„Bóg postanowił nas wezwać”: historia dwóch braci wyświęciła katolickich księży tego samego dnia

Peyton i Connor Plessala to bracia z Mobile w stanie Alabama. Dzieli mnie 18 miesięcy, rok szkolny do przodu.

Pomimo okazjonalnej rywalizacji i kłótni, których doświadcza wiele rodzeństwa w okresie dorastania, zawsze byli najlepszymi przyjaciółmi.

„Jesteśmy sobie bliżsi niż najlepsi przyjaciele” – powiedział CNA 25-letni Connor.

Jako młodzi dorośli, w szkole podstawowej, liceum, na studiach, większość ich życia koncentrowała się wokół rzeczy, których można się spodziewać: naukowców, ekscentryków, przyjaciół, dziewczyn i sportu.

Jest wiele dróg, którymi ci dwaj młodzi mężczyźni mogli obrać swoje życie, ale w końcu w zeszłym miesiącu dotarli w to samo miejsce: leżąc twarzą do ołtarza, oddając swoje życie w służbie Bogu i Kościołowi katolickiemu.

Obaj bracia przyjęli święcenia kapłańskie 30 maja w Bazylice Katedralnej Niepokalanego Poczęcia NMP w Mobile, podczas prywatnej mszy, z powodu pandemii.

„Z jakiegoś powodu Bóg postanowił nas powołać i tak się stało. I mieliśmy szczęście, że mieliśmy podstawy zarówno naszych rodziców, jak i naszego wychowania, aby to usłyszeć, a potem powiedzieć „tak” – powiedział Peyton w rozmowie z CNA.

27-letnia Peyton mówi, że jest bardzo podekscytowana, że ​​może zacząć pomagać w katolickich szkołach i edukacji, a także zacząć słuchać spowiedzi.

„Spędzasz tak dużo czasu na seminarium, przygotowując się do bycia skutecznym pewnego dnia. Spędzasz tak dużo czasu na seminarium, rozmawiając o planach, marzeniach, nadziejach i rzeczach, które pewnego dnia zrobisz w tej hipotetycznej przyszłości… teraz już jest. Dlatego nie mogę się doczekać, kiedy zacznę. ”

„Cnoty natury”

W Południowej Luizjanie, gdzie dorastali rodzice braci Plessala, jesteś katolikiem, chyba że zaznaczysz inaczej, powiedział Peyton.

Oboje rodzice Plessali są lekarzami. Rodzina przeniosła się do Alabamy, kiedy Connor i Peyton byli bardzo młodzi.

Chociaż rodzina była zawsze katolicka — i wychowali Peytona, Connora oraz ich siostrę i młodszego brata w wierze — bracia powiedzieli, że nigdy nie byli rodziną typu „odmawiajcie różaniec przy kuchennym stole”.

Oprócz zabierania rodziny na mszę w każdą niedzielę, Plessalowie uczyli swoje dzieci tego, co Peyton nazywa „cnotami naturalnymi” — jak być dobrymi, przyzwoitymi ludźmi; znaczenie mądrego doboru przyjaciół; i wartość edukacji.

Nieustanne zaangażowanie braci w sporty zespołowe, do którego zachęcali ich rodzice, pomagało także w wychowaniu ich w tych wrodzonych cnotach.

Gra w piłkę nożną, koszykówkę, piłkę nożną i baseball przez lata nauczyła ich wartości ciężkiej pracy, koleżeństwa i dawania przykładu innym.

„Nauczono nas, aby pamiętać, że kiedy uprawiasz sport i masz nazwisko Plessala na odwrocie koszulki, reprezentuje to całą rodzinę” – powiedział Peyton.

'Mógłbym to zrobić'

Peyton powiedział CNA, że chociaż chodził do katolickich szkół i co roku wygłaszał „przemówienia powołaniowe”, żaden z nich nigdy nie rozważał kapłaństwa jako opcji w swoim życiu.

To znaczy do początku 2011 roku, kiedy bracia wybrali się z kolegami z klasy do Waszyngtonu na Marsz dla Życia, największy doroczny wiec pro-life w Stanach Zjednoczonych.

Liderem ich grupy katolickiego liceum McGill-Toolen był nowy ksiądz, świeżo po seminarium, którego entuzjazm i radość zrobiły wrażenie na braciach.

Świadectwo ich przyzwoitki i innych księży, których spotkali podczas tej podróży, skłoniło Connora do rozważenia wstąpienia do seminarium zaraz po ukończeniu szkoły średniej.

Jesienią 2012 roku Connor rozpoczął studia w St. Joseph Seminary College w Covington w Luizjanie.

Peyton również poczuł powołanie do kapłaństwa podczas tej podróży, dzięki przykładowi ich przyzwoitki — ale jego droga do seminarium nie była tak prosta jak jego młodszego brata.

