Jak praktykować medytację kontemplacyjną

Daj Bogu 20 minut.

Kiedy ksiądz William Meninger porzucił swoje stanowisko w diecezji Yakima w stanie Waszyngton w 1963 roku, aby przyłączyć się do trapistów w opactwie św. Józefa w Spencer w stanie Massachusetts, powiedział do swojej matki: „Proszę, mamo. Nigdy więcej nie wyjdę. “

Nie do końca tak się stało. Pewnego dnia w 1974 roku Meninger odkurzył starą książkę w klasztornej bibliotece, książkę, która miała skierować go i kilku innych mnichów na zupełnie nową ścieżkę. Książka ta nazywała się The Cloud of Unknowing, anonimowym XIV-wiecznym podręcznikiem medytacji kontemplacyjnej. Meninger mówi: „Byłem zdumiony praktycznością tego rozwiązania”.

Zaczął uczyć metody wycofujących się księży w opactwie. „Muszę wyznać”, mówi Meninger, „że kiedy zacząłem go uczyć, ze względu na moje pochodzenie, nie sądziłem, że można go uczyć laików. Kiedy teraz to mówię, jest mi wstyd. Nie mogę uwierzyć, że byłem takim ignorantem i głupim. Nie trwało długo, zanim zacząłem zdawać sobie sprawę, że to nie jest tylko dla mnichów i księży, ale dla wszystkich”.

Jej opat, ojciec Thomas Keating, szeroko rozpowszechnił tę metodę; dzięki niemu stała się znana jako „modlitwa skupienia”.

Obecnie w klasztorze św. Benedykta w Snowmass w stanie Kolorado Meninger poświęca cztery miesiące każdego roku swojego życia monastycznego, aby podróżować po świecie, ucząc modlitwy kontemplacyjnej, jak przedstawiono w The Cloud of Unknowing.

Wpadł nawet na genialny pomysł, by kiedyś nauczyć tego swoją matkę, kiedy leżała na łożu boleści. Ale to inna historia.

Jak zostałeś mnichem trapistą po tym, jak zostałeś księdzem diecezjalnym?
Byłem bardzo aktywny i odnosiłem sukcesy jako pastor. Pracowałem w diecezji Yakima z migrantami z Meksyku i rdzennych Amerykanów. Byłem dyrektorem ds. powołań w diecezji, odpowiedzialnym za Katolicką Organizację Młodzieży i jakoś czułem, że nie robię wystarczająco dużo. To było dość trudne, ale bardzo mi się podobało. Nie byłem niezadowolony, ale czułem, że muszę zrobić więcej i nie wiedziałem, gdzie mógłbym to zrobić.

W końcu przyszło mi do głowy: mogłem zrobić więcej, nic nie robiąc, więc zostałem trapistą.

Przypisuje się wam ponowne odkrycie Obłoku Niewiedzy w latach 70. Jak to się stało?
Na nowo odkryte to właściwe słowo. Trenowałem w czasach, kiedy modlitwa kontemplacyjna była po prostu niespotykana. Byłem w seminarium w Bostonie od 1950 do 1958 roku. Było tam 500 kleryków. Mieliśmy trzech pełnoetatowych kierowników duchowych iw ciągu ośmiu lat ani razu nie słyszałem
słowa „medytacja kontemplacyjna”. Mam to na myśli dosłownie.

Byłem proboszczem przez sześć lat. Następnie wstąpiłem do klasztoru opactwa św. Józefa w Spencer w stanie Massachusetts. Jako nowicjusz zostałem wprowadzony w doświadczenie medytacji kontemplacyjnej.

Trzy lata później mój opat, ksiądz Thomas Keating, polecił mi prowadzić rekolekcje dla proboszczów, którzy odwiedzają nasz dom rekolekcyjny. To był naprawdę czysty przypadek: znalazłem w naszej bibliotece egzemplarz Obłoku niewiedzy. Wytarłem kurz i przeczytałem. Byłem zdumiony, gdy odkryłem, że był to dosłownie podręcznik, jak wykonywać medytację kontemplacyjną.

Nie tak nauczyłem się tego w klasztorze. Nauczyłem się tego poprzez tradycyjną praktykę monastyczną tego, co nazywamy lectio, meditatio, oratio, contemplatio: czytanie, medytacja, modlitwa afektywna, a następnie kontemplacja.

