En katolsk helsearbeider motarbeidet prevensjon. Hennes katolske klinikk sparket henne

En ung medisinsk fagperson fra Portland, Oregon, ble sparket i år for å motsette seg visse medisinske prosedyrer basert på hans katolske tro.

Hun ble imidlertid sparket ikke fra et sekulært sykehus, men fra et katolsk helsesystem, som hevder å følge katolsk lære om bioetiske spørsmål.

"Jeg trodde absolutt ikke at det nødvendigvis var behov for å holde katolske institusjoner ansvarlige for å være pro-life og katolske, men jeg håper å spre bevissthet," sa Megan Kreft, en medisinsk assistent, til CNA.

"Ikke bare er det uheldig at menneskets livs hellighet undergraves i våre katolske helsesystemer: det at det fremmes og tolereres er uakseptabelt og ærlig skandaløst."

Kreft fortalte CNA at hun trodde medisin ville passe godt inn i sin katolske tro, selv om hun som student forventet noen utfordringer som en pro-life person som jobber i helsesektoren.

Kreft gikk på Oregon Health and Science University i Portland. Som forventet, på medisinstudiet, møtte hun prosedyrer som prevensjon, sterilisering, transgendertjenester, og måtte be om unnskyldning for dem alle.

Hun var i stand til å jobbe med Tittel IX-kontoret for å skaffe seg religiøse boliger mens hun var på skolen, men til slutt førte hennes erfaring fra medisinstudiet henne til å ekskludere arbeid i primæromsorgen eller kvinnenes helse. kvinner.

"Disse medisinområdene trenger leverandører som er mer forpliktet til å forsvare livet enn noen annen," sa han.

Det var en vanskelig avgjørelse, men han sier at han fikk en følelse av at medisinske fagpersoner som jobber innen disse områdene, har en tendens til å akseptere mer tvilsomme prosedyrer som abort eller assistert selvmord.

"Vi er kalt innen medisin til å virkelig ta vare på sinnet, kroppen og ånden," understreket han og la til at han som pasient kjempet for å finne livsbekreftende medisinsk behandling.

Imidlertid ønsket Kreft å være åpen for hva Gud kalte henne, og hun snublet over en stilling som medisinsk assistent ved Providence Medical Group, hennes lokale katolske sykehus i Sherwood, Oregon. Klinikken er en del av den større Providence-St. Joseph Health system, et katolsk system med klinikker over hele landet.

"Jeg håpet at i det minste mitt ønske om å praktisere medisin i samsvar med min tro og samvittighet i det minste ville bli tolerert, i det minste," sa Kreft.

Klinikken tilbød henne jobben. Som en del av ansettelsesprosessen ble hun bedt om å signere et dokument som gikk med på å overholde institusjonens katolske identitet og misjon og de amerikanske biskopers etiske og religiøse retningslinjer for katolske helsetjenester, som gir autoritativ katolsk veiledning. på bioetiske problemer.

I Kreft virket det som en seier for alle. Ikke bare ville en katolsk tilnærming til helsevesen tolereres på hans nye arbeidsplass; det virket som om det på papir i det minste ville bli håndhevet, ikke bare for henne, men for alle ansatte. Han signerte lykkelig direktivene og godtok stillingen.

Før Kreft begynte å jobbe, sier hun imidlertid at en av klinikkens administratorer kontaktet henne for å spørre hvilke medisinske prosedyrer hun ville være villig til å tilby som personlig assistent.

På listen som ble gitt - i tillegg til mange godartede prosedyrer som sting eller fjerning av tånegl - var prosedyrer som vasektomi, innsetting av intrauterin enhet og nødprevensjon.

Kreft var ganske overrasket over å se disse prosedyrene på listen, fordi de alle er i strid med ERD. Men klinikken tilbød dem til pasienter ganske åpent, sa han.

Det var nedslående, sier han, men han lovte å være tro mot samvittigheten.

