Religia świata: Czy zwierzęta mają duszę?

Jedną z największych radości w życiu jest posiadanie zwierzaka. Przynoszą tyle szczęścia, towarzystwa i zabawy, że nie wyobrażamy sobie życia bez nich. Kiedy tracimy ukochanego zwierzaka, nie jest niczym niezwykłym żałoba tak głęboka, jak w przypadku ludzkiego towarzysza. Dlatego wielu chrześcijan pyta: „Czy zwierzęta mają duszę? Czy nasze zwierzaki będą w niebie?”

Czy zobaczymy nasze zwierzaki w niebie?
Aby odpowiedzieć na to pytanie, rozważ historię starszej wdowy, której ukochany piesek zmarł po piętnastu wiernych latach. Zrozpaczona poszła do pastora.

„Pastorze” – powiedziała, a łzy spływały jej po policzkach – „pastor powiedział, że zwierzęta nie mają duszy. Zmarł mój kochany pies. Czy to oznacza, że ​​nie zobaczę jej już w niebie?”

„Pani” – powiedział stary ksiądz – „Bóg w swojej wielkiej miłości i mądrości stworzył niebo, aby było miejscem doskonałego szczęścia. Jestem pewien, że jeśli potrzebujesz swojego małego psa, aby dopełnić swoje szczęście, znajdziesz go tam. ”

Zwierzęta mają „tchnienie życia”
W ostatnich dziesięcioleciach naukowcy ponad wszelką wątpliwość wykazali, że niektóre gatunki zwierząt posiadają inteligencję. Morświny i wieloryby mogą komunikować się z innymi przedstawicielami swojego gatunku za pomocą słyszalnej mowy. Psy można szkolić do wykonywania stosunkowo skomplikowanych zadań. Goryle uczono także formułowania prostych zdań przy użyciu języka migowego.

Ale czy inteligencja zwierzęca stanowi duszę? Czy emocje zwierzęcia i jego zdolność do nawiązywania kontaktu z ludźmi oznaczają, że zwierzę posiada nieśmiertelnego ducha, który przetrwa po śmierci?

Teolodzy twierdzą, że nie. Wskazują, że człowiek został stworzony jako lepszy od zwierząt i że zwierzęta nie mogą mu dorównać.

Wtedy Bóg rzekł: Uczyńmy człowieka na nasz obraz, podobnego nam, i niech panuje nad rybami morskimi, nad ptactwem powietrznym, nad bydłem, nad całą ziemią i nad wszystkie stworzenia poruszające się po ziemi.” (Rodzaju 1:26, NIV)
Większość interpretatorów Biblii zakłada, że ​​podobieństwo człowieka do Boga i podporządkowanie zwierząt człowiekowi oznacza, że ​​zwierzęta mają „tchnienie życia”, po hebrajsku nefesz chaj (Księga Rodzaju 1:30), ale nie mają nieśmiertelnej duszy w tym samym znaczeniu, co istota ludzka.

W dalszej części Księgi Rodzaju czytamy, że na rozkaz Boga Adam i Ewa zostali wegetarianami. Nie jest powiedziane, że jedli mięso zwierząt:

„Z każdego drzewa ogrodu wolno wam jeść, ale z drzewa poznania dobra i zła nie wolno wam jeść, bo gdy z niego zjecie, na pewno umrzecie”. (Księga Rodzaju 2:16-17)
Po potopie Bóg pozwolił Noemu i jego synom zabijać i jeść zwierzęta (Rdz 9).

W Księdze Kapłańskiej Bóg poucza Mojżesza o zwierzętach nadających się na ofiarę:

„Kiedy ktoś z was przynosi ofiarę Panu, niech w darze przyniesie zwierzę ze stada lub trzody”. (Księga Kapłańska 1:2)
W dalszej części tego rozdziału Bóg zalicza ptaki do ofiar akceptowalnych, a także dodaje zboża. Z wyjątkiem poświęcenia wszystkich pierworodnych w 13 rozdziale Księgi Wyjścia, nie widzimy w Biblii składania ofiar z psów, kotów, koni, mułów czy osłów.

W Piśmie Świętym wiele razy wspomina się o psach, ale o kotach nie. Być może dlatego, że były ulubionymi zwierzętami domowymi w Egipcie i kojarzone były z religią pogańską.

Bóg zakazał zabijania ludzi (Wj 20:13), ale nie nałożył żadnych ograniczeń na zabijanie zwierząt. Człowiek został stworzony na obraz Boga, dlatego człowiekowi nie wolno zabijać nikogo ze swojego rodzaju. Wydaje się, że zwierzęta różnią się od ludzi. Jeśli mają duszę, która przetrwa śmierć, różni się ona od duszy człowieka. On nie potrzebuje odkupienia. Chrystus umarł, aby zbawić dusze ludzi, a nie zwierząt.

Pismo Święte mówi o zwierzętach w niebie
Mimo to prorok Izajasz stwierdza, że ​​Bóg wprowadzi zwierzęta do nowych niebios i nowej ziemi:

„Wilk i baranek będą się paść razem, lew będzie jadł słomę jak wół, ale proch będzie pokarmem węża”. (Izajasza 65:25)
W ostatniej księdze Biblii, Objawieniu, wizja nieba apostoła Jana obejmowała także zwierzęta, ukazując Chrystusa i zastępy niebieskie „jeżdżące na białych koniach”. (Objawienie 19:14)

Większość z nas nie wyobraża sobie raju o niewypowiedzianym pięknie bez kwiatów, drzew i zwierząt. Czy byłby to raj dla zapalonego obserwatora ptaków, gdyby nie było ptaków? Czy rybak chciałby spędzić wieczność bez ryb? A czy byłby to raj dla kowboja bez konia?

Choć teolodzy mogą uparcie klasyfikować „dusze” zwierząt jako podrzędne w stosunku do ludzkich, ci uczeni muszą przyznać, że biblijne opisy niebios są w najlepszym razie pobieżne. Biblia nie daje ostatecznej odpowiedzi na pytanie, czy ujrzymy nasze zwierzaki w niebie, ale stwierdza: „U Boga wszystko jest możliwe”. (Mateusza 19:26, NIV)