Utrata szkół katolickich byłaby tragedią - mówi arcybiskup

Arcybiskup Jose H. Gomez z Los Angeles powiedział 16 czerwca, że ​​jego ostatnia wirtualna wiadomość do absolwentów z 2020 roku - opublikowana na YouTube i udostępniona w mediach społecznościowych - jest „znakiem tych niezwykłych czasów” pośród koronawirusa.

Powiedział, że modli się, aby klasa roku 2020 „została zapamiętana jako heroiczne pokolenie, które użyło darów katolickiej edukacji, aby kochać i służyć oraz budować lepszy świat w czasach narodowych trudności, wywrócony do góry nogami przez śmiertelną pandemię i stanął w obliczu powszechnej niepewności co do przyszłości. "

Ale modli się też o coś innego, powiedział: „abyśmy mogli działać na rzecz szkół, które ukończyli, bo teraz szkoły katolickie stoją przed ogromnymi wyzwaniami”.

Gomez, który jest przewodniczącym Konferencji Episkopatu Stanów Zjednoczonych, skomentował swoją cotygodniową kolumnę „Voices” w Angelus News, multimedialnej platformie informacyjnej archidiecezji Los Angeles.

Wezwał do wsparcia rządowej pomocy, aby pomóc w utrzymaniu otwartych szkół katolickich.

Według urzędników edukacyjnych USCCB i liderów National Catholic Educational Association, kilka diecezji dotkniętych pandemią ogłosiło zamknięcie pod koniec roku akademickiego 2019-2020.

„Gdyby szkoły katolickie upadły w dużej liczbie, pochłonięcie uczniów kosztowałoby szkoły publiczne około 20 miliardów dolarów, a koszty, które już obciążone szkoły publiczne nie musiałyby ponosić” - powiedział Gomez.

„A utrata katolickich szkół byłaby amerykańską tragedią. Zmniejszyłoby to możliwości dla pokoleń dzieci mieszkających w dzielnicach o niskich dochodach i dzielnicach miejskich ”- dodał. „Nie możemy zaakceptować tego wyniku dla dzieci w Ameryce”.

Arcybiskup zauważył, że przed upływem obecnej kadencji Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych 30 czerwca sędziowie muszą wydać decyzję o zgodności z konstytucją wyłączenia szkół religijnych z programu pomocy stypendialnej.

Sprawa pochodzi z Montany, gdzie stanowy Sąd Najwyższy uchylił w 2015 roku orzeczenie sądu niższej instancji, że wykluczenie szkół religijnych z programu stypendialnego obejmującego 3 miliony dolarów kredytu rocznie było niezgodne z konstytucją. podatek dla osób fizycznych i podatników, którzy przekazali na program do 150 USD.

Sąd oparł swoją decyzję na zakazie wydawania publicznych środków na edukację religijną zawartym w konstytucji stanowej zgodnie z poprawką Blaine'a. Trzydzieści siedem stanów ma poprawki Blaine'a, które zabraniają wydawania funduszy publicznych na edukację religijną.

Poprawki Blaine'a „są konsekwencją haniebnej spuścizny antykatolickiej bigoterii” - powiedział arcybiskup.

Powiedział, że Kongres i Biały Dom nie mogą sobie pozwolić na czekanie na wynik decyzji Sądu Najwyższego. „Powinny działać już teraz, aby zapewnić natychmiastową pomoc rodzinom w zarządzaniu wydatkami na edukację, a także poszerzyć ogólnokrajowe możliwości dla rodzin ubogich i z klasy średniej”.

„Nie powinniśmy myśleć o tym jako o konieczności wyboru między szkołami publicznymi finansowanymi przez podatników a niezależnymi szkołami opartymi na czesnym. Jesteśmy razem w kryzysie koronawirusa, jako jeden naród. Szkoły publiczne i szkoły niezależne również zasługują i pilnie potrzebują pomocy naszego rządu - kontynuował.

Powiedział, że szkoły katolickie kończą „zdumiewające 99% naszych studentów”, a 86% absolwentów kontynuuje naukę w college'u.

„Szkoły katolickie oferują nasz kraj wielką wartość ekonomiczną” - dodał arcybiskup. „Koszty szkół publicznych na ucznia wynoszą około 12.000 2 USD rocznie. Z prawie 24 milionami uczniów szkół katolickich oznacza to, że szkoły katolickie oszczędzają podatnikom narodu około XNUMX miliardy dolarów rocznie ”.

Archidiecezja Los Angeles ma największy system szkół katolickich w kraju, powiedział, gdzie 80 procent z 74.000 60 uczniów pochodzi z rodzin mniejszościowych, a 17 procent szkół znajduje się w dzielnicach miejskich lub centrach miejskich. „Wiele dzieci, którym służymy, XNUMX%, nie jest katolikami” - powiedział.

„Nasze 265 szkół dokonało niezwykłego przejścia do nauczania na odległość. W ciągu trzech dni prawie wszyscy zaczęli działać, ucząc uczniów online. Dzięki hojnemu wsparciu darczyńców mogliśmy zapewnić uczniom ponad 20.000 XNUMX iPadów do nauki w domu ”- powiedział Gomez.

Chociaż szkoły musiały zostać zamknięte podczas pandemii, archidiecezja nadal służyła biednym uczniom i ich rodzinom, zapewniając 18.000 500.000 posiłków dziennie, powiedział. To „ponad XNUMX XNUMX i wciąż rośnie - po uderzeniu pandemii” - powiedział.

„Ale dochodzimy do granic tego, co możemy zrobić dzięki życzliwości i ofiarom naszej wspólnoty katolickiej” - powiedział Gomez, zauważając, że dobroczyńcy przekazują darowizny na rzecz Fundacji Edukacji Katolickiej archidiecezji, która została założona w 1987 roku. Udzielał stypendiów ponad 200 milionów dolarów dla 181.000 XNUMX studentów o niskich dochodach.

„Obecność różnorodnych opcji edukacyjnych - kwitnący system szkół publicznych wraz z silną siecią niezależnych szkół, w tym szkół religijnych - zawsze była źródłem witalności Ameryki. Musimy działać teraz, aby zapewnić, że różnorodność edukacyjna przetrwa tę pandemię ”- dodał Gomez.