Ale potem w książce znalazłem prostą metodę, której można było się nauczyć. Byłem po prostu zdumiony. Od razu zacząłem uczyć jej księży, którzy przyjeżdżali na rekolekcje. Wielu z nich uczęszczało na to samo seminarium co ja. Skład nie zmienił się ani trochę: brak zrozumienia dla kontemplacji występował od najstarszego do najmłodszego.

Zacząłem uczyć ich tego, co nazywam „modlitwą kontemplacyjną według Obłoku niewiedzy”, co później stało się znane jako „modlitwa skupienia”. Tak to się zaczęło.

Czy możesz powiedzieć nam trochę o Obłoku niewiedzy?
Myślę, że to arcydzieło duchowości. To XIV-wieczna książka, napisana w średnioangielskim, języku Chaucera. Właśnie to sprawiło, że wybrałem tę książkę z biblioteki, nie ze względu na jej treść, ale dlatego, że pokochałem język. Potem byłem po prostu zdumiony, gdy dowiedziałem się, co zawiera. Od tego czasu mieliśmy niezliczoną ilość tłumaczeń. Najbardziej podoba mi się tłumaczenie Williama Johnstona.

W książce starszy mnich pisze do nowicjusza i instruuje go w medytacji kontemplacyjnej. Ale widać, że tak naprawdę jest skierowany do większej grupy odbiorców.

Rozdział trzeci jest sercem książki. Reszta to tylko komentarz do rozdziału 3. Pierwsze dwa wiersze tego rozdziału mówią: „To jest to, co musisz zrobić. Wznieście swoje serce do Pana z łagodnym poruszeniem miłości, pragnąc Go dla Niego, a nie dla Jego darów. Reszta książki znika.

Inny akapit w rozdziale 7 mówi, że jeśli chcesz zebrać całą tę tęsknotę za Bogiem i podsumować ją jednym słowem, użyj prostego, jednosylabowego słowa, takiego jak „Bóg” lub „miłość”, i niech to będzie wyrazem twojego miłość do Boga w tej kontemplacyjnej modlitwie. To jest skoncentrowana modlitwa, od początku do końca.

Czy wolisz nazywać to modlitwą skupienia czy modlitwą kontemplacyjną?
Nie lubię „modlitwy skupienia” i rzadko jej używam. Nazywam to medytacją kontemplacyjną według Obłoku niewiedzy. Nic na to nie poradzisz: to się nazywa modlitwa skupienia. Poddałem się. Ale wydaje mi się to trochę oszukane.

Czy myślisz, że ludzie, którzy nigdy nie odmawiali tego rodzaju modlitwy, są głodni, nawet jeśli o tym nie wiedzą?
Głodny tego. Wielu już zrobiło czytania, medytacje, a nawet oratio, modlitwę afektywną – modlitwę z pewną werwą, duchową intensywnością, która pochodzi z waszej medytacji, która pochodzi z waszego lectio. Ale nigdy nie powiedziano im, że jest następny krok. Najczęstszą odpowiedzią, jaką otrzymuję, kiedy prowadzę seminarium modlitewne skupione wokół parafii, jest: „Ojcze, nie wiedzieliśmy, ale czekaliśmy na to”.

Widzisz to oratio w wielu różnych tradycjach. Rozumiem, że oratio jest bramą do kontemplacji. Nie chcesz stać w drzwiach. Chcesz przez to przejść.

Mam z tym duże doświadczenie. Na przykład niedawno pastor zielonoświątkowy przebywał na rekolekcjach w naszym klasztorze w Snowmass w Kolorado. Siedemnastoletni pastor, prawdziwie święty człowiek, miał problemy i nie wiedział, co robić. Powiedział mi: „Mówiłem żonie, że nie mogę już rozmawiać z Bogiem. Rozmawiałem z Bogiem przez 17 lat i prowadziłem innych ludzi”.

Od razu rozpoznałem, co się dzieje. Mężczyzna przekroczył próg i pogrążył się w ciszy kontemplacji. Nie zrozumiał. W jego wiedzy nie było nic, co mogłoby mu to wyjaśnić. Jego kościół, on cały modli się językami, tańczy, to wszystko jest dobre. Ale zabraniają ci iść dalej.

Duch Święty nie zwrócił zbytniej uwagi na ten zakaz i przeprowadził tego człowieka przez drzwi.

Jak zacząłbyś uczyć kogoś takiego o modlitwie kontemplacyjnej?
To jedno z tych pytań typu: „Masz dwie minuty. Opowiedz mi wszystko o Bogu”.

