Aby nakarmić swoją duchowość, idź do kuchni

Pieczenie chleba może być głęboką duchową lekcją.

Mam nowy żywy organizm - z braku lepszego określenia - do wykarmienia w moim domu. To mój zakwas, kremowa, beżowa mieszanka mąki pszennej, wody i drożdży, która żyje w szklanym słoju z tyłu lodówki. Raz w tygodniu odwiedza blat kuchenny, gdzie jest zaopatrzony w wodę, mąkę i tlen. Czasami dzielę i połowę przeznaczam na krakersy na zakwasie lub focaccia.

Regularnie pytam znajomych, czy chcieliby jakąś przystawkę, bo ich utrzymanie jest bardzo drogie. Każdego tygodnia musisz wyrzucić co najmniej połowę porcji, aby zapobiec wykładniczemu wzrostowi zakwasu w taki sposób, aby przejął kontrolę nad każdą półką w lodówce i zapasami w szafie.

Niektórzy „chlebie” szczycą się przystawkami z rodowodami pochodzącymi ze „Starego Świata”, przystawkami karmionymi od ponad 100 lat. Przystawkę podarował mi Peter Reinhart, autor książki The Bread Baker's Apprentice (Ten Speed ​​Press) James Beard Award, po lekcji, którą z nim wziąłem.

Co tydzień robię bochenki na zakwasie, kierując się instrukcjami innych piekarzy i intuicją. Każdy bochenek jest inny, jest produktem składników, czasu, temperatury i moich własnych rąk - i mojego syna. Pieczenie chleba to starożytna sztuka, którą zaadaptowałem pod kierunkiem i mądrością najlepszych piekarzy, słuchając moich instynktów i odpowiadając na potrzeby mojej rodziny.

Kuchnia w moim mieszkaniu została przekształcona w nanopiekarnię, głównie w ramach poszukiwania książki, którą piszę o duchowości chleba i Eucharystii. Nie zdawałem sobie sprawy, że jeszcze przed nagrzaniem piekarnika gotowanie daje mojej rodzinie dużo do myślenia. Zaczęło się rok temu, kiedy pojechaliśmy do zachodniego Michigan, aby zasiać pszenicę na małym gospodarstwie ekologicznym, które miało zostać zebrane w następnym roku, a następnie zamienione w mąkę na chleb komunalny i wafle.

W rześki październikowy poranek, który nie mógł być bardziej idyllicznym jesiennym dniem, przycisnęliśmy ręce do ziemi, błogosławiąc ją i dziękując Bogu za wszystko, co zapewni nam nasiona - składniki odżywcze do wzrostu i miejsce do zakorzenienia. Zebraliśmy garście jagód pszenicy z poprzedniego zbioru - nieprzerwany krąg - i wbijaliśmy je w ziemię głównie w linii prostej.

To doświadczenie dało mojej rodzinie możliwość fizycznego kontaktu z ziemią, dowiedzenia się więcej o praktykach rolniczych i dzielenia się społecznością z tymi, których powołaniem jest dbanie o ziemię. Mój synek również pojął powagę naszych działań. On również położył ręce na ziemi i zamknął oczy w modlitwie.

Okazja do refleksji teologicznej była na każdym kroku, gotowa do rozważenia zarówno przez stare, jak i młode umysły: co to znaczy być zarządcą Ziemi? Jak my, mieszkańcy miast, a nie rolnicy, możemy dbać o tę glebę, zapewniając tym samym prawo do chleba przyszłym pokoleniom?

W domu gotuję mając na uwadze te pytania i spędzam dużo więcej czasu, energii i pieniędzy na robieniu bochenków mielonej mąki z pszenicy uprawianej i zbieranej w sposób zrównoważony. Mój chleb nie staje się ciałem Chrystusa podczas Mszy św., Ale świętość Ziemi i jej szafarzy objawia mi się, gdy mieszam ciasto.

W The Bread Baker's Apprentice Reinhart opisuje wyzwanie piekarza jako „wykorzystanie pełnego potencjału pszenicy poprzez znalezienie sposobu na ujawnienie pozbawionych smaku cząsteczek skrobi. . . próba uwolnienia prostych cukrów, które są splecione ze złożonymi, ale niemożliwymi do zdobycia węglowodanami skrobiowymi. Innymi słowy, zadaniem piekarza jest nadanie chleba doskonałego smaku poprzez wydobycie jak największej ilości aromatu z jego składników. Odbywa się to w prostym i starożytnym procesie fermentacji, który prawdopodobnie jest odpowiedzialny za powstanie życia na Ziemi.

Aktywne drożdże żywią się cukrami uwalnianymi przez ziarno po jego uwodnieniu. W rezultacie uwalnia gaz i kwaśną ciecz, czasami nazywaną „bimberkiem”. Fermentacja dosłownie przekształca składniki z jednej rzeczy w drugą. Zadaniem piekarza jest utrzymywanie tych drożdży przy życiu do czasu ich wypieku, gdzie wypuszcza ostatni „oddech”, dając bochenkowi ostateczne przebudzenie, a następnie umiera w gorącym piekarniku. Drożdże umierają, aby ożywić chleb, który jest następnie spożywany i ożywia nas.

Kto by pomyślał, że taką głęboką duchową lekcję można przeżyć i podzielić się nią w swojej kuchni?

Kilka lat temu wysłuchałem przemówienia teologa Normana Wirzby, którego najlepsza praca dotyczy tego, jak przecinają się teologia, ekologia i rolnictwo. Powiedział publiczności: „Jedzenie to sprawa życia lub śmierci”.

W mojej własnej praktyce odkryłem, że pieczenie i kruszenie chleba daje nam możliwość przeżycia tajemniczej relacji między życiem a śmiercią w sposób głęboki i zwyczajny. Ziarno żyje do momentu zebrania i zmielenia. Drożdże giną na dużym ogniu. Składniki zamieniają się w coś innego.

Substancja wydobywająca się z piekarnika to coś, czego nie było wcześniej. Staje się chlebem, tak obfitym i pożywnym pokarmem, że może nawet oznaczać samo jedzenie. Łamiąc go i jedząc, otrzymujemy życie, nie tylko składniki odżywcze potrzebne do podtrzymania życia fizycznego, ale także to, czego potrzebujemy, aby podtrzymać życie duchowe.

Czy można się dziwić, że Jezus rozmnażał chleby rybami jako jeden ze swoich cudów głoszących królestwo Boże? Albo że często łamał chleb ze swoimi przyjaciółmi i naśladowcami, nawet ostatniej nocy na Ziemi, kiedy mówił, że chleb, który łamał, to jego własne, połamane dla nas ciało?

Chleb - pieczony, podawany, przyjmowany i dzielony - to prawdziwe życie.