Czego Kościół Katolicki uczy o małżeństwie?

Małżeństwo jako naturalna instytucja

Małżeństwo jest powszechną praktyką dla wszystkich kultur w każdym wieku. Jest to zatem naturalna instytucja, coś wspólnego dla całej ludzkości. Na najbardziej podstawowym poziomie małżeństwo to związek mężczyzny i kobiety w celu prokreacji i wzajemnego wsparcia lub miłości. Każdy małżonek w małżeństwie zrzeka się niektórych praw w swoim życiu w zamian za prawa w ciągu życia drugiego małżonka.

Chociaż rozwód istniał w całej historii, do ostatnich stuleci był rzadki, co wskazuje, że nawet w swojej naturalnej formie małżeństwo należy uznać za trwały związek.

Elementy naturalnego ślubu

Jak p. John Hardon wyjaśnia w swoim Pocket Catholic Dictionary, że w historii istnieją cztery elementy wspólne dla naturalnego małżeństwa:

Jest to związek płci przeciwnych.
To trwały związek, który kończy się dopiero wraz ze śmiercią małżonka.
Wyklucza to związek z jakąkolwiek inną osobą, dopóki małżeństwo istnieje.
Jego stały charakter i wyłączność są gwarantowane umową.
Dlatego nawet na poziomie naturalnym rozwód, cudzołóstwo i „małżeństwa osób tej samej płci” nie są zgodne z małżeństwem, a brak zaangażowania oznacza, że ​​nie doszło do małżeństwa.

Małżeństwo jako instytucja nadprzyrodzona

Jednak w Kościele katolickim małżeństwo jest czymś więcej niż naturalną instytucją; został wzniesiony przez samego Chrystusa, uczestnicząc w weselu w Kanie (Jana 2: 1-11), aby był jednym z siedmiu sakramentów. Małżeństwo między dwoma chrześcijanami ma zatem element nadprzyrodzony i naturalny. Podczas gdy niewielu chrześcijan spoza Kościoła katolickiego i prawosławnego uważa małżeństwo za sakrament, Kościół katolicki nalega, aby małżeństwo między dwoma ochrzczonymi chrześcijanami, pod warunkiem, że zostało zawarte z zamiarem zawarcia prawdziwego małżeństwa, jest sakramentem .

Szafarze sakramentu

W jaki sposób małżeństwo między dwoma niekatolickimi, ale ochrzczonymi chrześcijanami może być sakramentem, jeśli katolicki ksiądz nie zawrze małżeństwa? Większość ludzi, w tym większość katolików, nie zdaje sobie sprawy, że szafarzami sakramentu są sami małżonkowie. Podczas gdy Kościół zdecydowanie zachęca katolików do małżeństwa w obecności księdza (i do mszy weselnej, jeśli oboje małżonkowie są katolikami), ściśle mówiąc, kapłan nie jest konieczny.

Znak i działanie sakramentu
Małżonkowie są szafarzami sakramentu małżeństwa, ponieważ znakiem - znakiem zewnętrznym - sakramentu nie jest Msza małżeńska lub cokolwiek kapłan może zrobić, ale sama umowa małżeńska. Nie oznacza to licencji małżeńskiej, którą para otrzymuje od państwa, ale śluby, które każdy małżonek składa drugiemu. Tak długo, jak każdy małżonek zamierza zawrzeć prawdziwe małżeństwo, odprawiany jest sakrament.

Skutkiem sakramentu jest wzrost łaski uświęcającej małżonków, udział w boskim życiu samego Boga.

Zjednoczenie Chrystusa i Jego Kościoła
Ta łaska uświęcająca pomaga każdemu małżonkowi pomagać drugiemu w postępach w świętości i pomaga im razem współpracować w Bożym planie odkupienia, wychowując dzieci w wierze.

W ten sposób małżeństwo sakramentalne jest czymś więcej niż związkiem mężczyzny i kobiety; w rzeczywistości jest to rodzaj i symbol boskiej jedności między Chrystusem, Oblubieńcem i Jego Kościołem, Oblubienicą. Jako chrześcijanie małżeńscy, otwarci na stworzenie nowego życia i zaangażowani w nasze wzajemne zbawienie, uczestniczymy nie tylko w stwórczym dziele Boga, ale także w zbawczym akcie Chrystusa.