Kościół w Rzymie, w którym można oddać cześć czaszce św. Walentego

Kiedy większość ludzi myśli o romantycznej miłości, prawdopodobnie nie przychodzi im na myśl czaszka z III wieku zwieńczona kwiatami ani historia, która za nią stoi. Ale wizyta w skromnej bazylice bizantyjskiej w Rzymie może to zmienić. „Jedną z najważniejszych relikwii, jakie znajdziesz w tej bazylice, jest relikwia św. Walentego” - powiedział rektor kościoła. Znany jako patron par w obronie chrześcijańskiego małżeństwa, Valentine zginął śmiercią męczeńską przez ścięcie głowy 14 lutego. Jest także inspiracją dla współczesnych obchodów Walentynek. A jego czaszkę można oddać cześć w bazylice mniejszej Santa Maria in Cosmedin w pobliżu Circus Maximus w Rzymie.

Budowę kościoła Santa Maria in Cosmedin rozpoczęto w VIII wieku, w centrum greckiej społeczności Rzymu. Bazylika została zbudowana na ruinach starożytnej rzymskiej świątyni. Dziś na jego werandzie turyści ustawiają się w kolejce, by włożyć dłoń do otwartej paszczy marmurowej maski rozsławionej przez scenę między Audrey Hepburn i Gregorym Peckiem w filmie „Roman Holiday” z 1953 roku. Szukając sesji zdjęciowej, większość turystów nie wie, że kilka metrów od „Bocca della Verità” znajduje się czaszka świętej miłości. Jednak reputacja Valentine'a jako patrona par nie była łatwa do zdobycia. Znany jako kapłan lub biskup, żył w jednym z najtrudniejszych okresów prześladowań chrześcijan we wczesnym Kościele.

Według większości przekazów po okresie uwięzienia został pobity, a następnie ścięty, prawdopodobnie za nieprzestrzeganie przez cesarza zakazu zawierania małżeństw z rzymskimi żołnierzami. „Św. Valentino był dla nich niewygodnym świętym ”, ks. Abboud powiedział: „ponieważ wierzył, że życie rodzinne wspiera człowieka”. „Nadal udzielał sakramentu małżeństwa”. Relikwie św. Walentego zostałyby odkryte podczas wykopalisk w Rzymie na początku XIX wieku, chociaż nie jest jasne, w jaki sposób powstała jego czaszka w bizantyjskim kościele, w którym stoi dzisiaj. W 1800 r. Papież Paweł VI powierzył Santa Maria in Cosmedin opiece patriarchy Melkickiego Kościoła Greckokatolickiego, który jest częścią obrządku bizantyjskiego. Bazylika stała się siedzibą przedstawiciela greckiego Kościoła Melkitów przy papieżu, a rolę tę pełni obecnie Abboud, który w każdą niedzielę oferuje wspólnocie Boską Liturgię.

Po Boskiej Liturgii, wymawianej w języku włoskim, greckim i arabskim, Abboud lubi modlić się przed relikwiami św. Walentego. Ksiądz przypomniał sobie historię z Walentynek, w której mówi się, że kiedy święty przebywał w więzieniu, strażnik prowadzący poprosił go o modlitwę o uzdrowienie jego niewidomej córki. Dzięki modlitwom walentynkowym córka odzyskała wzrok. „Powiedzmy, że miłość jest ślepa - nie! Miłość widzi i widzi dobrze ”- powiedział Abboud. „On nie widzi, jak my chcemy nas widzieć, ponieważ kiedy kogoś pociąga inna osoba, widzi coś, czego nikt inny nie jest w stanie zobaczyć”. Abboud poprosił ludzi o modlitwę o umocnienie sakramentu małżeństwa w społeczeństwie. „Prosimy o wstawiennictwo Walentynek, abyśmy mogli prawdziwie przeżywać chwile miłości, być zakochani i żyć naszą wiarą i sakramentami oraz naprawdę żyć z głęboką i silną wiarą” - powiedział.