. desember 1641)

Historien om Santa Jane Frances de Chantal
Jane Frances var en kone, mor, nonne og grunnlegger av et religiøst samfunn. Moren hans døde da han var 18 måneder gammel, og hans far, parlamentsleder i Dijon, Frankrike, ble den viktigste innflytelsen på hans oppvekst. Jane ble en kvinne med skjønnhet og raffinement, livlig og munter i temperament. I en alder av 21 giftet hun seg med Baron de Chantal, som hun hadde seks barn med, hvorav tre døde i tidlig alder. På slottet hennes restaurerte hun skikken med daglig messe og var seriøst engasjert i forskjellige veldedige verk.

Janes mann ble drept etter syv års ekteskap og stupte i dyp fortvilelse i fire måneder i familiens hjem. Svigerfaren hennes truet med å arve barna hennes hvis hun ikke kom tilbake til hjemmet hans. Han var da 75, forfengelig, grusom og ekstravagant. Jane Frances klarte å være munter til tross for ham og hans frekke husholderske.

I en alder av 32 møtte Jane St. Francis de Sales som ble hennes åndelige direktør, og lette på noe av hardheten som ble pålagt av hennes tidligere regissør. Hun ønsket å bli nonne, men han overbeviste henne om å utsette denne avgjørelsen. Han lovet å forbli sølibat og å adlyde sin regissør.

Etter tre år fortalte Francis Jane om planen om å stifte et kvinneinstitutt som ville være et fristed for de som hadde helse, alder eller andre hensyn som hindret dem i å komme inn i allerede etablerte samfunn. Det ville ikke være noe kloster, og de ville være fri til å utføre verk av åndelig og kroppslig barmhjertighet. De var først og fremst ment som et eksempel på Marias dyder under besøket - derav navnet deres søstre - ydmykhet og saktmodighet.

Den vanlige motstanden mot kvinner i aktiv tjeneste oppstod og Francis de Sales var forpliktet til å gjøre det til et klostret samfunn i henhold til St. Augustine-regelen. Frans skrev sin berømte avhandling om Guds kjærlighet til dem. Menigheten med tre kvinner ble født da Jane Frances var 45. Han led store lidelser: Francis de Sales døde; hans sønn ble drept; en pest har herjet Frankrike; hans svigerdatter og svigersønn er døde. Han oppfordret de lokale myndighetene til å gjøre en stor innsats for ofrene for pesten og gjorde alle ressursene i klosteret hans tilgjengelig for syke.

I løpet av en del av sitt religiøse liv måtte Jane Frances møte store prøvelser av ånden: indre kvaler, mørke og åndelig tørrhet. Hun døde under et besøk til klostrene i samfunnet.

refleksjon
For noen kan det virke uvanlig at en helgen er utsatt for åndelig tørrhet, mørke, indre kvaler. Vi pleier å tenke at disse tingene er den vanlige tilstanden til "vanlige" syndige mennesker. En del av vår mangel på åndelig livlighet kan virkelig være vår skyld. Men troens liv er fremdeles det man levde i tillit, og noen ganger er mørket så stort at tilliten blir presset til det ytterste.