Kim były Walentynki? Między historią a legendą świętego najczęściej przywoływanego przez kochanków

Historia Walentynek - i historia jej patrona - owiane jest tajemnicą. Wiemy, że luty od dawna obchodzony jest jako miesiąc romansu, a Walentynki, jakie znamy dzisiaj, zawierają ślady zarówno tradycji chrześcijańskiej, jak i starożytnej tradycji rzymskiej. Ale kim był Walentynki i jak związał się z tym starożytnym rytuałem? Kościół katolicki rozpoznaje co najmniej trzech różnych świętych zwanych Walentynkiem lub Walentynusem, wszystkich zamęczonych. Jak twierdzi legenda że Valentino był księdzem, który służył w Rzymie w III wieku. Kiedy cesarz Klaudiusz II zdecydował, że samotni mężczyźni są lepszymi żołnierzami niż ci, którzy mają żony i rodziny, zakazał małżeństw młodym ludziom. Valentino, zdając sobie sprawę z niesprawiedliwości dekretu, rzucił wyzwanie Claudio i kontynuował potajemne świętowanie ślubów młodych kochanków. Kiedy akcje Valentino zostały odkryte, Klaudiusz nakazał skazać go na śmierć. Jeszcze inni twierdzą, że to San Valentino da Terni, biskup, prawdziwy imiennik festiwalu. On również został ścięty przez Klaudiusza II poza Rzymem. Inne historie sugerują, że Valentine mógł zostać zabity za próbę pomocy chrześcijanom w ucieczce z surowych rzymskich więzień, w których często byli bici i torturowani. Według legendy uwięziony Valentine wysłał pierwszego „Valentine”, by się przywitał po zakochaniu się w młodej dziewczynie - prawdopodobnie córce jego strażnika - która odwiedziła go podczas niewoli. Podobno przed śmiercią napisał do niej list podpisany „Od twojej Walentyny”, wyrażenie, które jest nadal w użyciu. Chociaż prawda o walentynkowych legendach jest niejasna, wszystkie historie podkreślają jego urok jako wyrozumiałej, bohaterskiej i co najważniejsze romantycznej postaci. W średniowieczu, być może dzięki tej sławie, Valentino stał się jednym z najpopularniejszych świętych w Anglii i Francji.

Początki Walentynek: pogański festiwal w lutym
Podczas gdy niektórzy uważają, że Walentynki obchodzone są w połowie lutego, aby upamiętnić rocznicę śmierci lub pochówku Świętego Walentego, co prawdopodobnie miało miejsce około roku 270 ne, inni twierdzą, że kościół chrześcijański mógł zdecydować się na umieszczenie święta Walentego w środku Luty jako próba „schrystianizacji” pogańskich obchodów Luperkaliów. Obchodzone w idy lutego lub 15 lutego, Luperkalia były świętem płodności poświęconym Faunowi, rzymskiemu bogu rolnictwa, a także rzymskim założycielom Romulusowi i Remusowi. Aby rozpocząć ucztę, członkowie Luperci, zakonu rzymskich kapłanów, zebrali się w świętej jaskini, w której, jak wierzono, dziećmi Romulusa i Remusa, założycieli Rzymu, opiekowała się wilczyca. Kapłani poświęciliby kozę dla płodności i psa dla oczyszczenia. Następnie zdarli kozią skórę w paski, zanurzyli ją w ofiarnej krwi i wyszli na ulice, delikatnie klepiąc kobiety i pola uprawne kozią skórą. Rzymskie kobiety nie były przerażające, ale z radością witały dotyk skór, ponieważ wierzono, że w nadchodzącym roku będą bardziej płodne. Legenda głosi, że w ciągu dnia wszystkie młode kobiety z miasta umieściły swoje nazwiska w dużej urnie. Kawalerowie z miasta wybierali imię i byli kojarzeni na rok z wybraną kobietą.

Luperkalia przetrwały początkowy wzrost chrześcijaństwa, ale zostały wyjęte spod prawa - jako „niechrześcijańskie” - pod koniec V wieku, kiedy papież Gelazius ogłosił Walentynki 14 lutego. Jednak dopiero dużo później ten dzień został definitywnie związany z miłością. W średniowieczu powszechnie wierzono we Francji i Anglii, że 14 lutego był początkiem sezonu godowego ptaków, co dodatkowo potęgowało ideę, że Walentynki powinny być dniem romansu. Angielski poeta Geoffrey Chaucer jako pierwszy zapisał Walentynki jako dzień romantycznej uroczystości w swoim wierszu „Parliament of Foules” z 1375 r., Pisząc: „Zostało to wysłane w Walentynki / Kiedy każdy faul przychodzi, by wybrać swojego partnera. Życzenia walentynkowe były popularne od średniowiecza, chociaż Walentynki zaczęły się pojawiać dopiero po 1400 roku. Najstarszym znanym wciąż istniejącym walentynkiem był wiersz napisany w 1415 roku przez Karola, księcia Orleanu do jego żony, gdy był Tower of London po jego schwytaniu w bitwie pod Agincourt. (Powitanie jest teraz częścią kolekcji rękopisów British Library w Londynie, w Anglii). Kilka lat później król Henryk V zatrudnił pisarza imieniem John Lydgate, aby skomponował walentynkową kartkę dla Katarzyny Valois.