Religia światowa: sakrament komunii świętej

Sakrament Komunii Świętej jest trzecim z sakramentów wtajemniczenia. Chociaż choć raz w roku mamy obowiązek przyjmować Komunię św. (nasz obowiązek paschalny), a Kościół zachęca do częstego jej przyjmowania (jeśli to możliwe, nawet codziennie), nazywa się go sakramentem wtajemniczenia, ponieważ podobnie jak chrzest i bierzmowanie niosą ze sobą nas do pełni życia w Chrystusie.

Kto może przyjmować komunię katolicką?
Zwykle tylko katolicy będący w stanie łaski mogą przyjąć Sakrament Komunii Świętej. (Więcej szczegółów na temat tego, co oznacza bycie w stanie łaski, można znaleźć w następnej sekcji). Jednakże w pewnych okolicznościach inni chrześcijanie, których rozumienie Eucharystii (i ogólnie sakramentów katolickich) jest takie samo jak Kościół katolicki mogą przyjmować Komunię, nawet jeśli nie pozostają w pełnej komunii z Kościołem katolickim.

W swoich Wytycznych dotyczących przyjmowania Komunii Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych zauważa, że:

„Przyjmowanie Eucharystii w wyjątkowych okolicznościach przez innych chrześcijan wymaga zezwolenia zgodnie ze wskazaniami biskupa diecezjalnego i przepisami prawa kanonicznego”.
W tych okolicznościach,

Członkowie Kościołów prawosławnych, Asyryjskiego Kościoła Wschodu i Polskiego Narodowego Kościoła Katolickiego proszeni są o poszanowanie dyscypliny własnych Kościołów. Zgodnie z dyscypliną rzymskokatolicką Kodeks Prawa Kanonicznego nie sprzeciwia się przyjmowaniu Komunii przez chrześcijan tych Kościołów.

W żadnym wypadku niechrześcijanie nie mogą przyjmować Komunii, ale chrześcijanie spoza wymienionych powyżej (np. Protestanci) mogą zgodnie z prawem kanonicznym (Kanon 844, sekcja 4) przyjmować Komunię w bardzo rzadkich okolicznościach:

Jeżeli istnieje niebezpieczeństwo śmierci lub inna poważna konieczność, zdaniem biskupa diecezjalnego lub Konferencji Biskupów, szafarze katoliccy mogą godziwie udzielać tych sakramentów innym chrześcijanom, którzy nie mają pełnej komunii z Kościołem katolickim i którzy nie mogą zbliżyć się do szafarza swojej wspólnoty i sami o to proszą, pod warunkiem, że wykażą wiarę katolicką w te sakramenty i będą odpowiednio przygotowani.
Przygotowanie do Sakramentu Komunii Świętej
Ze względu na ścisły związek sakramentu Komunii Świętej z naszym życiem w Chrystusie, katolicy chcący przyjąć Komunię muszą przed jej przyjęciem znajdować się w stanie łaski, to znaczy być wolni od jakiegokolwiek grzechu ciężkiego lub śmiertelnego, jak mówi św. Paweł wyjaśnione w 1 Koryntian 11:27-29. W przeciwnym razie – jak ostrzega – przyjmujemy sakrament niegodnie i „jemy i pijemy potępienie” na siebie.

Jeśli mamy świadomość, że popełniliśmy grzech śmiertelny, powinniśmy najpierw przystąpić do sakramentu spowiedzi. Kościół postrzega te dwa sakramenty jako powiązane i nalega, abyśmy, jeśli to możliwe, łączyli częstą spowiedź z częstą Komunią.

Aby przystąpić do Komunii należy także na godzinę wcześniej powstrzymać się od jedzenia i picia (z wyjątkiem wody i lekarstw).

Umów się na komunię duchową
Jeżeli fizycznie nie możemy przyjąć Komunii Świętej, albo dlatego, że nie możemy przybyć na Mszę Świętą, albo dlatego, że musimy najpierw przystąpić do spowiedzi, możemy odmówić akt Komunii duchowej, w którym wyrażamy nasze pragnienie zjednoczenia z Chrystusem i prosimy Go, aby przyszedł do nasza dusza. Komunia duchowa nie jest sakramentalna, ale pobożnie odmawiana, może być źródłem łask, które mogą nas umocnić, aż będziemy mogli ponownie przyjąć Sakrament Komunii Świętej.

Skutki sakramentu Komunii Świętej
Godne przyjęcie Komunii Świętej przynosi nam łaski, które wpływają na nas zarówno duchowo, jak i fizycznie. Duchowo nasze dusze stają się bardziej zjednoczone z Chrystusem, zarówno poprzez łaski, które otrzymujemy, jak i poprzez zmianę naszych działań, którą te łaski zapewniają. Częsta Komunia zwiększa naszą miłość do Boga i bliźniego, która wyraża się w działaniu, co czyni nas bardziej podobnymi do Chrystusa.

Fizycznie częsta Komunia św. uwalnia nas od namiętności. Księża i inni kierownicy duchowi, którzy doradzają osobom zmagającym się z namiętnościami, zwłaszcza grzechami seksualnymi, często nawołują do częstego przyjmowania nie tylko sakramentu spowiedzi, ale także sakramentu Komunii Świętej. Przyjmując Ciało i Krew Chrystusa, nasze ciała zostają uświęcone i wzrastamy na podobieństwo Chrystusa. John Hardon wskazuje w swoim współczesnym słowniku katolickim, że Kościół naucza, że ​​„końcowym skutkiem Komunii jest usunięcie osobistej winy za grzechy powszednie i kary doczesnej [ziemskiej i czyśćcowej] z powodu odpuszczonych grzechów, zarówno powszednich, jak i śmiertelnych”.