I løpet av de første ukene av jobben sa Kreft at han ba en lege om å henvise en pasient for abort. Han fant også at klinikken oppfordret leverandører til å foreskrive hormonell prevensjon.

Kreft kontaktet klinikkens administrasjon for å fortelle dem at hun ikke hadde til hensikt å delta eller henvise til disse tjenestene.

"Jeg trodde ikke jeg måtte være eksplisitt med dette, for igjen sa organisasjonen at dette ikke var tjenester de leverte," påpekte Kreft, "men jeg ønsket å være i front og finne en vei fremover."

Han kontaktet også National Catholic Bioethics Center for råd. Kreft sa at hun tilbrakte mange timer på telefon med Dr. Joe Zalot, en personellekspert i NCBC, og studerte strategier for hvordan man kunne løse de etiske dilemmaene hun sto overfor.

De fleste er uvitende om nyansene i katolsk bioetikk, og NCBC eksisterer for å hjelpe helsepersonell og pasienter med disse spørsmålene, sa Zalot til CNA.

Zalot sa at NCBC ofte mottar anrop fra helsearbeidere som blir presset til å handle på måter som bryter deres samvittighet. Mesteparten av tiden er de katolske klinikere i et sekulært system.

Men innimellom, sa han, mottar de samtaler fra katolikker som jobber i katolske helsesystemer, som Megan, som er under lignende press.

"Vi ser katolske helsesystemer gjøre ting de ikke burde gjøre, og noen er verre enn andre," kommenterte han.

Kreft snakket med klinikksjefen og sjefen for integreringssjef om hennes bekymringer og ble fortalt at organisasjonen "ikke kontrollerer leverandører" og at pasient-leverandør-forholdet er privat og hellig.

Kreft fant klinikkens respons utilfredsstillende.

“Hvis du er et system som ikke setter pris på [ERDs], ser dem som byråkrati, og du vil ikke anstrenge deg for å verifisere at de er integrert eller at ansatte og leverandører forstår dem, er det nesten bedre å ikke [signere dem]. La oss være konsekvente her, jeg fikk veldig blandede meldinger, ”sa Kreft.

Til tross for klinikkens insistering på at den "ikke yter polititjenester", mente Kreft at hans helseavgjørelser var under kontroll.

Kreft sier at klinikklederen hennes på et tidspunkt fortalte henne at klinikkens pasienttilfredshet kan falle hvis hun ikke foreskrev prevensjon. Til slutt forbød klinikken Kreft å se en kvinnelig pasient i fertil alder, eksplisitt på grunn av hennes tro på prevensjon.

En av de siste pasientene Kreft så var en ung kvinne han tidligere hadde sett for et problem som ikke var relatert til familieplanlegging eller kvinners helse. Men på slutten av besøket ba han Kreft om nødprevensjon.

Kreft prøvde å lytte med medfølelse, men fortalte pasienten at hun ikke kunne foreskrive eller henvise til nødprevensjon, med henvisning til Providence sin politikk i saken.

Da Kreft forlot rommet, skjønte han imidlertid at en annen helsepersonell hadde grepet inn og foreskrev pasientens nødprevensjon.

Noen uker senere innkalte den regionale medisinske direktøren Kreft til et møte og fortalte Kreft at hans handlinger hadde traumatisert pasienten og at Kreft hadde "skadet pasienten" og dermed brutt den hippokratiske ed.

“Dette er store og meningsfulle påstander om helsepersonell. Og her opererte jeg for kjærligheten og omsorgen til denne kvinnen, og tok vare på henne fra et medisinsk og åndelig synspunkt, ”sa Kreft.

"Pasienten var i traumer, men det var fra situasjonen hun var i."

Senere henvendte Kreft seg til klinikken og spurte henne om de ville tillate henne å ta et naturfamilieplanleggingskurs for hennes etterutdanningskrav, og de takket nei fordi det “ikke var relevant” for jobben hennes.

