Papa Francesco invoca l’aiuto della Beata Vergine Immacolata durante la cerimonia di venerazione
Papa Francesco anche quest’anno, come ogni anno si è recato a piazza di Spagna a Roma per la tradizionale cerimonia di venerazione alla Beata Vergine Immacolata. Tra folla di fedeli si nota un tappeto di fiori offerti durante la giornata da vari devoti e gruppi.
La Beata Vergine Immacolata è onorata con le litanie e Francesco, sorridente, saluta gli ammalati presenti in prima fila. Poi rivolge una preghiera a Maria per intercedere nei conflitti del mondo e dicendogli che la sua sola esistenza ci ricorda che il nostro destino non è la morte ma la vita, non è l’odio ma la fraternità, non è il conflitto ma l’armonia, non è la guerra ma la pace.
Il Papa alza gli occhi al cielo chiedendo alla Madonna di mostraci la via della conversione, perché non c’è pace senza perdono e non c’è perdono senza pentimento.
Affida poi all’Immacolata le madri che piangono i figli uccisi dalla guerra e dal terrorismo. Le madri che li vedono partire per viaggi di disperata speranza. E anche le madri che cercano di salvarli dalle dipendenze e quelle che li vegliano durante la malattia.
Il Papa prosegue e spiega il significato di questo pellegrinaggio, che è anche un forte momento di devozione popolare per tutta la città di Roma. Ringrazia ancora una volta Maria perché con la sua presenza discreta e costante veglia sulla città e sulle famiglie, sugli ospedali, sugli ospizi, sulle carceri e su chi vive in strada.
La nascita della tradizione della rosa d’oro ai piedi della Beata Vergine Immacolata
Il monumento all’Immacolata a Roma è stato inaugurato e benedetto da papa Pio IX l’8 dicembre del 1857. Pio XII poi, nel giorno dell’8 dicembre, iniziò a inviare dei fiori come omaggio alla Vergine. Questo gesto fu poi ripetuto dal suo successore Giovanni XXIII nel 1958 che si recò personalmente in Piazza di Spagna, per deporre ai piedi della Vergine Maria un cesto di rose bianche. Questa consuetudine è stata continuata anche dai papi successivi.
Papa Francesco, prima di arrivare in piazza di Spagna, si è recato nella Basilica di Santa Maria Maggiore dove ha pregato in silenzio davanti all’Icona della Sales Populi Romani e le ha offerto la Rosa d’oro.
Quella che ha donato il Papa non è l’unica Rosa attribuita alla Salus. La prima fu donata nel 1551 da Papa Giulio III e successivamente da papa Paolo V.