Alt du trenger å vite om de hellige i den katolske kirke

En ting som forener den katolske kirke med de østlige ortodokse kirker og skiller den fra de fleste protestantiske kirkesamfunn, er hengivenhet til de hellige, de hellige mennene og kvinnene som har levd eksemplarisk kristne liv og etter deres død nå er i nærvær av Gud på himmelen. Mange kristne - til og med katolikker - misforstår denne hengivenheten, som er basert på vår tro på at akkurat som vårt liv ikke ender med døden, fortsetter våre forhold til våre følgesvenner i Kristi legeme etter deres død. Dette fellesskapet med helgener er så viktig at det er en artikkel om tro i alle kristne trosbekjennelser, fra apostlenes trosbekjennelse.

Hva er en helgen?

De hellige er i prinsippet de som følger Jesus Kristus og lever sine liv i henhold til hans lære. De er de trofaste i kirken, inkludert de som fremdeles lever. Katolikker og ortodokse bruker imidlertid også betegnelsen i streng forstand for spesielt å henvise til hellige menn og kvinner som gjennom ekstraordinære liv i dyder allerede har kommet inn i himmelen. Kirken anerkjenner slike menn og kvinner gjennom kanoniseringsprosessen, som støtter dem som eksempler for kristne som fortsatt bor her på jorden.

Hvorfor ber katolikker til hellige?

Som alle kristne tror katolikker på livet etter døden, men kirken lærer oss også at vårt forhold til andre kristne ikke ender med døden. De som døde og er i himmelen i nærvær av Gud, kan gå sammen med ham for oss, akkurat som våre medkristne her på jorden gjør når de ber for oss. Katolsk bønn til de hellige er en form for kommunikasjon med de hellige menn og kvinner som gikk foran oss og en anerkjennelse av "helgenes nattverd", levende og døde.

Skytshelger

Få praksiser fra den katolske kirke i dag er like misforstått som hengivenhet til skytshelgener. Siden kirkens tidlige dager har grupper av trofaste (familier, prestegjeld, regioner, land) valgt en spesielt hellig person som har gått gjennom evig liv for å gå inn for dem med Gud. Utøvelsen av å navngi kirker til ære for de hellige og å velge navnet på en helgen som bekreftelse gjenspeiler denne hengivenheten.

Legene i kirken

Kirkens leger er store helgener kjent for sitt forsvar og forklaring av sannheten om den katolske tro. Trettiifem helgener, inkludert fire helgener, er utnevnt til Leger av kirken, som dekker alle perioder av kirkens historie.

Helgenes litanier

De hellige litanene er en av de eldste bønnene i kontinuerlig bruk i den katolske kirken. De fleste nevnte på dagen for allehelgenser og påskevigilen på hellig lørdag, er Litanienes hellige en utmerket bønn å bruke hele året, og tiltrekker oss mer fullstendig inn i de helliges nattverd. De hellige litanier tar for seg de forskjellige typer hellige og inkluderer eksempler på hver og ber alle de hellige, hver for seg og sammen, om å be for oss kristne som fortsetter vår jordiske pilegrimsreise.