Co Biblia mówi o poście
Wielki Post i post wydają się naturalnie łączyć się w niektórych kościołach chrześcijańskich, podczas gdy inni uważają tę formę samozaparcia za sprawę osobistą i prywatną.
Przykłady postu łatwo znaleźć zarówno w Starym, jak i Nowym Testamencie. W czasach Starego Testamentu obserwowano post wyrażający ból. Od Nowego Testamentu post nabrał innego znaczenia, jako sposób skupienia się na Bogu i modlitwie.
Jednym z takich celów była intencja Jezusa Chrystusa podczas jego 40-dniowego postu na pustyni (Mt 4: 1-2). W ramach przygotowań do publicznej posługi Jezus wzmógł modlitwę, dodając post.
Dziś wiele kościołów chrześcijańskich kojarzy Wielki Post z 40 dniami Mojżesza na górze z Bogiem, 40-letnią podróż Izraelitów na pustynię oraz 40-dniowy okres postu i kuszenia Chrystusa. Wielki Post jest okresem ponurej samokontroli i pokuty w przygotowaniach do Wielkanocy.
Wielki Post w Kościele katolickim
Kościół rzymskokatolicki ma długą tradycję postu na Wielki Post. W przeciwieństwie do większości innych kościołów chrześcijańskich Kościół katolicki ma określone zasady dotyczące postu.
Katolicy nie tylko pością w środę popielcową i Wielki Piątek, ale także powstrzymują się od mięsa w tych dniach i w każdy piątek podczas Wielkiego Postu. Post nie oznacza jednak całkowitej odmowy jedzenia.
W dni postu katolicy mogą jeść jeden pełny posiłek i dwa mniejsze posiłki, które razem nie stanowią pełnego posiłku. Małe dzieci, osoby starsze i osoby, których zdrowie byłoby zagrożone, są zwolnione z przepisów dotyczących postu.
Post wiąże się z modlitwą i jałmużną jako dyscyplinami duchowymi mającymi na celu odepchnięcie człowieka od świata i skupienie się na Bogu i ofierze Chrystusa na krzyżu.
Post na Wielki Post w Wschodnim Kościele Prawosławnym
Wschodni Kościół Prawosławny narzuca najostrzejsze zasady postu postu. Mięso i inne produkty zwierzęce są zakazane na tydzień przed Wielkim Postem. W drugim tygodniu Wielkiego Postu spożywane są tylko dwa pełne posiłki, w środy i piątki, chociaż wielu świeckich nie przestrzega pełnych zasad. W dni powszednie podczas Wielkiego Postu członkowie proszeni są o unikanie mięsa, produktów mięsnych, ryb, jajek, produktów mlecznych, wina i oleju. W Wielki Piątek członkowie proszeni są o to, by w ogóle nie jeść.
Wielki Post i post w kościołach protestanckich
Większość kościołów protestanckich nie ma postu i postu. Podczas reformacji wiele praktyk, które można by uznać za „dzieła”, zostały wyeliminowane przez reformatorów Martina Luthera i Jana Calvina, aby nie mylić wierzących, których uczy się zbawienia tylko dzięki łasce.
W Kościele Episkopalnym członkowie są zachęcani do postu w środę popielcową i Wielki Piątek. Post musi być także połączony z modlitwą i jałmużną.
Kościół prezbiteriański dokonuje postu dobrowolnego. Jego celem jest rozwinięcie uzależnienia od Boga, przygotowanie wierzącego do stawienia czoła pokusie i szukanie mądrości i przewodnictwa Boga.
Kościół Metodystów nie ma oficjalnych wytycznych dotyczących postu, ale zachęca go do prywatnej sprawy. John Wesley, jeden z założycieli metodyki, pościł dwa razy w tygodniu. Podczas Wielkiego Postu zachęca się także do postu lub powstrzymywania się od takich działań, jak oglądanie telewizji, jedzenie ulubionych potraw lub hobby.
Kościół Baptystów zachęca do postu jako sposobu na zbliżenie się do Boga, ale uważa to za sprawę prywatną i nie ma ustalonych dni, w których członkowie powinni pościć.
Zgromadzenia Boże uważają post za ważną, ale czysto dobrowolną i prywatną praktykę. Kościół zwraca uwagę, że nie przynosi ono zasługi ani łaski od Boga, ale jest sposobem na zwiększenie koncentracji i opanowanie.
Kościół luterański zachęca do postu, ale nie wymaga od swoich członków postu podczas Wielkiego Postu. Spowiedź augsburska stwierdza:
„Nie potępiamy samego postu, ale tradycje, które nakazują pewne dni i niektóre mięsa, z niebezpieczeństwem sumienia, tak jakby takie prace były konieczną usługą”.