Co się stanie, kiedy umrzemy?

 

Śmierć jest narodzinami do życia wiecznego, ale nie każdy będzie miał to samo przeznaczenie. Nadejdzie dzień rozrachunku, szczególnego sądu, nad każdą osobą w chwili śmierci. Ci, którzy „znajdują się w Chrystusie”, będą cieszyć się niebiańską egzystencją. Jest jednak jeszcze inna możliwość, do której nawiązuje św. Franciszek w swojej poetyckiej modlitwie: „Biada tym, którzy umierają w grzechu śmiertelnym!”

Katechizm uczy: „Każdy człowiek otrzymuje swoją wieczną karę w nieśmiertelnej duszy w chwili śmierci na sądzie szczególnym, który odsyła jego życie z powrotem do Chrystusa: albo wejście do szczęśliwości nieba – przez oczyszczenie lub natychmiast, albo natychmiastowe i wieczne potępienie” (KKK 1022).

Wieczne potępienie będzie przeznaczeniem niektórych w dniu sądu. Ilu spotka ten los? Nie wiemy, ale wiemy, że piekło istnieje. Oczywiście istnieją upadłe anioły, a Pismo Święte mówi nam, że ci, którzy nie przejdą próby miłości, również są przeznaczeni do piekła. „Odejdą na mękę wieczną” (Mt 25). Z pewnością ta myśl powinna dać nam do myślenia!

Łaska Boża jest nam dana; Jego drzwi są otwarte; Jego ramię jest wyciągnięte. Potrzebna jest nasza reakcja. Niebo jest odmawiane tym, którzy umierają w stanie grzechu śmiertelnego. Nie możemy osądzać losu jednostek — miłosiernie, to jest zarezerwowane dla Boga — ale Kościół wyraźnie naucza:

„Świadomy wybór — to znaczy wiedząc i pragnąc tego — czegoś poważnie sprzecznego z prawem Bożym i ostatecznym celem człowieka, jest popełnieniem grzechu śmiertelnego. To niszczy w nas miłość, bez której wieczne szczęście jest niemożliwe. Nieskruszony, sprowadź wieczną śmierć. (KKK 1874)

Ta „śmierć wieczna” jest tym, co św. Franciszek nazywa „śmiercią drugą” w swojej Pieśni o słońcu. Wiecznie potępieni nie mają relacji z Bogiem, którą On dla nich zamierzył. Ostatecznie opcje są proste. Niebo to przebywanie z Bogiem Piekło to całkowita nieobecność Boga Ci, którzy odrzucają Wszechmocnego dobrowolnie wybierają wszystkie okropności piekła.

To otrzeźwiająca myśl; jednak nie powinno to prowadzić nas do osłabiającego strachu. Musimy starać się w pełni doświadczyć konsekwencji naszego chrztu – codziennej decyzji naszej woli – wiedząc, że w ostatecznym rozrachunku liczymy na Boże miłosierdzie.

Być może zauważyłeś, że cytat z Katechizmu, który mówi o wejściu do błogości nieba, mówi, że może się to stać „przez oczyszczenie lub natychmiast” (KKK 1022). Niektórzy ludzie będą gotowi po śmierci pójść prosto do nieba. Podobnie jak w przypadku tych, którzy są przeznaczeni do piekła, nie wiemy, ilu pójdzie prostą drogą do chwały. Można jednak śmiało powiedzieć, że wielu z nas po śmierci będzie musiało przejść dodatkowe oczyszczenie, zanim stanie przed najświętszym Bogiem. Dzieje się tak dlatego, że „każdy grzech, nawet powszedni, pociąga za sobą niezdrowe przywiązanie do stworzeń, które trzeba oczyścić tu na ziemi lub po śmierci w stanie zwanym czyśćcem. To oczyszczenie uwalnia od tego, co nazywamy „karą doczesną” za grzech” (KKK 1472).

Przede wszystkim należy zauważyć, że czyściec jest dla tych, którzy zmarli w stanie łaski. Po śmierci los człowieka jest przypieczętowany. Albo jest przeznaczony do nieba, albo do piekła. Czyściec nie jest opcją dla potępionych. Jest to jednak łaskawe rozwiązanie dla tych, którzy wymagają dalszego oczyszczenia przed życiem celestialnym.

Czyściec nie jest miejscem, ale raczej procesem. Zostało to wyjaśnione na różne sposoby. Czasami mówi się o nim jako o ogniu, który wypala nieczystości naszego życia, aż pozostanie tylko czyste „złoto” świętości. Inni porównują to do procesu, w którym puszczamy wszystko, co tak bardzo trzymaliśmy na ziemi, abyśmy mogli otrzymać wielki dar nieba z otwartymi, pustymi rękami.

Bez względu na to, jakiego obrazu użyjemy, rzeczywistość jest taka sama. Czyściec to proces oczyszczenia, który kończy się pełnym przyjęciem do niebiańskiej relacji z Bogiem.