Zazwyczaj postępuj zgodnie z instrukcjami The Cloud. Słowa „słodka mieszanka miłości” są ważne, ponieważ to jest oratio. Niemieckie mistyczki, kobiety takie jak Hildegarda z Bingen i Mechthild z Magdeburga, nazwały to „brutalnym uprowadzeniem”. Ale zanim dotarła do Anglii, stała się „słodką mieszanką miłości”.

W jaki sposób wznosisz swoje serce do Boga ze słodkim poruszeniem miłości? To znaczy: dokonać aktu woli, by kochać Boga.

Czyńcie to tylko w miarę możliwości: kochajcie Boga dla Niego samego, a nie za to, co z tego macie. To św. Augustyn z Hippony powiedział – wybaczcie szowinistyczny język – że są trzy rodzaje ludzi: są niewolnicy, są kupcy i są dzieci. Niewolnik zrobi coś ze strachu. Ktoś może przyjść do Boga na przykład dlatego, że boi się piekła.

Drugi to kupiec. Przyjdzie do Boga, ponieważ zawarł z Bogiem układ: „Zrobię to, a ty zabierzesz mnie do nieba”. Większość z nas to kupcy, mówi.

Ale trzeci jest kontemplacyjny. To jest syn. „Zrobię to, bo zasługujesz na miłość”. Wznosicie więc swoje serce do Boga ze słodkim poruszeniem miłości, życząc Mu ze względu na Niego, a nie Jego dobrodziejstwa. Nie robię tego dla wygody czy spokoju, jaki dostaję. Nie robię tego dla pokoju na świecie ani dla wyleczenia raka cioci Susie. Wszystko, co robię, robię po prostu dlatego, że Boga warto kochać.

Czy potrafię to zrobić idealnie? Nie. Robię to najlepiej jak potrafię. To wszystko, co muszę zrobić. Następnie wyraź tę miłość, jak mówi rozdział 7, słowem modlitwy. Słuchaj tego słowa modlitwy jako wyrazu swojej miłości do Boga. Sugeruję, żebyś robił to przez 20 minut. Oto jest.

Co jest ważne w słowie modlitwy?
Obłok niewiedzy mówi: „Jeśli chcesz, możesz wyrazić to życzenie słowem modlitwy”. Potrzebuję tego. Zakładam, jakkolwiek święte jest to, że jeśli ja tego potrzebuję, ty na pewno tego potrzebujesz [śmiech]. Właściwie rozmawiałem tylko z tuzinem ludzi z tysięcy, których nauczałem, a którzy nie potrzebują ani słowa modlitwy. The Cloud mówi: „To jest twoja obrona przed abstrakcyjnymi myślami, twoja obrona przed rozproszeniem uwagi, coś, czego możesz użyć, by pokonać niebo”.

Wiele osób potrzebuje czegoś do zrozumienia. Pomaga ukryć rozpraszające myśli.

Czy powinieneś modlić się osobno także o inne rzeczy, takie jak pokój na świecie lub rak cioci Zuzi?
Chmura ignorancji bardzo nalega na to: musisz się modlić. Ale upiera się również, że w czasie medytacji kontemplacyjnej tego nie robisz. Po prostu kochasz Boga, ponieważ Bóg jest godzien miłości. Czy musisz modlić się za chorych, zmarłych i tak dalej? Oczywiście, że tak.

Czy uważasz, że modlitwa kontemplacyjna jest cenniejsza niż modlitwa o potrzeby innych?
Tak. W rozdziale 3 The Cloud czytamy: „Ta forma modlitwy jest bardziej miła Bogu niż jakakolwiek inna forma i przynosi więcej pożytku Kościołowi, duszom w czyśćcu cierpiącym, misjonarzom niż jakakolwiek inna forma modlitwy”. mówi: „Chociaż możesz nie rozumieć dlaczego”.

Teraz widzisz, rozumiem dlaczego, więc mówię ludziom dlaczego. Kiedy się modlisz, kiedy osiągasz całą zdolność kochania Boga bez ukrytych motywów, wtedy obejmujesz Boga, który jest Bogiem miłości.

Kiedy obejmujesz Boga, obejmujesz wszystko, co Bóg kocha. Co kocha Bóg? Bóg kocha wszystko, co Bóg stworzył. Wszystko. Oznacza to, że Boża miłość rozciąga się na najdalsze zakątki nieskończonego kosmosu, którego nawet nie jesteśmy w stanie zrozumieć, a Bóg kocha każdy najmniejszy jego atom, ponieważ go stworzył.

