Czym jest monastycyzm? Kompletny przewodnik po tej praktyce religijnej

Monastycyzm to religijna praktyka życia z dala od świata, zwykle w izolacji we wspólnocie podobnie myślących ludzi, aby uniknąć grzechu i zbliżyć się do Boga.

Termin pochodzi od greckiego słowa monachos, oznaczającego osobę samotną. Mnisi są dwojakiego rodzaju: postacie pustelnicze lub samotne; i cenobici, ci, którzy żyją w układzie rodzinnym lub wspólnotowym.

Wczesny monastycyzm
Chrześcijański monastycyzm rozpoczął się w Egipcie i Afryce Północnej około 270 r. n.e. wraz z ojcami pustyni, pustelnikami, którzy udali się na pustynię i porzucili jedzenie i wodę, aby uniknąć pokus. Jednym z pierwszych zarejestrowanych samotnych mnichów był abba Antony (251-356), który udał się na emeryturę do zrujnowanego fortu, aby się modlić i medytować. Abba Pacomias (292-346) z Egiptu jest uważany za założyciela klasztorów lub społeczności cenobitów.

We wczesnych wspólnotach monastycznych każdy mnich modlił się, pościł i pracował sam, ale zaczęło się to zmieniać, gdy Augustyn (354-430), biskup Hippony w Afryce Północnej, napisał regułę lub zestaw instrukcji dla mnichów i mniszek w swojej jurysdykcji . Podkreślił w nim ubóstwo i modlitwę jako podstawy życia monastycznego. Augustyn zaliczał także post i pracę do cnót chrześcijańskich. Jego rządy były mniej szczegółowe niż inne, które miały nastąpić później, ale Benedykt z Nursji (480-547), który również napisał regułę dla mnichów i mniszek, w dużej mierze polegał na ideach Augustyna.

Monastycyzm rozprzestrzenił się w całym basenie Morza Śródziemnego i Europie, głównie dzięki pracy irlandzkich mnichów. W średniowieczu reguła benedyktyńska, oparta na zdrowym rozsądku i skuteczności, rozprzestrzeniła się w Europie.

Miejscowi mnisi ciężko pracowali, aby utrzymać swój klasztor. Często dawali im ziemię pod klasztor, ponieważ była odległa lub uważana za ubogą pod uprawę. Metodą prób i błędów mnisi udoskonalili wiele rolniczych innowacji. Zajmowali się także takimi zadaniami, jak kopiowanie rękopisów zarówno Biblii, jak i literatury klasycznej, zapewnianie edukacji oraz doskonalenie architektury i kowalstwa. Opiekowali się chorymi i biednymi, aw średniowieczu prowadzili wiele ksiąg, które miały zaginąć. Pokojowa i oparta na współpracy wspólnota w klasztorze często stawała się przykładem dla społeczeństwa poza nim.

W XII i XIII wieku zaczęły pojawiać się nadużycia. Podczas gdy polityka zdominowała Kościół rzymskokatolicki, lokalni królowie i władcy używali klasztorów jako hoteli podczas podróży i oczekiwali, że będą karmieni po królewsku i kwaterowani. Młodym mnichom i nowicjuszkom narzucono wymagające normy; wykroczenia były często karane chłostą.

Niektóre klasztory stały się bogate, podczas gdy inne nie mogły się utrzymać. Ponieważ krajobraz polityczny i gospodarczy zmieniał się na przestrzeni wieków, klasztory miały mniejszy wpływ. Ostatecznie reformy kościelne przywróciły klasztorom ich pierwotne przeznaczenie jako domów modlitwy i medytacji.

Monastycyzm dzisiaj
Obecnie na całym świecie przetrwało wiele klasztorów katolickich i prawosławnych, począwszy od wspólnot klauzurowych, w których mnisi lub mniszki trapiści składają śluby milczenia, po organizacje edukacyjne i charytatywne, które służą chorym i biednym. Codzienne życie zwykle składa się z kilku regularnie zaplanowanych okresów modlitwy, medytacji i projektów pracy, aby opłacić rachunki społeczności.

Monastycyzm jest często krytykowany jako niebiblijny. Przeciwnicy twierdzą, że Wielki Nakaz Misyjny nakazuje chrześcijanom wyjść w świat i ewangelizować. Jednak Augustyn, Benedykt, Bazyli i inni podkreślali, że oddzielenie od społeczeństwa, post, praca i samozaparcie były tylko środkiem do celu, a celem tym była miłość do Boga. mówili, aby uzyskać zasługę od Boga, ale raczej zrobiono to, aby usunąć światowe przeszkody między mnichem lub mniszką a Bogiem.

Zwolennicy monastycyzmu chrześcijańskiego zwracają uwagę, że nauki Jezusa Chrystusa o bogactwie są przeszkodą dla ludzi. Podtrzymują surowy styl życia Jana Chrzciciela jako przykład samozaparcia i cytują post Jezusa na pustyni, aby bronić postu i prostej, ograniczonej diety. Wreszcie cytują Mateusza 16:24 jako powód monastycznej pokory i posłuszeństwa: Wtedy Jezus powiedział do swoich uczniów: „Kto chce być moim uczniem, niech się zaprze samego siebie, weźmie swój krzyż i naśladuje mnie”. (NIV)