Święta Agnieszka, święta męczeńska jak baranki
Kult w kierunku Święta Agnieszka rozwinęła się w Rzymie w IV wieku, w okresie licznych prześladowań chrześcijaństwa. W tym trudnym okresie młody męczennik był przykładem siły i odwagi. Imię Agnieszka wywodzi się od greckiego przymiotnika i oznacza czysty i nieskazitelny i jest powiązane z łacińskim określeniem baranek, mającym znaczenie biblijne i symboliczne.
W Rzymie na początku VIII wieku istniał klasztor i oratorium pod wezwaniem Sant'Agnese ad duo Furna. Kościół Sant'Agnese na Piazza Navona, który znajduje się w miejscu jego męczeństwa.
W IX wieku ciało świętego, czczone w arce znajdującej się w krypcie bazyliki przy Via Nomentana, zostało pozbawiony głowy, który został przeniesiony do Sancta Sanctorum Pałacu na lateranie. Przy tej okazji pochowano szczątki św. Emerenziany, określanej jako katechumenka i przybrana siostra Agnieszki. zjednoczony do tych z Sant'Agnese. Emerenziana została ukamienowana tego samego dnia, co pogrzeb Sant'Agnese.
Głowa św. Agnieszki, która według badania lekarz najprawdopodobniej należał do dziewczynki w wieku 11-12 lat, został złożony w relikwiarzu w kaplicy Doria Pamphili w kościele na Piazza Navona.
Święta Agnieszka i tradycja małych owieczek
Kult świętej Agnieszki był powszechny już w r Średniowiecze, o czym świadczą dedykowane jej kościoły i przedstawienia jej postaci w cyklach fresków. Tematem często poruszanym było męczeństwo Agnieszkiświęte przedstawienia. W'starożytna tradycjaw bazylice przy Via Nomentana co roku 21 stycznia są błogosławieni dwie owieczki wychowywane przez religijne kobiety. Tam ich wełna jest używany przez benedyktynów z Santa Cecilia do tkania świętych palli, białych stuł katolickich patriarchów i metropolitów, które następnie są błogosławione przez Papieża wieczorem 28 czerwca na grobie św. Piotra.
Święta Agnieszka uważana jest za patronkę młodzieży i opiekunkę czystości, ogrodników i warzywniaków. Jest także patronką Zakonu Trynitarzy. Według tradycji, Stycznia 28 1193, rodzice świętej udali się do jej grobu, a św. Agnieszka ukazała im się z baranek w ramionach, symbol Chrystusa. To wydarzenie zainspirowało św. Jana de Matha do założenia zakonu, który zajmowałby się okupem za więźniów. Jest tam również Sant'Agnese patronka Viscontisów, panowie z Mediolanu.