Dagens helligdag 21. desember: historien om San Pietro Canisius
Dagens helligdag for 21. desember
(8. mai 1521 - 21. desember 1597)
San Pietro Canisios historie
Det energiske livet til Pietro Canisio burde ødelegge enhver stereotype vi kan ha av en helgens liv som kjedelig eller rutinemessig. Peter levde sine 76 år i et tempo som må betraktes som heroisk, selv i vår tid med raske endringer. En mann med mange talenter, Peter er et godt eksempel på den bibelske mannen som utvikler sine talenter for Herrens arbeid.
Peter var en av de viktigste skikkelsene i den katolske reformasjonen i Tyskland. Han spilte en så viktig rolle at han ofte ble kalt "Tysklands andre apostel", ettersom hans liv er parallelt med Bonifaces tidligere arbeid.
Selv om Peter en gang beskyldte seg for latskap i sin ungdom, kunne han ikke ha vært inaktiv for lenge, for 19 år gammel oppnådde han en mastergrad fra Universitetet i Köln. Kort tid etter møtte han Peter Faber, den første disippelen til Ignatius av Loyola, som påvirket Peter så mye at han ble med i det nyopprettede Jesu samfunn.
I denne ømme alderen hadde Peter allerede begynt på en praksis som fortsatte gjennom hele livet: en prosess med studier, refleksjon, bønn og skriving. Etter ordinasjonen i 1546 ble han kjent for sine utgaver av skriftene til St. Cyril av Alexandria og St. Leo den store. I tillegg til denne reflekterende litterære tilbøyeligheten, hadde Peter en iver for apostolen. Han ble ofte funnet å besøke syke mennesker eller i fengsel, selv når oppgavene som ble tildelt i andre områder var mer enn nok til å holde folk flest opptatt.
I 1547 deltok Pietro i flere sesjoner i Council of Trent, hvis dekret han senere fikk i oppdrag å gjennomføre. Etter en kort undervisningsoppgave ved Jesuit college i Messina, ble Peter betrodd oppdraget i Tyskland, fra det øyeblikket i sitt livsverk. Han underviste ved flere universiteter og var medvirkende til å sette opp mange høyskoler og seminarer. Han skrev en katekisme som forklarte den katolske troen på en måte som vanlige mennesker kunne forstå: et stort behov i den alderen.
Peter var kjent som en populær predikant og fylte kirkene med de som var ivrige etter å høre hans veltalende forkynnelse av evangeliet. Han hadde gode diplomatiske ferdigheter, og tjente ofte som en forsoner mellom omstridte fraksjoner. I brevene hans, som fyller åtte bind, er det visdomsord og råd til mennesker fra alle samfunnslag. Noen ganger skrev han enestående kritikkbrev til Kirkens ledere, men alltid i sammenheng med en kjærlig og forståelsesfull bekymring.
I en alder av 70 år led Peter en lammende krise, men fortsatte å forkynne og skrive ved hjelp av en sekretær, til han døde i hjembyen Nijmegen, Nederland 21. desember 1597.
refleksjon
Peters utrettelige innsats er et passende eksempel for de som er involvert i fornyelsen av kirken eller i veksten av moralsk samvittighet i næringslivet eller regjeringen. Han regnes som en av skaperne av den katolske pressen og kan lett være et forbilde for den kristne forfatteren eller journalisten. Lærere kan se i sitt liv en lidenskap for å formidle sannheten. Enten vi har mye å gi, slik Peter Canisius gjorde, eller hvis vi bare har lite å gi, slik den fattige enken i Lukasevangeliet gjorde (se Lukas 21: 1–4), er det viktigste å gi vårt beste. Det er på denne måten Peter er så eksemplarisk for kristne i en tid med rask forandring der vi er kalt til å være i verden, men ikke av verden.