„Po raz pierwszy zdałem sobie sprawę:„ Człowieku, mógłbym to zrobić. [Ten ksiądz] jest taki pogodzony ze sobą, taki radosny i dobrze się bawi. Mógłbym to zrobić. To jest życie, które naprawdę mogłabym mieć” – powiedziała.

Pomimo szarpania w seminarium Peyton zdecydowała, że ​​będzie realizować swój pierwotny plan studiowania medycyny na Uniwersytecie Stanowym Luizjany. Później spędził łącznie trzy lata, spotykając się z dziewczyną, którą poznał w LSU przez dwa z tych lat.

Na ostatnim roku studiów Peyton wrócił do swojej szkoły średniej, aby towarzyszyć tegorocznej podróży Marszu dla Życia, tej samej podróży, która kilka lat wcześniej rozpoczęła jego karierę.

W pewnym momencie podróży, podczas adoracji Najświętszego Sakramentu, Peyton usłyszał głos Boga: „Naprawdę chcesz być lekarzem?”.

Odpowiedź, jak się okazało, brzmiała: nie.

„I w chwili, gdy to usłyszałem, moje serce poczuło większy spokój niż… Może kiedykolwiek w życiu. Po prostu to wiedziałem. Wtedy myślałem sobie: „Idę do seminarium” — powiedział Peyton.

„Przez chwilę miałem cel w życiu. Miałem kierunek i cel. Po prostu wiedziałem, kim jestem. “

Ta nowo odkryta jasność miała jednak swoją cenę… Peyton wiedział, że będzie musiał opuścić swoją dziewczynę. Co on zrobił.

Connor pamięta telefon od Peyton, w którym powiedziała mu, że zdecydowała się przyjść do seminarium.

"Byłem w szoku. Byłem podekscytowany. Byłem bardzo podekscytowany, że znów będziemy razem” – powiedział Connor.

Jesienią 2014 roku Peyton dołączył do swojego młodszego brata w seminarium św. Józefa.

„Możemy na siebie liczyć”

Chociaż Connor i Peyton zawsze byli przyjaciółmi, ich relacje zmieniły się – na lepsze – kiedy Peyton dołączyła do Connora w seminarium.

Przez większość ich życia Peyton wytyczała szlak dla Connora, dodając mu otuchy i udzielając rad, kiedy poszedł do liceum, po tym, jak Peyton uczył się tam przez rok.

Teraz, po raz pierwszy, Connor poczuł się trochę jak „starszy brat”, będąc bardziej doświadczonym w życiu seminaryjnym.

Jednocześnie, choć bracia podążali teraz tą samą drogą, nadal podchodzili do życia seminaryjnego na swój własny sposób, z własnymi pomysłami i różnymi sposobami podejścia do wyzwań – powiedział.

Doświadczenie podjęcia wyzwania, jakim było przyjęcie kapłaństwa, pomogło w dojrzewaniu ich związku.

„Peyton zawsze robił swoje, ponieważ był pierwszy. Był najstarszy. Więc on nie miał wtedy przykładu do naśladowania, podczas gdy ja go miałem” – powiedział Connor.

Myślę, że pomysł zerwania „Będziemy tacy sami” był dla mnie trudniejszy… Ale myślę, że w rosnących bólach byliśmy w stanie dorosnąć i naprawdę zdać sobie sprawę ze swoich darów i słabości, a potem bardziej polegać na sobie… Znam teraz dary Peytona o wiele lepiej, a on zna moje dary, więc możemy na sobie polegać.

Ze względu na sposób, w jaki jego punkty w college'u zostały przeniesione z LSU, Connor i Peyton trafili do tej samej klasy, pomimo dwuletniej „przewagi” Connora.

„Zejdź z drogi Ducha Świętego”

Teraz, kiedy zostali wyświęceni, Peyton powiedziała, że ​​ich rodziców nieustannie bombarduje pytanie: „Co zrobiliście, żeby połowa waszych dzieci została kapłanami?”.

Dla Peytona były dwa kluczowe czynniki w ich wychowaniu, które pomogły jemu i jego rodzeństwu dorosnąć jako oddani katolicy.

Po pierwsze, powiedział, on i jego rodzeństwo uczęszczali do szkół katolickich, szkół o silnej tożsamości religijnej.

Ale w życiu rodzinnym Plessali było coś, co dla Peyton było jeszcze ważniejsze.

„Każdego wieczoru jedliśmy kolację jako rodzina, niezależnie od logistyki prowadzenia tego biznesu” – powiedziała.

„Niezależnie od tego, czy musieliśmy jeść o 16:00, ponieważ jeden z nas miał tego wieczoru mecz, na który wszyscy poszliśmy, czy też musieliśmy jeść o 21:30, ponieważ późno wracałem do domu ze szkolnego treningu piłki nożnej, cokolwiek to było. Zawsze staraliśmy się jeść razem i modlić się przed tym posiłkiem. “

Bracia powiedzieli, że doświadczenie gromadzenia się każdego wieczoru jako rodzina, modlenia się i spędzania razem czasu pomogło rodzinie współistnieć i wspierać wysiłki każdego członka.

