Dagens helligdag for 22. januar: historien om Saint Vincent av Zaragoza

(lik 304)

Det meste av det vi vet om denne helgenen kommer fra poeten Prudentius. Handlingene hans har blitt farget ganske fritt av kompilatorens fantasi. Men St. Augustine snakker i en av sine prekener om St. Vincent om å ha martyrdømmens handlinger foran seg. Vi er i det minste sikre på navnet hans, at han er diakon, stedet for hans død og begravelse.

I følge historien vi har, må den uvanlige hengivenheten han inspirerte ha hatt grunnlag i et veldig heroisk liv. Vincent ble ordinert til diakon av sin venn Saint Valerius av Zaragoza i Spania. De romerske keiserne hadde publisert sine påbud mot presteskapet i 303 og året etter mot lekfolk. Vincent og hans biskop ble fengslet i Valencia. Sult og tortur klarte ikke å bryte dem. Som de unge mennene i den brennende ovnen, syntes de å trives i lidelse.

Valerio ble sendt i eksil, og Daco, den romerske guvernøren, vendte nå sin voldsomme styrke mot Vincenzo. Det er prøvd tortur som høres veldig moderne ut. Men deres viktigste effekt var den progressive oppløsningen av Dacian selv. Han fikk torturene slått fordi de mislyktes.

Til slutt foreslo han et kompromiss: ville Vincent i det minste gi opp de hellige bøkene som skulle brennes i henhold til keiserens påskrift? Han ville ikke gjøre det. Torturen på grillen fortsatte, fangen forble modig, torturisten mistet kontrollen over seg selv. Vincent ble kastet i en skitten fengselscelle og omgjort fangevokteren. Dacian gråt av sinne, men rådet på en merkelig måte fangen til å hvile en stund.

Venner blant de troende kom på besøk til ham, men han ville ikke ha noen jordisk hvile. Da de endelig la ham på en komfortabel seng, gikk han til sin evige hvile.

refleksjon

Martyrer er heroiske eksempler på hva Guds kraft kan gjøre. Vi er klar over at det er menneskelig umulig for noen å bli torturert som Vincent og forbli trofaste. Men det er like sant at ingen med menneskelig kraft kan forbli trofaste selv uten tortur eller lidelse. Gud kommer oss ikke til unnsetning i isolerte og "spesielle" øyeblikk. Gud støtter supercruisere og leketøybåter til barn.