Czym jest Chanuka dla Żydów?

Chanuka (czasami transliterowana Chanuka) to żydowskie święto obchodzone przez osiem dni i nocy. Rozpoczyna się 25 dnia żydowskiego miesiąca Kislew, który w kalendarzu świeckim przypada na koniec listopada i koniec grudnia.

W języku hebrajskim słowo „chanuka” oznacza „poświęcenie”. Nazwa przypomina nam, że święto to upamiętnia nowe poświęcenie świętej świątyni w Jerozolimie po zwycięstwie Żydów nad Grekami syryjskimi w 165 rpne

Historia Chanuki
W 168 roku p.n.e. żydowska świątynia została zdobyta przez żołnierzy syro-greckich i poświęcona kultowi boga Zeusa. To zszokowało naród żydowski, ale wielu bało się walczyć z obawy przed represjami. Następnie w 167 rpne cesarz grecko-syryjski Antioch wprowadził karę śmierci za przestrzeganie judaizmu. Nakazał także wszystkim Żydom oddawać cześć greckim bogom.

Żydowski opór rozpoczął się we wsi Modiin niedaleko Jerozolimy. Greccy żołnierze siłą obławiali żydowskie wioski i kazali im pokłonić się bożkowi, a następnie zjeść mięso świni; obie praktyki były zakazane Żydom. Grecki urzędnik nakazał arcykapłanowi Mattathiasowi spełnić ich prośby, lecz Mattathias odmówił. Kiedy inny wieśniak zgłosił się i zaproponował współpracę w imieniu Mattathiasza, arcykapłan był oburzony. Wyciągnął miecz i zabił wieśniaka, po czym zwrócił się przeciwko greckiemu oficerowi i zabił także jego. Następnie jego pięciu synów i pozostali mieszkańcy wioski zaatakowali pozostałych żołnierzy, zabijając ich wszystkich.

Mattatiasz i jego rodzina ukryli się w górach, gdzie dołączyli do nich inni Żydzi, którzy chcieli walczyć z Grekami. W końcu udało im się odzyskać swoje ziemie z rąk Greków. Rebelianci ci stali się znani jako Machabeusze lub Hasmoneusze.

Gdy Machabeusze odzyskali kontrolę, wrócili do Świątyni w Jerozolimie. Do tego czasu został duchowo skażony, ponieważ był używany do czczenia obcych bóstw, a także praktykami takimi jak składanie ofiar ze świń. Żołnierze żydowscy byli zdecydowani oczyścić Świątynię przez palenie rytualnego oleju w menorze Świątyni przez osiem dni. Ale ku swemu przerażeniu odkryli, że w Świątyni pozostała tylko ilość oleju na jeden dzień. Mimo to zapalili menorę i ku ich zaskoczeniu niewielka ilość oliwy wystarczyła na pełne osiem dni.

Jest to olejny cud Chanuki, który obchodzony jest co roku, kiedy Żydzi przez osiem dni zapalają specjalną menorę zwaną chanukiją. Pierwszej nocy Chanuki zapala się jedną świecę, drugiej dwie i tak dalej, aż zapali się osiem świec.

Znaczenie Chanuki
Według prawa żydowskiego Chanuka jest jednym z najmniej ważnych świąt żydowskich. Jednak Chanuka stała się znacznie bardziej popularna we współczesnej praktyce ze względu na bliskość Bożego Narodzenia.

Chanuka przypada dwudziestego piątego dnia żydowskiego miesiąca Kislew. Ponieważ kalendarz żydowski opiera się na księżycu, pierwszy dzień Chanuki przypada każdego roku w inny dzień, zwykle od końca listopada do końca grudnia. Ponieważ wielu Żydów żyje w społeczeństwach w większości chrześcijańskich, Chanuka z czasem stała się znacznie bardziej świąteczna i przypominała Boże Narodzenie. Żydowskie dzieci otrzymują prezenty z okazji Chanuki, często po jednym podarunku na każdą z ośmiu nocy święta. Wielu rodziców ma nadzieję, że czyniąc Chanukę wyjątkową, ich dzieci nie poczują się pominięte we wszystkich świątecznych uroczystościach, które toczą się wokół nich.

Tradycje Chanuki
Każda społeczność ma swoje własne, unikalne tradycje związane z Chanuką, ale istnieją tradycje, które są praktykowane niemal powszechnie. Są to: rozpalanie chanukiji, kręcenie dreidelem i jedzenie smażonych potraw.

Zapalanie Chanuki: Co roku zwyczajowo upamiętnia się cud oliwy Chanuki, zapalając świece podczas Chanuki. Chanukija jest zapalana każdego wieczoru przez osiem nocy.
Kręcenie dreidela: popularna gra chanukowa polega na obracaniu dreidela, który jest czworobocznym blatem z hebrajskimi literami zapisanymi po obu stronach. Częścią tej gry są żele, czyli czekoladowe monety pokryte folią.
Jedzenie smażonych potraw: Ponieważ Chanuka świętuje cud oliwy, podczas święta tradycyjnie je się smażone potrawy, takie jak latkes i sufganiyot. Koktajle to placki ziemniaczano-cebulowe, smażone na oleju, a następnie podawane z musem jabłkowym. Sufganiyot (liczba pojedyncza: sufganiyah) to pączki z galaretką, smażone w głębokim tłuszczu, a czasem posypane cukrem pudrem przed jedzeniem.
Oprócz tych zwyczajów istnieje również wiele zabawnych sposobów świętowania Chanuki z dziećmi.