Kiedy bracia powiedzieli rodzicom, że idą do seminarium, rodzice bardzo ich wspierali, chociaż bracia podejrzewali, że ich matka może być smutna, że ​​będzie miała mniej wnuków.

Jedną z rzeczy, które Connor często słyszał od swojej mamy, kiedy ludzie pytali, co zrobili ich rodzice, było to, że „uwolniła się od Ducha Świętego”.

Bracia powiedzieli, że są niezwykle wdzięczni za to, że ich rodzice zawsze wspierali ich powołania. Peyton powiedział, że on i Connor od czasu do czasu spotykali w seminarium mężczyzn, którzy opuszczali seminarium, ponieważ ich rodzice nie popierali ich decyzji o wstąpieniu do seminarium.

„Tak, rodzice wiedzą najlepiej, ale jeśli chodzi o powołania dzieci, Bóg jest tym, który wie, ponieważ to Bóg powołuje” — skomentował Connor.

„Jeśli chcesz znaleźć odpowiedź, musisz zadać pytanie”

Ani Connor, ani Peyton nigdy nie spodziewali się, że zostaną księdzem. Powiedzieli też, że ich rodzice lub rodzeństwo nie spodziewali się ani nie przewidzieli, że można je tak nazwać.

Według nich byli po prostu „normalnymi dzieciakami”, które praktykowały swoją wiarę, chodziły do ​​szkoły średniej i miały wiele różnych zainteresowań.

Peyton powiedział, że fakt, że obaj początkowo żałowali kapłaństwa, nie jest wcale taki zaskakujący.

„Myślę, że każdy facet, który naprawdę praktykuje swoją wiarę, prawdopodobnie pomyślał o tym przynajmniej raz, tylko dlatego, że znał księdza, a ksiądz prawdopodobnie powiedział:„ Hej, powinieneś o tym pomyśleć ”- powiedział.

Wielu pobożnych katolickich przyjaciół Peytona jest obecnie żonatych, a on zapytał ich, czy kiedykolwiek zastanawiali się nad kapłaństwem przed rozeznaniem w małżeństwie. Prawie wszystko, powiedziała, powiedziała tak; myśleli o tym przez tydzień lub dwa, ale nigdy tak naprawdę nie utknęli.

Tym, co różniło jego i Connora, było to, że idea kapłaństwa nie zniknęła.

„Trzymał się ze mną, a potem został ze mną przez trzy lata. A potem w końcu Bóg powiedział: „Już czas, człowieku. Czas to zrobić – powiedział.

„Chciałbym tylko zachęcić chłopaków, jeśli minęło naprawdę dużo czasu i po prostu cię to atakuje, jedynym sposobem, w jaki możesz to rozgryźć, jest pójście na seminarium”.

Spotkanie i poznanie księży, zobaczenie, jak żyli i dlaczego, służyło zarówno Peyton, jak i Connorowi.

„Życie księży jest najcenniejszą rzeczą, jeśli chodzi o nakłanianie innych mężczyzn do rozważenia kapłaństwa” — powiedział Peyton.

Connor się zgodził. Dla niego zaryzykowanie i pójście do seminarium, kiedy był jeszcze rozeznający, było najlepszym sposobem na podjęcie decyzji, czy Bóg naprawdę powołuje go na kapłana.

„Jeśli chcesz znaleźć odpowiedź, musisz zadać pytanie. A jedynym sposobem, aby zadać to kapłańskie pytanie i odpowiedzieć na nie, jest pójście do seminarium” — powiedział.

„Idź na seminarium. Nie będziesz przez to gorszy. Mam na myśli, że zaczynasz żyć życiem poświęconym modlitwie, treningowi, zagłębianiu się w siebie, uczeniu się, kim jesteś, poznawaniu swoich mocnych i słabych stron, uczeniu się więcej o wierze. Wszystko to są dobre rzeczy. “

Seminarium nie jest stałym zobowiązaniem. Connor powiedział, że jeśli młody człowiek pójdzie do seminarium i zda sobie sprawę, że kapłaństwo nie jest dla niego, nie będzie gorzej.

„Zostałeś ukształtowany na lepszego człowieka, lepszą wersję samego siebie. Modliłeś się o wiele więcej, niż gdybyś nie był w seminarium”.

Jak wielu ludzi w ich wieku, ścieżki Peyton i Connora do ich ostatecznego powołania były kręte.

„Wielki tysiącletni ból siedzi tam i próbuje myśleć o tym, co chcesz zrobić ze swoim życiem tak długo, że twoje życie cię mija” – powiedział Peyton.

„A więc jedną z rzeczy, do których lubię zachęcać młodych ludzi, jeśli jesteś wymagający, jest zrobienie czegoś z tym.