Nie możesz modlić się kontemplacyjnie i dobrowolnie, rozmyślnie lgnąć do nienawiści lub przebaczenia pojedynczej istoty. To jawna sprzeczność. Nie oznacza to, że całkowicie wybaczyłeś każde możliwe wykroczenie. Oznacza to jednak, że masz zamiar to zrobić.

Działasz świadomie, aby to zrobić, ponieważ nie możesz kochać Boga, nie kochając każdego człowieka, z którym kiedykolwiek miałeś do czynienia. Nie musisz modlić się za nikogo podczas swojej modlitwy kontemplacyjnej, ponieważ obejmujesz go już bez ograniczeń.

Czy bardziej cenna jest modlitwa za ciocię Zuzę, czy bardziej cenna jest modlitwa za wszystko, co kocha Bóg – innymi słowy za stworzenie?

Wiele osób prawdopodobnie powie: „Nigdy nie mogłem usiedzieć tak długo w jednym miejscu”.
Ludzie używają buddyjskiego wyrażenia: „Mam umysł małpy”. Dostaję to od ludzi, którzy zostali wprowadzeni w modlitwę skupienia, ale nie od dobrych nauczycieli, bo nie o to chodzi. Na początku seminarium mówię ludziom, że gwarantuję, że problem zostanie rozwiązany za pomocą kilku prostych instrukcji.

Chodzi o to, że nie ma idealnej medytacji. Robię to od 55 lat i czy jestem w stanie to zrobić bez małpiego umysłu? Absolutnie nie. Cały czas mam rozproszone myśli. Wiem, jak sobie z nimi radzić. Udana medytacja to medytacja, której nie porzuciłeś. Nie musisz odnieść sukcesu, bo tak naprawdę go nie osiągniesz.

Ale jeśli spróbuję kochać Boga przez 20 minut lub jakikolwiek inny limit czasu, odniosę całkowity sukces. Nie musisz odnosić sukcesów zgodnie ze swoimi wyobrażeniami o sukcesie. Obłok niewiedzy mówi: „Spróbuj kochać Boga”. Więc mówi: „OK, jeśli to zbyt trudne, udawaj, że próbujesz kochać Boga”. Serio, uczę.

Jeśli twoimi kryteriami sukcesu są „spokój” lub „gubię się w pustce”, żadne z nich nie działa. Jedynym kryterium sukcesu jest: „Czy próbowałem, czy udawałem, że próbuję?” Jeśli tak, jestem totalnym hitem.

Co jest takiego specjalnego w 20-minutowym przedziale czasowym?
Kiedy ludzie zaczynają, sugeruję wypróbowanie go przez 5 lub 10 minut. W około 20 minut nie ma nic świętego. Mniej niż to, możesz być żartem. Więcej może być zbyt dużym obciążeniem. Wydaje się, że to szczęśliwy środek. Jeśli ludzie mają nadzwyczajne trudności, są wyczerpani swoimi problemami, The Cloud of Unknowing mówi: „Poddaj się. Połóż się przed Bogiem i płacz. ”Zmień słowo modlitwy na„ Pomoc ”. Poważnie, to jest to, co powinieneś zrobić, gdy jesteś wyczerpany próbowaniem.

Czy jest dobre miejsce na modlitwę kontemplacyjną? Czy można to zrobić gdziekolwiek?
Zawsze powtarzam, że można to zrobić wszędzie i wiem to z doświadczenia, bo robiłem to w zajezdniach autobusowych, w autobusach Greyhound, w samolotach, na lotniskach. Czasami ludzie mówią: „Cóż, nie znasz mojej sytuacji. Mieszkam w samym centrum, jeżdżą tramwaje i cały ten hałas. „Te miejsca są tak dobre, jak cisza klasztornego kościoła. Właściwie powiedziałbym, że najgorszym miejscem do tego jest kościół trapistów. Ławki są po to, by zadawać cierpienie, a nie po to, by się modlić.

Jedyna fizyczna instrukcja podana przez The Cloud of Unknowing brzmi: „Usiądź wygodnie”. A więc ani niewygodnie, ani klęcząc. Możesz w prosty sposób nauczyć, jak pochłaniać dźwięki, aby nie przeszkadzały. Zajmuje to pięć minut.

W przenośni wyciągasz rękę, aby objąć cały ten hałas i wprowadzić go jako część swojej modlitwy. Nie walczysz, widzisz? Staje się częścią ciebie.

Na przykład raz w Spencer był młody mnich, który naprawdę przeżywał ciężkie chwile. Opiekowałem się młodymi mnichami i pomyślałem: „Ten facet musi wydostać się z murów”.