ERDs sier at katolske helseorganisasjoner må tilby NFP-opplæring som et alternativ til hormonell prevensjon. Kreft sa at hun ikke var klar over at noen på klinikken var opplært i NFP.

Til slutt informerte klinikkens ledelse og menneskelige ressurser Kreft om at hun trengte å signere et resultatforventningsdokument, og sa at hvis en pasient ber om en tjeneste som hun ikke selv leverer, ville Kreft være forpliktet til å henvise pasienten til en annen. Providence helsearbeider.

Dette ville antyde at Kreft henviste til tjenester som hun, etter sin medisinske vurdering, anså å være skadelig for pasienten, som tubal ligering og aborter.

Kreft sier at hun skrev til ledelsen i helsevesenet og minnet dem om deres katolske identitet og spurte hvorfor det var en slik kobling mellom ERD og sykehuspraksis. Han sier at han aldri har fått svar på spørsmålene sine om ERD.

I oktober 2019 fikk hun 90 dagers varsel om uttak fordi hun ikke ville signere skjemaet.

Gjennom mekling tilrettelagt av Thomas More Society, et katolsk advokatfirma, gikk Kreft med på å ikke saksøke Providence og var ikke lenger ansatt tidlig i 2020.

Hennes mål i resolusjonen, sier hun, var å kunne fortelle historien sin fritt - noe en rettssak kanskje ikke har tillatt henne å gjøre - og å være en kilde til støtte for andre medisinske fagpersoner som har lignende innvendinger.

Kreft sendte også inn en klage til Civil Rights Office ved Department of Health and Human Services, som jobber med arbeidsgivere for å komme med en korrigerende handlingsplan for å avhjelpe brudd på sivile rettigheter og kan til og med få finansiering. føderale hvis bruddene fortsetter.

Han sier at det foreløpig ikke er noen større oppdateringer om den klagen; ballen er for tiden i HHS-banen.

Providence Medical Group svarte ikke på CNAs forespørsel om kommentar.

Kreft sier at hun ved å praktisere helsevesen for livet ønsket å være "litt lys" i klinikken sin, men dette "ble i det hele tatt ikke tolerert eller tillatt i organisasjonen."

«Jeg ventet [motstand] på et sekulært sykehus der jeg hadde trent, men det at det skjer i Providence er skandaløst. Og det forvirrer pasienter og deres nærmeste ”.

Han anbefalte enhver helsepersonell som står overfor et etisk dilemma å kontakte NCBC, da det kan hjelpe med å oversette og anvende kirkens lære i virkelige situasjoner.

Zalot anbefalte alle katolske helsearbeidere å gjøre seg kjent med samvittighetsbeskyttelsen på sykehuset eller klinikken de jobber på og søke juridisk representasjon om nødvendig.

Zalot sa at NCBC er klar over minst en lege i Providence Health System som godkjenner assisterte selvmord.

I et annet nylig eksempel sa Zalot at han mottok en samtale fra en helsearbeider fra et annet katolsk helsevesen som så kjønnsomleggingsoperasjoner på sykehusene sine.

Hvis arbeidere eller pasienter observerer katolske sykehus som gjør ting i strid med ERD, bør de kontakte bispedømmet sitt, sa Zalot. NCBC kan på invitasjon fra en lokal biskop "revidere" sykehusets katolikk og gi anbefalinger til biskopen, sa han.

På noen måter vakler Kreft fortsatt etter å ha blitt sparket i seks måneder i sin første medisinske jobb.

Han prøver å forsvare andre som kan komme i en lignende situasjon som sin egen, og håper å oppmuntre katolske sykehus til å velge å reformere og tilby "den vitale helsevesenet de ble grunnlagt for å tilby."

“Det er sannsynligvis andre helsearbeidere, selv i Providence, som har opplevd lignende situasjoner. Men jeg forestiller meg at Providence ikke er det eneste katolske helsevesenet i landet som sliter med dette ”.