Ważna rola aniołów w chwili śmierci i śmierci

Aniołowie, którzy towarzyszyli człowiekowi podczas jego ziemskiego życia, w chwili śmierci nadal mają do spełnienia ważne zadanie. Bardzo interesujące jest zwrócenie uwagi na to, jak Tradycja biblijna i grecka tradycja filozoficzna harmonizują w kwestii funkcji Duchów „psychagogicznych”, czyli Aniołów, których zadaniem jest towarzyszenie duszy w jej ostatecznym przeznaczeniu. Żydowscy rabini nauczali, że tylko ci, których duszę niosą aniołowie, mogą zostać wprowadzeni do nieba. W słynnej przypowieści o biednym Łazarzu i bogaczu to sam Jezus przypisuje tę funkcję aniołom. „Żebrak umarł i został zaniesiony przez aniołów na łono Abrahama” (Łk 16,22). W judeochrześcijańskiej lekturze apokaliptycznej z pierwszych wieków mówimy o trzech aniołach „psycopomnes”, którzy okrywają ciało Adama (tj. , wewnątrz wykopanego i zbudowanego dla niego dołu. Tam pozostanie aż do ostatecznego zmartwychwstania”. Wtedy pojawi się Abbatan, Anioł Śmierci, aby rozpocząć ludzi w tej podróży ku sądowi; w różnych grupach według swoich cnót, zawsze prowadzeni przez Aniołów.
Wśród pierwszych pisarzy chrześcijańskich i wśród Ojców Kościoła obraz aniołów towarzyszących duszy w chwili śmierci i towarzyszących jej w drodze do raju jest bardzo częsty. Najstarszą i najjaśniejszą wskazówkę dotyczącą tego anielskiego zadania można znaleźć w Dziejach Męki św. dotykając nas, poprowadzili nas w kierunku wschodnim. Nie byliśmy załadowani w zwykłej pozycji, ale wydawało nam się, że wspinamy się po bardzo łagodnym zboczu”. Tertulian w „De animie” pisze: „Kiedy dzięki cnocie śmierci dusza wydostaje się z masy ciała i wyskakuje z zasłony ciała ku jasnemu, prostemu i pogodnemu światłu, raduje się i krzywi się na widok twarzy swojego Anioła, który przygotowuje się, by towarzyszyć jej w drodze do jej domu”. Św. Jan Chryzostom ze swoim przysłowiowym dowcipem, komentując przypowieść o biednym Łazarzu, mówi: „Jeżeli potrzebujemy przewodnika, gdy przechodzimy z jednego miasta do drugiego, o ileż bardziej dusza, która zrywa więzy ciała i przechodzi do następnego życia, będzie potrzebowała kogoś, kto wskaże jej drogę”.
W modlitwach za zmarłych zwyczajowo wzywać pomocy Anioła. W „Życiu Macriny” Gregorio Nisseno umieszcza tę cudowną modlitwę na ustach swojej umierającej siostry: „Ześlij mi Anioła światła, aby poprowadził mnie do miejsca orzeźwienia, gdzie jest woda odpoczynku, na łonie Patriarchów ”.
Konstytucje apostolskie zawierają jeszcze jedną modlitwę za zmarłych: „Zwróć oczy na swego sługę. Przebacz mu, jeśli zgrzeszył, i uczyń łaskę dla aniołów”. W dziejach wspólnot zakonnych założonych przez św. w prześcieradle dusza zmarłego, podczas gdy trzeci Anioł śpiewa hymny w nieznanym języku. Św. Grzegorz Wielki zauważa w swoich Dialogach: „Trzeba wiedzieć, że błogosławione Duchy słodko wyśpiewują Bogu chwałę, gdy dusze wybranych opuszczają ten świat, aby zajęte zrozumieniem tej niebiańskiej harmonii nie czuły się oddzielenie od ich ciał