W tym czasie w Bostonie działali bracia Ringling i cyrk Barnum & Bailey. Poszedłem do opata, ojca Tomasza, i powiedziałem: „Chcę zabrać brata Łukasza do cyrku”. Powiedziałem mu dlaczego, a dobry opat powiedział: „Tak, jeśli uważasz, że tak powinieneś postąpić”.

Brat Luke i ja poszliśmy. Dotarliśmy tam wcześnie. Usiedliśmy w środku kolejki i cała akcja trwała. Grały zespoły, słonie grały na słoniach, byli klauni dmuchający w balony i ludzie sprzedający popcorn. Usiedliśmy w środku kolejki i medytowaliśmy przez 45 minut bez żadnych problemów.

Myślę, że każde miejsce jest odpowiednie, o ile nie przeszkadza ci to fizycznie. Chociaż, co prawda, jeśli podróżuję po mieście, dużym mieście i chcę medytować, to idę do najbliższego kościoła episkopalnego. Nie pójdę do kościoła katolickiego, ponieważ jest tam zbyt dużo hałasu i ruchu. Idź do kościoła episkopalnego. Nie ma żadnego i mają miękkie ławki.

A co jeśli zaśniesz?
Zrób to, co mówi Obłok Niewiedzy: Dziękuj Bogu, bo nie usiadłeś, żeby zasnąć, ale tego potrzebowałeś i dlatego Bóg dał ci to w darze. Wszystko, co robisz, to po przebudzeniu, jeśli twoje 20 minut jeszcze się nie skończyło, wracasz do swojej modlitwy i była to doskonała modlitwa.

Niektórzy twierdzą, że modlitwa kontemplacyjna jest przeznaczona tylko dla mnichów i mniszek, a ludzie świeccy rzadko mają czas, aby usiąść i to zrobić.
Szkoda. Faktem jest, że klasztory są miejscem, w którym zachowała się modlitwa kontemplacyjna. W rzeczywistości jednak zachowała ją również nieskończona liczba laików, którzy nie napisali książek o teologii mistycznej.

Moja mama jest jedną z nich. Moja mama była kontemplatyczką na długo zanim o mnie usłyszała, nieważne, że uczyłem modlitwy kontemplacyjnej. I umarłaby, nie mówiąc nikomu ani słowa. Jest niezliczona ilość ludzi, którzy to robią. Nie ogranicza się do klasztorów.

Jak dowiedziałeś się, że twoja matka była kontemplatywna?
Sam fakt, że umierając w wieku 92 lat, spożył cztery pary różańców. Kiedy miała 85 lat i była bardzo chora, opat pozwolił mi ją odwiedzić. Postanowiłam, że nauczę mamę modlitwy kontemplacyjnej. Usiadłam obok łóżka i złapałam ją za rękę. Bardzo delikatnie wyjaśniłem, o co chodzi. Spojrzał na mnie i powiedział: „Kochanie, robię to od lat”. Nie wiedziałem, co powiedzieć. Ale ona nie jest wyjątkiem.

Myślisz, że dotyczy to wielu katolików?
Naprawdę.

Czy kiedykolwiek słyszałeś o Bogu?
Chciałbym móc przestać. Kiedyś udzielałam schronienia wspólnocie karmelitańskiej. Zakonnice przychodziły jedna po drugiej, żeby się ze mną zobaczyć. W pewnym momencie drzwi się otworzyły i weszła ta stara kobieta z kijem, pochylona - nie mogła nawet podnieść wzroku. Dowiedziałem się, że ma około 95 lat. Czekałem cierpliwie. Kiedy kuśtykała przez pokój, miałem przeczucie, że ta kobieta będzie prorokować. Nigdy wcześniej tego nie miałem. Pomyślałem: „Ta kobieta przemówi do mnie w imieniu Boga”. Po prostu czekałem. Opadła boleśnie na krzesło.

Siedziała tam przez minutę. Potem spojrzał w górę i powiedział: „Ojcze, wszystko jest łaską. Wszystko, wszystko, wszystko. “

Siedzieliśmy tam przez 10 minut, nasiąkając tym. Od tego czasu go rozpakowałem. To było 15 lat temu. To jest klucz do wszystkiego.

Jeśli chcesz to ująć w ten sposób, najgorszą rzeczą, jaka kiedykolwiek się wydarzyła, była istota ludzka, która zabiła syna Bożego, i to była największa łaska ze wszystkich.