Podwyższenie Krzyża Świętego, święto dnia 14 września

Historia Podwyższenia Krzyża Świętego
Na początku IV wieku Święta Helena, matka cesarza rzymskiego Konstantyna, udała się do Jerozolimy w poszukiwaniu świętych miejsc w życiu Chrystusa. Zrównał z ziemią świątynię Afrodyty z II wieku, która według tradycji została zbudowana nad grobem Zbawiciela, a jego syn zbudował w tym miejscu Bazylikę Grobu Świętego. Podczas wykopalisk robotnicy znaleźli trzy krzyże. Legenda głosi, że ten, na którym umarł Jezus, został zidentyfikowany, gdy jego dotyk uzdrowił umierającą kobietę.

Krzyż natychmiast stał się przedmiotem czci. Według naocznego świadka, podczas obchodów Wielkiego Piątku w Jerozolimie pod koniec IV wieku, drewno zostało wyjęte ze srebrnego pojemnika i umieszczone na stole wraz z napisem, który nakazał Piłat umieścić nad głową Jezusa: Wtedy „wszyscy ludzie przechodzą jeden przez jeden; wszyscy kłaniają się dotykając krzyża i napisu, najpierw czołem, potem oczami; i ucałowawszy krzyż, idą dalej”.

Do dziś Kościoły wschodnie, katolicki i prawosławny obchodzą uroczystość Podwyższenia Krzyża Świętego we wrześniową rocznicę poświęcenia bazyliki. Święto weszło do zachodniego kalendarza w VII wieku po tym, jak cesarz Herakliusz odzyskał krzyż z rąk Persów, którzy ukradli go w 614 roku, 15 lat wcześniej. Według opowieści cesarz zamierzał sam zanieść krzyż z powrotem do Jerozolimy, ale nie mógł tego zrobić, dopóki nie zrzuci cesarskich szat i nie zostanie bosym pielgrzymem.

Odbicie
Krzyż jest dziś uniwersalnym obrazem wiary chrześcijańskiej. Niezliczone pokolenia artystów przekształciły go w przedmiot piękna, który można nosić w procesjach lub nosić jako biżuterię. W oczach pierwszych chrześcijan nie miała piękna. Stał poza zbyt wieloma murami miejskimi, ozdobiony jedynie gnijącymi zwłokami, jako zagrożenie dla każdego, kto kwestionował władzę Rzymu, w tym chrześcijan, którzy odmówili składania ofiar rzymskim bogom. Chociaż wierzący mówili o krzyżu jako o środku zbawienia, rzadko pojawiał się on w sztuce chrześcijańskiej, chyba że był przebrany za kotwicę lub Chi-Rho, aż do czasu edyktu tolerancji Konstantyna.